Woody Bay bola stanica na starej úzkorozchodnej železnici Lynton and Barnstaple Railway, ktorá viedla cez Exmoor z Barnstaple do Lyntonu a Lynmouthu v severnom Devone. Stanica sa nachádzala vo vnútrozemí, asi 2 km od samotného zálivu Woody Bay. Otvorili ju spolu s traťou (pôvodne pod názvom Wooda Bay, až do zmeny názvu v roku 1901) 7. marca 1898, a zatvorili ju 29. septembra 1935, keď bola celá trať zrušená. Od roku 1923 až do zrušenia bola trať súčasťou Južnej železnice.

História a účel stanice

Stanica Woody Bay bola postavená najmä s úmyslom podporiť očakávaný rozvoj letoviska vo Woody Bay, ktoré sa nachádzalo približne kilometer na sever. V zátoke vybudovali mólo s nádejou na príchod dovolenkárov a lodnú dopravu, avšak rozvojový projekt sa rýchlo zastavil: investor skrachoval v roku 1900 a mólo navyše poškodili búrky ešte pred jeho riadnym otvorením. Aj keď bola vymeraná trasa odbočky priamo do zálivu, táto odbočka nikdy nebola realizovaná.

Opis stanice a infraštruktúry

Stanica ležala v príjemnom, kopcovitom prostredí Exmooru a pozostávala z nástupišťa, malej budovy pre cestujúcich a manipulačného priestoru. V záreze za stanicou bola v roku 2003 postavená dočasná vozovňa, ktorá slúži pre údržbu a uskladnenie rušňov a vozňov počas obnovy trate. Táto vozovňa je navrhnutá ako prenosná — po predĺžení trate ju možno premiestniť bližšie k ďalším obnoveným úsekom.

Obnova a súčasnosť

Po dlhom období zanedbania odkúpila úsek a objekt Woody Bay v roku 1995 nadšenecká skupina pod menom železničnej spoločnosti Lynton and Barnstaple. Odvtedy prebehla postupná rekonštrukcia: budova stanice bola obnovená a v roku 2003 otvorená ako návštevnícke centrum s informačnými expozíciami o histórii trate. V roku 2004 sa začali prevádzkovať krátke jazdy „tam a späť“ na niekoľko stoviek metrov obnovenej trate, ktoré slúžili ako ukážka a demonštrácia skúšok infraštruktúry.

V roku 2006 sa prevádzka rozšírila otvorením dočasnej stanice v Killington Lane, približne jednu míľu od Woody Bay smerom k Parracombe Halt, čím sa zaviedla pravidelná služba „z bodu do bodu“. Odvtedy sa obnova trate a infraštruktúry realizuje etapovito; prác sa zúčastňujú dobrovoľníci, nadšenci historických železníc a odborné tímy, pričom cieľom je postupné predlžovanie trate a obnova pôvodnej atmosféry Lynton and Barnstaple Railway.

Prevádzka, služby a návštevnícke možnosti

Dnešné návštevnícke centrum v stanici slúži ako miesto informácií, menšej expozície o histórii trate, predajne suvenírov a často tiež ako štartovný bod pre krátke nostalgické jazdy malou úsekou trate. Obnova umožnila prevádzku historických vozidiel, organizovanie okružných jázd a špeciálnych podujatí, napríklad „gala days“, kedy sú na trati a v staniciach vystavené historické stroje a vozne.

Význam a turistika

Woody Bay má kultúrno-historický význam ako súčasť pôvodnej úzkorozchodnej linky, ktorá predstavovala technicky a krajinársky zaujímavú spojnicu cez Exmoor. Lokalita je obľúbená medzi turistami, milovníkmi železníc a fotografmi — trať a okolité kopce poskytujú malebné výhľady. Obnova trate prispieva k miestnemu cestovnému ruchu a zachovaniu industriálneho dedičstva regiónu.

Ďalšie informácie a tipy pre návštevu

  • Pred návštevou odporúčame skontrolovať otváracie hodiny návštevníckeho centra a prevádzky jázd, pretože tieto môžu byť sezónne alebo závislé od dobrovoľníckych kapacít.
  • Návštevníci často kombinujú prehliadku stanice s krátkymi prechádzkami v rámci Exmooru, preto si pripravte vhodnú obuv a oblečenie do premenlivého počasia.
  • Parkovanie a prístup k stanici môže byť obmedzený, najmä v sezóne; overte si dostupnosť na oficiálnych stránkach organizácie spravujúcej obnovu.

Stanica Woody Bay sa nachádza na súradnici SS68254641

Súradnice: 51°12′06″N 3°53′14″W / 51.20167°N 3.88718°W / 51.20167; -3.88718