Great American Bash je každoročné letné profesionálne wrestlingové pay-per-view spoločnosti World Wrestling Entertainment. Pôvodne ho organizovala National Wrestling Alliance a potom World Championship Wrestling. Podľa Rica Flaira v jeho autobiografii však Great American Bash vymyslel Dusty Rhodes.

Pôvod a vznik

Great American Bash vznikol v 80. rokoch ako letné „supercard“ podujatie, ktoré malo prilákať divákov ku veľkým zápasom a dôležitým feudom. Jeho korene sú späté s južanskou školou profesionálneho wrestlingu, ktorú v tom čase výrazne formovala organizácia World Championship Wrestling (pôvodne súčasť NWA). Event sa rýchlo stal jedným z významných letných podujatí a často obsahoval šampionátne zápasy či vyvrcholenia dlhodobých rivalít.

Vývoj a vlastníctvo

Po poslednom Great American Bash od World Championship Wrestling v 2000, sa Great American Bash nezopakoval až do roku 2004 a zúčastnili sa ho len superhviezdy Smackdown! až do podujatia v roku 2007, keď sa k nemu pripojili superhviezdy Raw a ECW. Po bankrote a zániku WCW v roku 2001 prešli jeho značky a názvy pod vlastníctvo WWE, ktorá od roku 2004 obnovila tento brand ako svoje letné PPV.

Formát a charakter podujatia

Great American Bash sa vyznačoval patriotovskou estetikou, letnou atmosférou a často i veľkými "main event" zápasmi. V rôznych obdobiach sa formát menil podľa potrieb promotéra: od tradičných PPV formátov cez brand-exkluzívne podujatia (len SmackDown!, neskôr s účasťou Raw a ECW) až po špeciálne televízne epizódy a jednorazové návraty. Súčasťou bývali titulové zápasy, grudge zápasy a niekedy aj špeciálne gimmick zápasy prispôsobené letnému publiku.

Význam a dedičstvo

Great American Bash má pre fanúšikov historickú hodnotu — ide o jednu z udalostí, ktoré formovali éry NWA/WCW a neskôr aj modernú WWE dramaturgiu. Je spájaný s menami ako Dusty Rhodes či Ric Flair, ktorí mu dali silnú osobnostnú stopu. Pre mnohých fanúšikov predstavuje symbol letných veľkých show a klasických feudov amerického wrestlingu.

Zaujímavosti

  • Podľa spomienok a literatúry (napríklad v autobiografii Rica Flaira) sa iniciátorom alebo výraznou tvárou konceptu stal Dusty Rhodes, ktorý mal veľký vplyv na štýl a prezentáciu podujatia.
  • Po fúzii a prechode práv zo zánikovej WCW do WWE sa názov a tradícia podujatia obnovila, pričom WWE upravovala formát podľa svojich brand split pravidiel.
  • Uvedené tvrdenie, že The Great American Bash si môže zadarmo pozrieť každý príslušník americkej armády, sa objavuje v rôznych súvislostiach. V praxi sa v určitých obdobiach riešili špeciálne vstupy, zľavy či benefity pre armádne publikum pri konkrétnych podujatiach, avšak vždy záviselo od organizácie podujatia, miesta konania a platných pravidiel v danom roku.

Aktuálnosť

Názov a značka Great American Bash sú súčasťou bohatého archívu profesionálneho wrestlingu a WWE ich využíva podľa interných plánov — buď ako samostatné PPV, špeciálnu TV epizódu alebo nostalgický event. Pre fanúšikov predstavuje spojenie histórie NWA/WCW s modernou érou WWE a pripomienku vplyvných osobností, ktoré formovali americký wrestling.