Pôvodný formát
SmackDown! sa prvýkrát objavil 29. apríla 1999 ako jediný televízny špeciál na UPN. Dňa 26. augusta 1999 sa SmackDown! oficiálne začal vysielať na UPN v Kansas City v štáte Missouri. Podobne ako WCW Thunder, aj SmackDown! sa nahrával v utorok a potom sa vysielal vo štvrtok. Nová šou WWF bola taká populárna, že WCW presunula Thunder na stredy v nádeji, že si udrží fanúšikov a nestratí ich v prospech WWF. SmackDown! podobne ako Thunder, využívala vo veľkej miere modrú farbu, vďaka čomu si medzi wrestlingovými fanúšikmi vyslúžila prezývku "The Blue Show".
Prvý set SmackDown! sa líšil tým, že mal oválny TitanTron (ktorý bol nazvaný "OvalTron"), vstup a pódium, čím sa odlišoval od setu RAW a jeho obdĺžnikových TitanTronov. Pridanou funkciou prvej zostavy bola možnosť premiestniť OvalTron na ľavú alebo pravú stranu pódia. Počas začiatkov existencie šou sa najväčšia superhviezda WWF The Rock bežne volala SmackDown! "svojou" šou, v súvislosti s tým, že názov bol odvodený od jednej z jeho hlášok: "Laying the smackdown". V auguste 2001, v rámci osláv druhého výročia SmackDown!, dostala šou nové logo a dekorácie. V poslednom programe SmackDown!, ktorý používal predchádzajúcu televíznu súpravu, člen Aliancie Rhyno Gore člena WWF Chrisa Jericha prešiel cez stredovú obrazovku a zničil časť súpravy.
Rozšírenie značky
Na začiatku až v polovici roka 2002 spoločnosť WWE zaviedla proces, ktorý nazvala "Rozšírenie značky". WWE sa de facto rozdelila na dve wrestlingové promotérske spoločnosti so samostatnými súpiskami, dejmi a autoritami. RAW a SmackDown! by hostili každú divíziu, dali by jej svoje meno a v podstate by si navzájom konkurovali. Rozdelenie bolo dôsledkom toho, že WWF kúpila svojich dvoch najväčších konkurentov, WCW a ECW. Rozšírenie značky bolo verejne oznámené počas vysielania WWF RAW 25. marca 2002 a oficiálnym sa stalo na druhý deň.
Zápasníci by sa teraz stali exkluzívnymi zápasníkmi, ktorí by zápasili len pre svoju konkrétnu šou. V tom čase to vylučovalo tituly WWE Undisputed Championship a WWE Women's Championship, keďže tieto tituly WWE sa obhajovali v oboch šou. V auguste 2002 Brock Lesnar, šampión WWE Undisputed, odmietol obhajovať titul na RAW, čím sa jeho titul stal exkluzívnym pre SmackDown! Nasledujúci týždeň na RAW generálny manažér Eric Bischoff udelil novozriadený titul World Heavyweight Championship určenému uchádzačovi číslo 1 na RAW, Triple H. Vzhľadom na skutočnosť, že keďže titul WWE Undisputed Championship bol teraz exkluzívny pre SmackDown!, už nebol vnímaný ako "Undisputed". V nadväznosti na to sa aj ženský šampionát WWE čoskoro stal exkluzívnym pre RAW. V dôsledku rozšírenia značky sa zaviedla každoročná "draftová lotéria" na výmenu členov jednotlivých súpisiek a celkové osvieženie zostáv.
6. júna 2005 prešiel šampión WWE John Cena v rámci mesačnej draftovej lotérie zo SmackDown! do RAW. Tým sa SmackDown! stal bez svetového titulu. Počas tohto obdobia bol šampión Spojených štátov amerických OrlandoJordan vyhlásený za najvyššieho šampióna tejto šou. Dňa 23. júna 2005 v Tucsone, SmackDown! oznámil generálny manažér Theodore Long vyraďovací zápas šiestich mužov medzi Johnom "Bradshawom" Layfieldom, Bookerom T, Chrisom Benoitom, The Undertakerom, Christianom (namiesto The Big Show, ktorého si v lotérii vybrala RAW) a Muhammadom Hassanom, aby korunoval prvého majstra SmackDown! šampióna. V epizóde SmackDown 30. júna! vyhral JBL. Potom sa objavil Long a vyhlásil, že aj keď JBL vyhral zápas, SmackDown! už nepotrebuje šampióna. Batista, majster sveta v ťažkej váhe, vstúpil do ringu ako posledný draftový žreb SmackDown! Long tiež ukázal, že JBL je uchádzač číslo jeden o titul majstra sveta v ťažkej váhe.
Piatkový večer SmackDown!
Je možné, že práve status "chromej kačice" WWE v spoločnosti Viacom na Spike TV podnietil presun SmackDown! do piatkového večerného slotu smrti na jeseň 2005. Vyšlo to však obom zúčastneným stranám, keďže šou si v sledovanosti viedla lepšie ako vo štvrtok, zatiaľ čo UPN mala v piatok oveľa lepšiu sledovanosť ako predtým, keď mala filmový večer. Okrem toho si UPN dokázala udržať sledovanosť štvrtkových večerov, najmä vďaka sitkomu komika Chrisa Rocka s názvom Wonder Years (Báječné roky), ktorý sa podobá sitkomu Everybody Hates Chris (Všetci nenávidia Chrisa). V januári 2006, pred oznámením siete CW, bolo oznámené, že UPN obnovila vysielanie relácie SmackDown! na ďalšie dva roky.
Po zrušení seriálu Star Trek: Enterprise sa SmackDown! premenoval na Friday Night SmackDown! a presunul sa do pôvodného vysielacieho času seriálu Enterprise v Spojených štátoch. WWE tento krok propagovala sloganom "Televízia, ktorá mení piatkové večery". Friday Night SmackDown! sa začal vysielať 9. septembra 2005. Program sa stále vysielal vo štvrtok v Kanade na programe Score. V Spojenom kráľovstve a Austrálii ich stanice Sky Sports a FOX8 vysielajú SmackDown! v piatok pred Spojenými štátmi kvôli časovému posunu. Je to prvýkrát, čo sa hlavný týždenný program WWE vysiela na medzinárodnej úrovni skôr, ako sa dostane na obrazovky v USA.
Udalosti spojené s hurikánom Katrina ovplyvnili prvú verziu Friday Night SmackDown! v USA kvôli špeciálnemu benefičnému koncertu (pozri Shelter From the Storm: A Concert for the Gulf Coast), ktorý bol vysielaný na UPN v rovnakom čase, ako mala byť vysielaná prvá verzia, čo malo za následok, že na UPN bola vysielaná len druhá hodina programu. Prvá hodina bola namiesto toho vysielaná na internetovej stránke WWE. Ostatné krajiny vrátane Kanady, Spojeného kráľovstva, Austrálie a Filipín dostali celú dvojhodinovú šou. Televízia WWOR-TV (My 9, New York, New York) tiež odvysielala obe hodiny šou v sobotu s oneskorením, a to z dôvodu predchádzajúceho záväzku vysielať v piatok večer zápas New York Yankees.
Na natáčaní relácie SmackDown! 10. januára 2006 sa Batista musel vzdať titulu majstra sveta vťažkej váhe kvôli zraneniu tricepsu. Theodore Long usporiadal bitku o uvoľnený titul. Víťazom sa v tom čase stala superhviezda RAW Kurt Angle, ktorý neskôr prešiel pod značku SmackDown! V rámci odklonu od svojej tradičnej úlohy správať sa tak, akoby SmackDown! nebola predznamenaná, WWE.com mala na hlavnej stránke fotografiu Angla držiaceho svoj nový titul. WWE to urobila aj vtedy, keď Edge speňažil svoj kontrakt Money in the Bank a získal titul World Heavyweight Championship od The Undertakera a keď The Great Khali vyhral battle royal po Edgeovom zranení.
Vo verzii relácie SmackDown zo 7. apríla 2006! , generálny manažér Theodore Long povedal, že turnaj King of the Ring sa po štvorročnej prestávke vráti do programu SmackDown! exkluzívny turnaj. Turnaj sa skončil na Judgment Day 2006, pričom víťazom sa stal Booker T, ktorý vo finále porazil Bobbyho Lashleyho.
9. júna 2006 Tazz opustil značku SmackDown!, aby sa pripojil k novej značke ECW, čím sa uvoľnila pozícia farebného komentátora v SmackDown! Avšak 11. júna na One Night Stand 2006 JBL prezradil, že bude novým farebným komentátorom pre SmackDown! Na tejto pozícii zostal až do decembra 2007, keď opustil SmackDown! a stal sa súťažiacim v RAW. Potom ho nahradil Jonathan Coachman.
Sieť CW
2006
22. septembra 2006 sa na televíznej sieti CW, spoločnom podniku CBS Corporation, vlastníka UPN, a Warner Bros. Entertainment, dcérskej spoločnosti Time Warner, väčšinového vlastníka The WB, začal vysielať Friday Night SmackDown!
Štyri týždne pred oficiálnym začiatkom (a v rámci príprav na blížiace sa zrušenie UPN na niekoľkých trhoch spustením MyNetworkTV 5. septembra 2006) vysielania relácie Friday Night SmackDown! na stanici CW 22. septembra 2006 vysielali televízne stanice Tribune Broadcasting na šiestich hlavných trhoch (vrátane WPIX v New Yorku a KTLA v Los Angeles) začiatkom septembra 2006 reláciu WWE Friday Night SmackDown! Dve ďalšie budúce pobočky CW, WCWJ v Jacksonville na Floride a WIWB v Green Bay vo Wisconsine, tiež vysielali SmackDown! začiatkom septembra.
Prechod na CW spôsobil prerušenie vysielania SmackDown! v štáte Utah od júna, keď KPNZ v Salt Lake City prestala predčasne vysielať všetky programy UPN. Program je teraz možné sledovať na stanici KUCW. Na Havaji sa SmackDown! vrátil koncom roka 2006 a vysielal sa na digitálnom subkanáli CW na pobočke FOX v Honolulu KHON (Channel 2), ktorá získala celoštátny prenos cez Oceanic Time Warner Cable. Od presunu do siete CW zaznamenal seriál Friday Night SmackDown! výrazný nárast sledovanosti, ktorá teraz dosahuje v priemere 3,0 národného ratingu. Okrem toho sa SmackDown! stal druhým najsledovanejším programom na CW.
2007
20. apríla 2007 oslávila relácia SmackDown! svoju 400. epizódu. Čoskoro nasledoval úspech v hodnotení. Dňa 8. júna 2007 sa relácia SmackDown! v piatok večer zapísala do histórie stanice CW, keď dosiahla trojnásobnú remízu s CBS a ABC v kľúčovej reklamnej demografickej skupine dospelých 18-49, keď dosiahla rating 1,5. Dňa 22. júna 2007 sa Friday Night SmackDown! opäť zapísal do histórie CW, keď sa v kľúčovom reklamnom demografickom ukazovateli, dospelí 18-49, umiestnil na prvom mieste a stal sa druhým najsledovanejším programom siete o 21.00 hod. Stanica CW nedosiahla také dobré výsledky v žiadnom časovom slote od marca 2007, keď sa vysielala relácia America's Next Top Model. Nasledujúci týždeň 29.júna 2007 pomohol piatkový večer SmackDown! stanici CW získať prvé miesto v kľúčovej demografickej skupine dospelých 18-49 v piatok. CBS získala celkové prvenstvo, ale CW sa dostala na prvé miesto v kategórii dospelých 18-49, keď zaznamenala rating 1,4. Nasledovali CBS a NBC s ratingom 1,3, ABC s ratingom 1,2 a FOX s ratingom 0,9. Potom v piatok 13. júla 2007 sa relácia Friday Night SmackDown! zapísala do histórie siete, keď sa umiestnila na prvom mieste v demografickej skupine 18-49 a stala sa najsledovanejšou reláciou v 21.00 hod. na televíznej stanici. Je to prvýkrát, čo sa niečo takto dobre umiestnilo na stanici CW. SmackDown! sa stal hitom piatkových večerov, keď zvíťazil v demografickom rebríčku mladých mužov a umiestnil sa na druhom mieste v demografickom rebríčku (18-49) piatkových večerov.
16. októbra 2007 bolo oznámené, že značky SmackDown! a ECW začnú "výmenu talentov", ktorá umožní ich talentom vystupovať a súťažiť v ktorejkoľvek značke.
2008
8. februára 2008 bolo oznámené, že spoločnosti World Wrestling Entertainment a CW ukončili dohody o zachovaní piatkového večera SmackDown! na tejto sieti. WWE uviedla, že sa začali uzatvárať dohody s inými sieťami a že Friday Night SmackDown! sa bude naďalej vysielať na CW do konca vysielacej sezóny 2007-2008. Dňa 26. februára WWE vydala tlačovú správu, v ktorej uviedla, že Friday Night SmackDown! na MyNetworkTV.
Zavedenie do Merriam-Webster
10. júla 2007 spoločnosť Merriam-Webster oznámila, že slovo smackdown zaradí do Websterovho slovníka. Podľa Merriama Webstera je slovo smackdown:
- zrazenie alebo zrazenie súpera na zem
- súťaž v zábavnom wrestlingu
- rozhodujúca porážka
- konfrontácia medzi rivalmi alebo konkurentmi
