Strom Thurmond
James Strom Thurmond (5. decembra 1902 - 26. júna 2003) bol americký politik. Bol najstarším doteraz slúžiacim členom Senátu Spojených štátov amerických a jediným senátorom, ktorý počas výkonu funkcie dosiahol 100 rokov. Bol tiež guvernérom svojho domovského štátu Južná Karolína a prezidentským kandidátom. Bol právnikom.
Thurmond strávil viac ako 70 rokov svojho života verejnou kariérou. Pred druhou svetovou vojnou pôsobil ako senátor a sudca. Počas vojny slúžil v americkej armáde v Európe a krátko v Ázii. V roku 1960 bol povýšený do hodnosti generálmajora.
Raný život
Thurmond sa narodil 5. decembra 1902 v Edgefielde v Južnej Karolíne. Študoval na Clemson Agricultural College v Južnej Karolíne. Štúdium ukončil v roku 1923. Od roku 1947 bol ženatý s Jean Crouchovou, až kým sa v roku 1960 nerozviedli. Potom bol od roku 1968 až do svojej smrti v roku 2003 ženatý s Nancy Moorovou. Mal päť detí.
Kariéra
V rokoch 1947 až 1951 bol guvernérom Južnej Karolíny (ako demokrat). Počas prezidentských volieb v USA v roku 1948 sa stal prezidentským kandidátom frakcie Demokratickej strany nazývanej "Dixiecrat" (demokrati za práva štátov, väčšinou z Juhu) - ľudia, ktorí podporovali rasovú segregáciu a boli proti zákonom o občianskych právach. Thurmond a jeho kandidát na viceprezidenta, guvernér štátu Mississippi Fielding Lewis Wright, skončili na 3. mieste (za Harrym Trumanom a Thomasom E. Deweym) so ziskom 39 hlasov voliteľov a získali 4 štáty (Alabama, Louisiana, Mississippi a, samozrejme, Thurmondov rodný štát).
V roku 1954 bol zvolený do Senátu ako prvý kandidát na významnú národnú funkciu. V roku 1956 bol opätovne zvolený na svoje prvé celé funkčné obdobie a funkciu vykonával do januára 2003. Pôvodne bol demokrat, ale v roku 1964 otvorene podporil prezidentskú kandidatúru Barryho Goldwatera a stal sa republikánom.
Neskoršia kariéra
Ako najdlhšie slúžiaci republikán bol trikrát dočasným predsedom Senátu Spojených štátov (1981-1987, 1995-2001 a január 2001-jún 2001), keď republikáni získali väčšinu. Po tom, ako v júni 2001 prevzali kontrolu nad Senátom demokrati, sa Thurmond stal prvým čestným "emeritným predsedom pro tempore".
Dlhovekosť
Thurmond sa 5. decembra 2002 dožil 100 rokov, ešte počas výkonu svojej funkcie, a stal sa tak najstaršou osobou, ktorá kedy pôsobila v americkom Senáte.
Na začiatku svojej kariéry bol odporcom rasovej integrácie, v neskorších rokoch Thurmond podporoval desegregáciu.
Jeho dlhoročný súper v Senáte Robert Byrd zo Západnej Virgínie prekonal Thurmondov rekord v dĺžke pôsobenia v senáte v roku 2006. Byrd zomrel v roku 2010.
Thurmond na oslave svojich 100. narodenín, december 2002
Essie Mae Washington-Williams
Po Thurmondovej smrti v roku 2003 právnik jeho rodiny potvrdil, že v roku 1925, keď mal 22 rokov, Thurmond splodil miešanú dcéru Essie Mae Washington-Williamsovú s rodinnou hospodárkou Cassie Butlerovou, ktorá mala vtedy 16 rokov. Thurmond platil dievčaťu vysokoškolské vzdelanie a poskytoval mu aj inú podporu. Washington-Williamsová zomrela vo februári 2013 vo veku 87 rokov.
Smrť
Thurmond zomrel v spánku 26. júna 2003 o 21.45 hod. na zlyhanie srdca v nemocnici v Edgefielde v Južnej Karolíne. Mal 100 rokov. Vtedajší senátor Joe Biden predniesol smútočný prejav a neskôr na rodinnom pohrebisku na cintoríne Willowbrook v Edgefielde, kde bol pochovaný.
