Tom Lehrer (narodený 9. apríla 1928 v New Yorku), známy aj ako Thomas Andrew Lehrer, je americký spevák, skladateľ, klavirista a matematik. Lehrer si získal pozornosť pre svoj ostrý, často čierny humor a brilantné slovné hračky; jeho piesne kombinovali jednoduché klavírne sprevádzanie s inteligentným, satirickým textom, ktorý cielil na politiku, spoločenské zvyky, jadrové zbrane, vzdelávanie i medziľudské vzťahy.

Lehrer je známy svojimi komickými piesňami, ktoré vznikali v 50. a 60. rokoch 20. storočia. V týchto desaťročiach nahrával a vydával niekoľko kultových albumov, vystupoval na univerzitách a v kluboch a objavil sa aj v televízii — medzi najznámejšie vystúpenia patria jeho účinkovania v britskom satirickom programe "That Was the Week That Was". Jeho koncerty a nahrávky sa vyznačovali suchým prejavom, precíznou dikciou a hudobnou eleganciou, čo kontrastovalo s tematikou mnohých textov.

Jeho kariéra bola relatívne krátka: v 70. rokoch odišiel do dôchodku, aby sa mohol venovať vyučovaniu matematiky na Harvardovej univerzite. Po odchode z aktívneho vystupovania sa sústredil prevažne na akademickú prácu a súkromný život, avšak jeho piesne zostali populárne — kolovali medzi študentmi, neskôr sa šírili aj cez rádio a internet a inšpirovali ďalšie generácie satirikov a hudobníkov.

Jeho najznámejšie piesne sú "Poisoning Pigeons in the Park" (Otrávenie holubov v parku) a The Elements (Prvky), kde Lehrer naspieval všetky prvky periodickej tabuľky (v tom čase) na melódiu piesne Modern Major General (Moderný generálmajor), ktorú napísali Gilbert a Sullivan pre divadelné predstavenie Piráti z Penzance. Pieseň "The Elements" sa stala obľúbenou pomôckou a ukážkou geniálnej kombinácie vzdelávacieho obsahu a komickej formy.

Dedictvo a vplyv

  • Kultový satirik: Lehrer je považovaný za jedného z najvýznamnejších amerických hudobných satirikov 20. storočia; jeho skladby sú často citované a uvádzané v kontexte politickej satiry.
  • Hudobný štýl: jeho piesne spájajú jednoduché, často klasicky podmienené klavírne aranžmány s rýchlym, presným spevom a dôrazom na textovú pointu.
  • Vzdelávací a kultúrny dopad: skladby ako "The Elements" majú trvalú hodnotu pri popularizácii vedy a vzdelávania pomocou humoru.

Hoci Lehrerov hlavným povolaním neskôr bola matematika, jeho hudobné a literárne dielo zostáva súčasťou kultúrneho dedičstva, oceňované pre brilantnosť textov, odvahu satiry a nadčasovú výpoveď o spoločnosti svojej doby i o univerzálnych ľudských témach.