Prehľad

Termín Američania označuje ľudí, ktorí sú občanmi alebo stálymi obyvateľmi Spojených štátov resp. USA. V modernej spoločnosti Spojených štátov zohralo a zohráva veľkú rolu prisťahovalectvo, vďaka ktorému sa tam stretávajú mnohé etnické skupiny a náboženské tradície (náboženstvá). Tento mix pôvodov vytvára komplexnú národnú identitu: ľudia sa často vnímajú zároveň ako príslušníci istej etnickej či kultúrnej komunity a zároveň ako občania krajiny.

Občianstvo a identita

Americké občianstvo možno získať narodením na území štátu alebo v jeho teritóriách, adopciou podľa právnych postupov alebo naturalizáciou. Okrem toho existujú skupiny obyvateľov, ktorí získali status alebo americké občianstvo v dôsledku územnej expanzie a zmien suverenity; medzi takéto miesta patrili napríklad Havaj, Portoriko a Guam. Niektoré územia, ktoré kedysi patrili USA, ako napríklad Filipíny, sú dnes nezávislé.

Demografia a etnické zloženie

V počiatkoch moderných Spojených štátov dominovalo obyvateľstvo európskeho pôvodu. Počas 19. a 20. storočia a naďalej v 21. storočí nastali výrazné vlny prisťahovalectva z Latinskej Ameriky, Ázie a ďalších častí sveta, čo zmenilo etnické pomery. Medzi hlavné skupiny obyvateľstva dnes patria ľudia európskeho pôvodu, Latinci/Latinos, Ázijci a ľudia afrického pôvodu; približne tretina až viac obyvateľstva nosí rodinný pôvod z iného sveta. Oficiálne kategórie, ktoré používa napríklad americký úrad pre štatistiku pri sčítaní, zahŕňajú:

  • Biela (White)
  • Čierna alebo afroamerická (Black or African American)
  • Americký indián a Aljašský pôvod (American Indian and Alaska Native)
  • Ázijská (Asian)
  • Pôvodní obyvatelia Havaja a iné tichomorské skupiny (Native Hawaiian and Other Pacific Islander)

História prisťahovalectva a územné zmeny

História obyvateľstva úzko súvisí s kolonizáciou Severnej Ameriky, vysídľovaním a marginalizáciou pôvodných obyvateľov a s postupným príchodom dobyvateľov a prisťahovalcov z Európy, Afriky (v rámci obchodu s otrokmi) a neskôr z Ázie a Latinskej Ameriky. Koncom 19. storočia, po konfliktových udalostiach spojených so španielsko‑americkou vojnou a ďalšími udalosťami, sa niektoré ostrovy a regióny stali súčasťou americkej sféry; obyvateľstvo týchto území získalo v rôznych formách občiansky alebo štatút závislých teritórií. Dnes sú Havaj a pevninské štáty plnoprávnou súčasťou federácie, kým Portoriko a Guam zostávajú nezačlenené územia s osobitným štatútom.

Rozsah emigrácie a kultúrny význam

Okrem osôb žijúcich v hraniciach Spojených štátov existuje rozsiahla americká diaspóra; odhady uvádzajú niekoľko miliónov občanov žijúcich trvalo v zahraničí. Spojené štáty sú často opisované ako rozmanitá krajina alebo „taviaci kotol“ kvôli vzájomnému pôsobeniu kultúr, kuchýň, náboženských tradícií a jazykov. Tento pluralizmus sa prejavuje v každodennom živote, v politike, školstve a hospodárstve a je jedným z hlavných faktorov, ktoré formujú súčasnú americkú identitu.

Významné poznámky

  • Rasové a etnické kategórie používané pri sčítaní sú administratívnym nástrojom a neodrážajú vždy komplexnú osobnú identitu.
  • Postavenie a práva obyvateľov území (napr. Portoriko, Guam) sa líšia od postavenia obyvateľov jednotlivých štátov.
  • Historické udalosti ako prisťahovalectvo a vojenské a diplomatické zásahy výrazne ovplyvnili etnickú a jazykovú skladbu krajiny (napr. vzťah k Filipínam).

Pre hĺbkové štatistické údaje a definície používajú odborníci a inštitúcie rôzne zdroje, pričom diskusie o identite, rastúcich demografických trendoch a právnom postavení ostávajú v USA dôležitou súčasťou verejného života.