Vanessa Williams

Raný život

Williams sa narodil v Millwoode v štáte New York. Je dcérou učiteľov hudby Helen L. (rodená Tinchová) a Miltona Augustina Williamsa, Jr. Test DNA odhalil, že jej predkovia pochádzajú z 23 % z Ghany, 17 % z Britských ostrovov, 15 % z Kamerunu, 12 % z Fínska, 11 % z južnej Európy, 7 % z Toga, 6 % z Beninu, 5 % zo Senegalu a 4 % z Portugalska. Jej rodičia uviedli na jej rodnom liste: "Tu je: "Miss America"

Titul Miss America

V septembri 1983 sa stala prvou Afroameričankou, ktorá bola korunovaná za Miss America, Keď časopis Penthouse kúpil a uverejnil jej nahé fotografie, vypukol škandál. Predčasne sa vzdala titulu a na jej miesto nastúpila prvá vicemiss Suzette Charlesová z New Jersey. Odvtedy bola Vanessa úspešná vo všetkých oblastiach svojho života.

Spevácka kariéra

Williamsová vydala v roku 1988 svoj debutový album The Right Stuff, z ktorého pochádzajú hity "The Right Stuff", ktorý sa umiestnil na prvom mieste v rebríčku Hot Dance Songs, a "Dreamin'", ktorý sa umiestnil na prvom mieste v rebríčku R&B a na ôsmom mieste v rebríčku Billboard Hot 100. Jej druhý štúdiový album The Comfort Zone sa v roku 1991 dostal na vrchol rebríčka Billboard R&B Album Chart, z ktorého vzišiel hit Save the Best for Last, ktorý sa stal číslom 1 v rebríčku Billboard Hot 100. V roku 1994 si zahrala svoj prvý broadwayský muzikál Kiss of the Spider Woman. V roku 1995 nahrala pieseň Colors of the Wind, ktorá získala Oscara za najlepšiu pôvodnú pieseň z animovaného filmu Pocahontas od spoločnosti Disney a dostala sa na 4. miesto v rebríčku Billboard Hot 100.

Herecká kariéra

Williamsovou prvou filmovou úlohou bola úloha spoluhráča Arnolda Schwarzeneggera vo filme Eraser z roku 1996. Hrala aj vo filmoch Soul Food, Tancuj so mnou, Dobrodružstvá Elma v Grouchlande, Shaft a Johnson Family Vacation. V rokoch 2006 až 2010 hrala úlohu intrigánskej, do seba zahľadenej divy a bývalej supermodelky Wilhelminy Slater v komediálnom seriáli stanice ABC Škaredá Betty, za ktorú získala tri nominácie na cenu Emmy. V roku 2009 vydala Williamsová svoj ôsmy štúdiový album The Real Thing. V rokoch 2010 až 2012 účinkovala v seriáli Zúfalé manželky ako rozmaznaná boháčka Renee Perry. V súčasnosti účinkuje v nadprirodzenom dramatickom seriáli 666 Park Avenue.

Konflikt názvov

Williamsová je najčastejšie známa a verejne uznávaná jednoducho ako "Vanessa Williams". Občas však dochádza k zámene s herečkou s podobným menom Vanessa A. Williams, ktorá je len o dva mesiace mladšia. Uvádza sa, že Williamsová sa prvýkrát dozvedela o Vanesse A. v 80. rokoch minulého storočia, keď jej matrikárka Newyorskej univerzity povedala, že sa na ňu prihlásila iná, podobne stará študentka s rovnakým menom a z toho istého štátu. Keď Williamsová vystupovala ako Miss America na Macy's Thanksgiving Day Parade, Vanessa A. náhodou dostala jej šek za vystúpenie, ktorý jej vrátila.

Obaja sa dostali do konfliktu, keď pravidlá Screen Actors Guild zastavili rovnaké pomenovanie scény. Vanessa A. si najprv zaregistrovala meno "Vanessa Williams". Ako kompromis sa Williamsová v hereckých titulkoch občas uvádzala ako "Vanessa L. Williams". Obe herečky účinkovali vo verziách drámy Soul Food (Williamsová vo filmovej verzii a Vanessa A. v jej adaptácii Soul Food). Asociácia Screen Actors Guild nakoniec dala túto otázku na arbitráž a rozhodla, že obe herečky môžu používať profesionálne meno "Vanessa Williams". V súčasnosti sa Williamsovej význam vedie k širšiemu spojeniu s umeleckým menom "Vanessa Williams", a to až do takej miery, že sa stalo všeobecne známym len pre ňu. Pod týmto menom je uvádzaná v amerických televíznych seriáloch Škaredá Betty a Zúfalé manželky. Williamsová je tiež majiteľkou internetovej domény vanessawilliams.com. Dnes sa mladšia Vanessa Williams najčastejšie verejne a profesionálne uvádza ako "Vanessa A. Williams".