Frederik Willem de Klerk (narodený 18. marca 1936 v Johannesburgu, zomrel 11. novembra 2021) bol juhoafrický politik, ktorého obdobie v úrade znamenalo pre Južnú Afriku zásadný prechod z režimu apartheidu k viacrasovej demokracii. V rokoch 1989 až 1994 bol prezidentom Juhoafrickej republiky a stál na čele krajiny v kritickom období rokovaní o ukončení rasovej segregácie a príprave prvej všeobecnej voľby, v ktorej mohli slobodne voliť príslušníci všetkých rasových skupín.
Politická dráha a reformy
De Klerk vstúpil do Národnej strany už ako študent a postupne sa v nej vypracoval až do jej vedenia. Po tom, čo v roku 1989 prevzal vedenie štátu, začal realizovať sériu krokov, ktoré otvorili cestu k politickému zmeneniu: v roku 1990 zrušil zákazy politických organizácií vrátane Afrického národného kongresu a umožnil návrat politických väzňov; medzi nimi bol aj Nelsonom Mandelom, ktorého de Klerk prepustil po takmer troch desaťročiach väznenia. Následné rokovania medzi zástupcami bývalej vlády, opozičných strán a oslobodených politických väzňov viedli k dohode o prechode k demokratickému systému.
Za rok práce na mierovom a ústavnom prechode bol v roku 1993 de Klerk spolu s Nelsonom Mandelom ocenený Nobelovou cenou za mier za ich spojené úsilie o pokojné ukončenie apartheidu a vytvorenie novej vlády v Juhoafrickej republike. Po prvých viacrasových voľbách v roku 1994 nastúpil Mandela ako prezident a de Klerk pôsobil v novej koaličnej vláde ako viceprezident v rokoch 1994–1996.
Vzdelanie, povolanie a neskorší život
De Klerk študoval právo a v roku 1958 sa kvalifikoval ako advokáta. Po ukončení štúdia pracoval v Národnej strane ako právny poradca až do začiatku 70. rokov a neskôr zastával rôzne stranícke a vládne funkcie, vďaka ktorým sa dostal do najvyšších politických postov. V roku 1997 postupne opustil aktívnu politiku. V roku 1999 založil F. W. de Klerk Foundation, ktorá sa zameriavala na podporu ústavnosti, právneho štátu a zmierovania v spoločnosti.
Osobný život
Zo prvého manželstva s Marike Willemseovou má tri deti. V roku 1998 sa oženil s Elitou Georgiadesovou.
Odkaz a kontroverzie
De Klerkova úloha v ukončení apartheidu a vedení pokojného prechodu k demokracii mu zabezpečila medzinárodné uznanie, no zároveň zostáva predmetom kontroverzie. Niektorí prijímajú jeho prínos k mierovému riešeniu konfliktu ako rozhodujúci, iní ho kritizujú za jeho dlhoročné pôsobenie v režime apartheidu a za to, že podľa niektorých hodnotení nepriznal a neprevzal dostatočnú osobnú zodpovednosť za zneužívanie moci a porušovanie ľudských práv v minulosti. Tieto diskusie sú súčasťou širších snáh krajiny o pochopenie, spravodlivosť a zmierenie po desaťročiach segregácie.
Celkový de Klerkov odkaz je zložitý: je vnímaný zároveň ako líder, ktorý umožnil historický a pokojný prechod moci, aj ako súčasť starého systému, ktorý bol zodpovedný za nespravodlivosť. Jeho úloha v dejinách Južnej Afriky bude naďalej predmetom historického skúmania a verejných debát.