Apartheid bol politický a sociálny systém v Južnej Afrike v období vlády bielej menšiny. Presadzoval rasovú diskrimináciu nebielych, zameranú najmä na farbu pleti a črty tváre. Existoval v dvadsiatom storočí, od roku 1948 do začiatku deväťdesiatych rokov 20. storočia. Slovo apartheid znamená v afrikánskom jazyku "dištancia". Rasová segregácia existovala v južnej Afrike po stáročia, ale keď v roku 1948 Národná strana zaviedla legislatívu apartheidu; prísne sa presadzovala a inštitucionalizovala.
V tomto systéme boli obyvatelia Južnej Afriky rozdelení podľa rasy a jednotlivé rasy boli nútené žiť oddelene od seba. Existovali zákony, ktoré zabezpečovali dodržiavanie segregácie. Systém apartheidu v Južnej Afrike bol zrušený v roku 1994, keď bola ratifikovaná nová ústava, ktorá zrušila predchádzajúci systém segregácie. Posledným prezidentom, ktorý zastával úrad počas éry apartheidu, bol Frederik Willem de Klerk, ktorý bol zodpovedný za rokovania s politickým väzňom Nelsonom Mandelom s cieľom ukončiť apartheid. Po týchto úspešných rokovaniach bol Nelson Mandela zvolený za prezidenta Juhoafrickej republiky po multirasových voľbách, ktoré sa konali v apríli 1994, a stal sa prvým černochom v tejto funkcii. Za svoje úsilie získali Nobelovu cenu za mier. Dnes sa pojem apartheid niekedy používa pre podobné segregačné systémy v iných krajinách.
