Ostrov Gough

Na portugalských mapách bol ostrov prvýkrát pomenovaný Ilha de Gonçalo Álvares. Názov Goughov ostrov dostal podľa britského námorníka kapitána Charlesa Gougha z lode Richmond, ktorý ostrov prvýkrát uvidel v roku 1732. Zámena nezvyčajného portugalského mena svätca Gonçalo so španielskym menom Diego viedla v anglicky písaných zdrojoch od 19. storočia do 30. rokov 20. storočia k nesprávnemu názvu Diego Alvarez Island.

Najpravdepodobnejšie vysvetlenie však je, že išlo jednoducho o nesprávne čítanie názvu "Is de Go Alvarez", pod ktorým je ostrov uvedený na niektorých prvých mapách, pričom "de Go" sa zmenilo na "Diego".

Podrobnosti o objavení ostrova Gough sú nejasné, ale najpravdepodobnejšie je, že ho v júli 1505 objavil portugalský cestovateľ Gonçalo Álvares. Mapy počas nasledujúcich troch storočí pomenovali ostrov po ňom. Na niektorých neskorších mapách bol chybne uvedený ako Diego Alvarez.

Podľa niektorých historikov sa na ostrove ako prvý vylodil britský obchodník Anthony de la Roché na jeseň roku 1675.

Charles Gough objavil ostrov 3. marca 1732. Považoval ho za nový nález. Od roku 1505 sa nazýval Gonçalo Álvares podľa kapitána vlajkovej lode Vasca da Gama na jeho epickej plavbe na východ. Pod týmto menom bola v nasledujúcich približne 230 rokoch s dostatočnou presnosťou vyznačená na mapách južného Atlantiku.

V roku 1732 kapitán Gough z britskej lode Richmond oznámil objavenie nového ostrova. Nachádzal sa 400 míľ východne od Gonçala Álvaresa. O päťdesiat rokov neskôr kartografi zistili, že tieto dva ostrovy sú rovnaké. Napriek priorite portugalského objavu a väčšej presnosti nimi udávanej polohy sa prijal názov "Goughov ostrov".

Začiatkom 19. storočia ostrov krátko obývali lovci tuleňov. Najstarším známym príkladom je tulení gang z americkej lode Rambler (kapitán Joseph Bowditch), ktorý zostal na ostrove v sezóne 1804-1805. Éra lovu tuleňov trvala od roku 1804 do roku 1910, počas ktorej ostrov navštívilo 34 tuleních lodí, z ktorých jedna sa stratila na mori.

Škótska národná antarktická expedícia na lodi Scotia uskutočnila prvú návštevu ostrova vedeckou skupinou 21. apríla 1904, keď William Speirs Bruce a ďalší nazbierali vzorky. V roku 1922 sa na ostrove zastavila aj Shackletonova a Rowettova expedícia.

Ostrov Gough bol oficiálne vyhlásený za britský v roku 1938 počas návštevy lode HMS Milford kráľovského námorníctva. V roku 1995 bol ostrov zapísaný na zoznam svetového dedičstva UNESCO. V roku 2004 bola lokalita rozšírená o Neprístupný ostrov a premenovaná na Gough a Neprístupný ostrov.

Ostrov Gough je jediným miestom mimo Južnej Ameriky, z ktorého bude 12. septembra 2034 viditeľné zatmenie Slnka; stred dráhy totality prechádza cez ostrov.

Ostrov Gough má približne obdĺžnikový tvar s dĺžkou 13 km a šírkou 7 km. Má rozlohu 91 km² (35 km²) a týči sa do výšky viac ako 900 m nad morom. Medzi topografické prvky patrí najvyšší vrch Edinburgh Peak, Hags Tooth, Mount Rowett, Sea Elephant Bay, Quest Bay a Hawkins Bay.

Patria sem malé satelitné ostrovy a skaly, ako napríklad Juhozápadný ostrov, Sedlový ostrov (juh), Tristianova skala, Izoldina skala (západ), Okrúhly ostrov, Kužeľový ostrov, Lotova žena, Kostolná skala (sever), Ostrov tučniakov (severovýchod) a Admiráli (východ).

Podnebie

Podľa Köppenovho systému má ostrov Gough oceánske podnebie (Cfb). Teploty na ostrove Gough sa celoročne pohybujú medzi 11 °C a 17 °C počas dňa, čo je spôsobené jeho izolovanou polohou ďaleko v Atlantickom oceáne. Atlantik je na južnej pologuli oveľa chladnejší ako na severnej, ale mrazy sú stále veľmi zriedkavé. V dôsledku toho nie sú letá príliš horúce. Má podobné podnebie ako oblasť Fiordland na Novom Zélande, západné pobrežie Škótska alebo Panhandle na Aljaške. Zrážky sú počas celého roka vysoké a slnečných hodín je málo. Vo vnútrozemí padá sneh, ale na úrovni mora je zriedkavý.

Na ostrove Gough funguje meteorologická stanica od roku 1956. Prevádzkuje sa ako súčasť siete Juhoafrickej meteorologickej služby. Keďže studené fronty sa k Južnej Afrike približujú z juhozápadu, stanica Gough je mimoriadne dôležitá pri predpovedaní zimného počasia. Pôvodne sídlila v stanici v The Glen, ale v roku 1963 sa presťahovala do južnej nížiny ostrova, presnejšie na 40°20′57,68″S 9°52′49,13″W / 40,3493556°S 9,8803139°W / -40,3493556; -9,8803139. Nová poloha zlepšila platnosť a spoľahlivosť získaných údajov na použitie pri modelovaní.

Prítomnosť ľudí

Každý rok pripláva z Kapského Mesta nový zimujúci tím (od roku 2012 loď S. A. Agulhas II), ktorý obsadzuje meteorologickú stanicu a vykonáva vedecký výskum. Tím pre konkrétny rok sa môže označovať ako "Gough" a číslo expedície: napríklad tím z roku 1956 bol "Gough 01" a tím pre rok 2013 bol "Gough 58". Každý nový tím priamo nahrádza odchádzajúci tím, čím sa zachováva nepretržitá ľudská prítomnosť na ostrove.

Tím sa zvyčajne skladá z:

• Starší meteorológ
• Dvaja mladší meteorológovia
• Rádiový technik
• Zdravotník
• Mechanik dieselových motorov
• niekoľko biológov (v závislosti od prebiehajúcich výskumných projektov)

Tím je zásobený dostatočným množstvom potravín na celý rok. Ľudia a náklad sa vyloďujú buď vrtuľníkom, zo zásobovacej lode vybavenej helikoptérou, alebo pomocou pevného žeriavu na vrchole útesu neďaleko stanice (miesto príznačne nazvané "Crane Point").

V roku 2014 sa jeden z členov výskumného tímu na ostrove udusil a jeho telo bolo prevezené do Južnej Afriky.