Christian Rudolph "Buddy" Ebsen, Jr. (2. apríla 1908 – 6. júla 2003) bol americký tanečník, filmový, hlasový, televízny, rozhlasový a divadelný herec. Preslávil sa najmä stvárnením Jed Clampetta v seriáli The Beverly Hillbillies a titulnou úlohou v kriminálnom seriáli Barnaby Jones. Neskôr hosťoval aj ako hlasová postava Chet Elderson v animovanom seriáli King of the Hill, vďaka čomu sa radil medzi najstarších hosťujúcich hercov v televíznom vysielaní.

Skoré roky a tanečná kariéra

Ebsen sa narodil 2. apríla 1908 v Belleville v štáte Illinois. Od mladosti sa venoval tancu a showbiznisu; vystupoval najskôr v tanečných pároch so svojou sestrou Vilmou a neskôr na Broadwayi a v populárnych hudobných filmoch 30. rokov. Jeho tanečné a spevácke schopnosti mu otvorili dvere do hollywoodskeho zábavného priemyslu, kde sa postupne presadil aj ako herec charakterových postáv.

Kariéra vo filme a televízii

Ebsenova kariéra zahŕňa šírku žánrov – od muzikálov a komédií až po kriminálne drámy a seriály. V 30. a 40. rokoch bol žiadaným tanečníkom a komikem vo filmových projektoch a neskôr sa presunul aj do televízie, kde dosiahol najväčšiu popularitu.

  • The Beverly Hillbillies: Ako Jed Clampett sa stal rozpoznateľnou tvárou pre celé generácie divákov od začiatku 60. rokov; seriál bol komerčne veľmi úspešný a zabezpečil mu trvalé miesto v zostave klasických televíznych osobností.
  • Barnaby Jones: V 70. rokoch stvárnil titulnú postavu súkromného detektíva v seriáli, ktorý sa vysielal niekoľko sezón a potvrdil jeho schopnosť viesť dramatický seriál.
  • Hlasové a hosťovské úlohy: Neskôr v živote prešiel aj k hlasovej práci a hosťovaniam v populárnych seriáloch, vrátane King of the Hill.

Účasť na Čarodejníkovi zo krajiny Oz

Ebsen sa zapojil do príprav filmu Čarodejník zo krajiny Oz a počas skúšok došlo k výmene rolí medzi ním a Rayom Bolgerom. Pri skúškach a natáčaní Tin Mana sa použil hliníkový prach v make-upe, na ktorý mal Ebsen vážnu alergickú reakciu. Musel byť hospitalizovaný a zo zdravotných dôvodov ho v tejto úlohe nahradil Jack Haley. Táto epizóda zostala jedným z pozoruhodných príbehov z produkcie filmu.

Osobný život

Ebsen bol tri razy ženatý. Od roku 1936 bol ženatý s Ruth Cambridgeovou (rozvod 1942), potom sa v roku 1944 oženil s Nancy Wolcottovou (manželstvo trvalo až do rozvodu v roku 1985) a napokon bol od roku 1985 až do svojej smrti ženatý s Dorothy Knott. Mal viacero detí: dve s Cambridgeovou, päť s Wolcottovou a jedno s Knottovou. Počas života bol známy svojím pracovným nasadením, láskou k rodine a profesionálnym prístupom k herectvu a tancu.

Úmrtie a dedičstvo

Ebsen zomrel 6. júla 2003 v Torrance Memorial Medical Center v Torrance v Kalifornii na zlyhanie dýchania spôsobené zápalom pľúc vo veku 95 rokov. Bol spopolnený a jeho popol bol rozptýlený v mori. Zanechal po sebe bohaté dedičstvo ako všestranný umelec – tanečník i herec, ktorého tvorba ovplyvnila niekoľko generácií divákov a ktorí sa stal súčasťou americkej populárnej kultúry.