Charlottetownská konferencia sa konala od 1. do 9. septembra 1864 v meste Charlottetown na Ostrove princa Eduarda. Pôvodne bola plánovaná ako stretnutie zástupcov morských provincií, ale k nej sa pripojili aj politici z Provinície Kanada, ktorí prišli predstaviť myšlienku širšej únie. Konferencia sa v historickom hodnotení uvádza ako rozhodujúci prvý krok v procese, ktorý vyvrcholil založením Konfederácie Kanady v roku 1867.

Účel a priebeh

Na stretnutí boli zástupcovia rôznych častí britskej Severnej Ameriky. Hlavnými témami boli možnosti politického zjednotenia, zlepšenie hospodárskej spolupráce, otázky obrany a výstavby medzikoloniálnej železnice. Rokovania mali relatívne neformálny charakter: delegáti oboznamovali hostiteľov s plánmi na federáciu a zisťovali, či je medzi morskými provinciami vôľa prijať také riešenie.

Účastníci a zastúpenie

  • Zúčastnili sa politici z Provinície Kanada a z morských provincií, medzi ktorými boli i zástupcovia Nového Škótska a Nového Brunšviku.
  • Ostrov princa Eduarda bol hostiteľom, pričom miestne vedenie aktívne organizovalo rokovania.
  • Newfoundland bol jednou z morských kolónií, ktorá bola predmetom diskusií; jeho postoj k únii však zostal odlišný od niektorých ostatných provincií a neskôr sa rozhodoval samostatne (Newfoundland).

Medzi prítomnými figurovali viacerí poprední kolonálni politici, ktorí neskôr zohrali dôležitú úlohu v ďalších konferenciách a pri príprave ústavných riešení. Konferencia v Charlottetowne nevyriešila všetky otázky — slúžila skôr ako prípravná etapa, po ktorej nasledovali ďalšie rozhovory.

Význam a následky

Výstupom z konferencie bolo rozhodnutie pokračovať v rokovaniach o širšom zväzku kolónií; závery a dohody tu uzavreté viedli k Quebecskej konferencii a následne k London Conference. Výsledkom týchto medzistupňov bola ústava a vznik Dominionu Kanady v roku 1867, ktorý zahŕňal hlavné provincie Provincii Kanada (neskôr Ontario a Quebec), Nové Škótsko a Nový Brunšvik. Ostrov princa Eduarda a Newfoundland sa rozhodli pripojiť kedy indviduálne neskôr (PEI v roku 1873, Newfoundland v roku 1949).

Charlottetownská konferencia je v kanadskej histórii považovaná za moment, keď sa začal proces transformácie samostatných kolónií do federálneho štátu. Dodnes je udalosti pripomínaná v miestnej histórii a pamätiach o tvorbe kanadskej národnej identity a štátnej štruktúry. Pre podrobnejšie štúdium udalostí a účastníkov konferencie odporúčania nájdete v sprievodných zdrojoch a archívnych materiáloch (Kanada).