Chicago Blues Festival je každoročný hudobný sviatok v Chicagu, ktorý sa koná od roku 1984 vždy v júni. Festival organizuje Úrad pre špeciálne podujatia starostu mesta Chicago (Mayor’s Office of Special Events) a prebieha na viacerých pódiách v Grant Parku, vrátane historickej Petrillo Music Shell pri brehu Michiganského jazera. Vstup je bezplatný, vďaka čomu ide o jeden z najväčších bezplatných bluesových festivalov na svete; počas víkendu priťahuje desaťtisíce až stovky tisíc návštevníkov. Väčšina účinkujúcich má väzby na chicagskú scénu, festival však pravidelne pozýva aj významné mená z celého sveta.
Historický kontext
Chicago zohralo kľúčovú úlohu v premene a rozšírení blues v 20. storočí. S presunom veľkého počtu ľudí z južných štátov USA do priemyselného Chicaga (tzv. Great Migration) prišli aj hudobné tradície, ktoré sa v mestských kluboch a neskôr na nahrávkach zmenili na elektrický chicagský blues. Legendy ako Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Willie Dixon či Chess Records pomohli definovať zvuk, ktorý ovplyvnil rock, soul aj ďalšie žánre. Chicago Blues Festival tieto korene pripomína a zároveň predstavuje súčasnú generáciu bluesových umelcov.
Význam festivalu
Festival plní niekoľko dôležitých funkcií: zachováva hudobné dedičstvo blues, dáva priestor miestnym interpretom a mladým talentom, vzdeláva verejnosť prostredníctvom dielní a panelov a každý rok uctíva pamiatku výrazných osobností žánru. Vďaka bezplatnému vstupu je blues prístupné širokému publiku — rodinám, turistom aj fanúšikom, ktorí prichádzajú zo vzdialenejších miest.
Program a praktické informácie
Najbližší festival sa uskutoční 10. – 12. júna v Grant Parku. Program zvyčajne zahŕňa hlavné vystúpenia na Petrillo Music Shell, doplnkové pódiá po celom parku, špeciálne projekty, jam sessions a sprievodné podujatia ako prednášky alebo výstavy súvisiace s históriou blues. Organizátori zverejňujú podrobný rozvrh a informácie o interpretov krátko pred podujatím.
Praktické rady pre návštevníkov:
- Príchod verejnou dopravou (CTA) je výhodný — parkovanie v centre býva obmedzené.
- Očakávajte veľký počet ľudí, prichádzajte včas na obľúbené koncerty.
- Festival je priateľský k rodinám, často sú k dispozícii aj stánky s občerstvením, nápojmi a suvenírmi.
- V areáli sú obvykle zabezpečené bezbariérové prístupy a služby pre návštevníkov so špeciálnymi potrebami — overte si aktuálne informácie na oficiálnych stránkach podujatia.
- Počas leta môže byť počasie horúce alebo premenlivé — vezmite si vodu, ochranu pred slnkom a ľahkú nepriepustnú bundu pre prípad dažďa.
Medzi umelcami sú okrem iných:
Zloženie prvého chicagského bluesového festivalu
- James Cotton
- Junior Wells
- Jimmy Rogers
- Sammy Lawhorn
- Louis Myers
- Pinetop Perkins
- Calvin Jones
- Willie "Big Eyes" Smith
- Jerry Portnoy
- Carey Bell
- Sunnyland Slim Blues Band w/Louis Myers
- Robert Stoger
- Odie Payne, Jr.
- Willie Dixon & the Chicago Blues All Stars
- Johnny Winter a legendárna bluesová kapela so špeciálnymi hosťami Koko Taylor a Jamesom Cottonom
- Billy Branch and the Sons of Blues
- Lurrie Bell
- Malý Ed Williams
- Gloria Hardiman
- Johnny B. Moore
- Cukrová modrá
- Valerie Wellington
- Erwin Helfer, Blind John Davis, Estella Mama Yancey a Big Time Sarah
- Buckwheat Zydeco Ils Sont Parties Band
- Bobby Rush
- Texas Guitar Showdown s Clarencom Gatemouth Brownom, Albertom Collinsom a Johnnym Copelandom a špeciálnym hosťom bratom Jackom McDuffom
- Magic Slim & the Teardrops
- Homesick James, Snooky Pryor, Eddie Taylor
- Jimmy a Syl Johnsonovci
- John Lee Hooker
- Bobby Blue Bland
Chicago Blues Festival zostáva jedinečnou príležitosťou zažiť históriu i súčasnosť blues na jednom mieste — od ikôn žánru až po nových interpretov, ktorí žánru dávajú nový zmysel. Pre najaktuálnejšie informácie o programe, čase a doplnkových podujatiach odporúčame sledovať oficiálne stránky organizátora a miestne zdroje.
