Bavlna
Bavlna je prírodné mäkké vlákno, ktoré rastie zo semien bavlníka. (Vlákno je dlhé a tenké ako vlas.) Po zozbieraní bavlneného vlákna z rastliny sa z neho môže spriadať bavlnená niť. Z bavlnenej nite sa potom môže vyrobiť tkanina. Látka sa môže použiť na výrobu oblečenia pre ľudí a mnohých ďalších vecí. Ľudia často nosia bavlnené oblečenie, najmä v horúcom počasí. Obväzy sú zvyčajne bavlnené.
Existujú rôzne druhy bavlníkových rastlín. Niektoré rastliny bavlníka rastú divoko v tropických a subtropických oblastiach sveta. Takto bola bavlna objavená pred mnohými rokmi. Väčšina bavlny, ktorá sa zbiera na výrobu látok, pochádza z plodín pestovaných na bavlníkových plantážach. Bavlna sa pestuje v Afrike, Ázii, Európe, Austrálii a Amerike. Bavlna nasiakne až 24-27 svojej vlastnej hmotnosti vodou (je veľmi savá). Všetky časti bavlníkových rastlín sú užitočné.
Bavlník patrí do čeľade slezovitých a vytvára jemné, krásne kvety. Ďalšími členmi čeľade slezovitých sú napríklad svätojánske muškáty a ibištek, ktoré sa používajú na skrášlenie záhrad po celom svete. Bavlnené vlákno sa tvorí okolo semien bavlníka. Pomáha prenášať semená na veľké vzdialenosti vetrom, takže mladá rastlina môže vyrásť ďaleko. Prví ľudia si uvedomili, že mäkké, nadýchané vlákna by mohli byť vhodné na textilné využitie, a začali rastlinu šľachtiť, pričom vyberali nadýchané, ľahko spriadateľné odrody.
Bavlna je jedným z najstarších vlákien, ktoré človek pestuje, pričom stopy bavlny staré viac ako 7 000 rokov sa našli na archeologických náleziskách. Bavlna je tiež jedným z najpoužívanejších prírodných vlákien v súčasnosti, pričom spotrebitelia na celom svete nosia a používajú bavlnu na rôzne účely. Na celom svete sa na produkciu bavlny venujú milióny hektárov, či už ide o bavlnu nového sveta s dlhšími a hladšími vláknami, alebo o kratšie a hrubšie odrody starého sveta.
Po zbere sa bavlna musí prečesať, aby sa odstránili semená. Tento proces bol pracný až do priemyselnej revolúcie a vynálezu bavlnárskeho stroja, ktorý rýchlo oddeľuje semená od vlákien a česá ich na spriadanie. Hoci jedno bavlnené vlákno nie je veľmi pevné, keď sa viacero skrútených vlákien narovná a skrúti dohromady, vytvoria silné, hladké vlákno, ktoré sa dá pliesť alebo tkať, ako aj farbiť.
Rastliny bavlny
Obchod s bavlníkovým semenom, úroda 2005
Bavlna pripravená na zber.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je to bavlna?
Odpoveď: Bavlna je prírodné mäkké vlákno, ktoré rastie zo semien bavlníka. Je dlhé a tenké ako vlasy.
Otázka: Ako sa vyrába bavlnená niť?
Odpoveď: Po zozbieraní bavlneného vlákna z rastliny ho možno spriadať na bavlnenú niť. Z bavlnenej nite sa potom môže vyrobiť tkanina.
Otázka: Odkiaľ pochádza väčšina bavlny?
Odpoveď: Väčšina bavlny zbieranej na výrobu látok pochádza z plodín pestovaných na bavlníkových plantážach v Afrike, Ázii, Európe, Austrálii a Amerike.
Otázka: Aká savá je bavlna?
Odpoveď: Bavlna nasiakne až 24-27 svojej hmotnosti vodou (veľmi savá).
Otázka: Ktoré ďalšie rastliny sú príbuzné čeľadi slezovité?
Odpoveď: Medzi ďalších zástupcov čeľade slezovitých patria svätojánske muškáty a ibištek, ktoré sa používajú na skrášlenie záhrad po celom svete.
Otázka: Ako používali prví ľudia vlákna bavlny?
Odpoveď: Prví ľudia si uvedomili, že mäkké, nadýchané vlákna by mohli byť vhodné na textilné použitie, a začali rastlinu šľachtiť a vyberať nadýchané, ľahko pradené odrody.
Otázka: Ako bol zber pracný pred vynájdením technológie?
Odpoveď: Pred vynájdením technológií, ako je napríklad bavlnársky žací stroj, sa zber musel vykonávať ručne, čo bol náročný proces.
