Divízia Ballarat (do roku 1977 Ballaarat) je austrálska volebná divízia v štáte Victoria, zriadená pre prvé federálne voľby v roku 1901. Bola jednou z pôvodných 75 volebných divízií vytvorených pri zrode austrálskeho federálneho parlamentu a od začiatku volí svojho zástupcu do Snemovne reprezentantov. Názov divízie pochádza od mesta Ballarat; staré pravopisné podanie mena Ballaarat zostalo oficiálne používané až do roku 1977, keď sa pristúpilo k modernému tvaru Ballarat.

Hranice a hlavné mestá

Divízia zahŕňa mestá a obce v západnej časti štátu Victoria. Medzi hlavné sídla patria:

  • Ballarat — regionálne centrum, od ktorého nesie divízia meno;
  • Bacchus Marsh;
  • Ballan;
  • Daylesford;
  • Creswick;
  • Trentham;
  • Clunes.

V rôznych obdobiach sa územie divízie menilo; v minulosti do nej patrili aj Ararat, Maryborough a Stawell. Presné hranice sa priebežne upravujú pri periodických redistribúciách podľa demografických zmien.

Politická história a významné udalosti

Divízia Ballarat má dlhú a pestrú politickú históriu, počas ktorej ju zastupovali poslanci z rôznych politických strán. Volebné výsledky v tejto oblasti často odrážajú zmeny medzi mestskými a vidieckymi záujmami, keďže oblasť kombinuje regionálne centrum s peri‑urbánnymi a poľnohospodárskymi oblasťami.

Medzi najslávnejšie udalosti v dejinách volebnej divízie patrí veľmi tesný výsledok volieb v roku 1919: nacionalista Edwin Kerby porazil labouristu Charlesa McGratha len o jediný hlas. McGrath napadol výsledok na súde, volebné konanie bolo považované za sporné a súd následne zrušil výsledky, čo viedlo k doplňujúcim (by‑)voľbám v roku 1920. V týchto doplňujúcich voľbách uspeliore McGrath a získal mandát.

Správa volieb a redistribúcie

Hranice a veľkosť divízie sú upravované nezávislým orgánom — Australian Electoral Commission (AEC) — prostredníctvom pravidelných redistribučných procesov. Cieľom týchto úprav je zabezpečiť približne rovnaký počet voličov v jednotlivých divíziách a odrážať populačné presuny medzi mestom a vidiekom.

Zaujímavosti

  • Ballarat je jednou z pôvodných volebných divízií Austrálie z roku 1901, čo jej dáva historický význam pri formovaní federálnej politiky.
  • Starý pravopis názvu — Ballaarat — pripomína koloniálnu minulosť a lokálne varianty názvu mesta, oficiálne upravené v roku 1977.
  • Prípad z rokov 1919–1920 patrí medzi najslávnejšie príklady súdnych sporov o volebný výsledok v austrálskej histórii, keď jediný hlas rozhodol o krátkodobom výsledku.

Divízia Ballarat zostáva dôležitou súčasťou federálneho volebniceho systému Viktórie, predstavujúc kombináciu historického dedičstva, regionálneho rozvoja a politickej súťaže medzi hlavnými stranami.