Étang Saumâtre (Jazero Azuei) — najväčšie brakické jazero Haiti

Poloha a charakteristika

Jazero leží v vyprahnutej časti roviny Cul-de-Sac, v nížine v okolí blízko karibského pobrežia. Nachádza sa približne 29 km východne od Port-au-Prince, v departemente Ouest. Jeho východná strana tvorí časť hranice medzi Haiti a Dominikánskou republikou; dominikánske mesto Jimaní je vzdialené necelý 1 km od juhovýchodného konca jazera. Poloha na otvorenej rovine spôsobuje, že okolie je suché a vystavené silnému slnečnému žiareniu.

Rozmery a voda

Toto slané jazero má dĺžku približne 22 kilometrov v smere severozápad — juhovýchod a maximálnu šírku je asi 12 kilometrov. Celková rozloha je približne 170 km² (66 štvorcových míľ). Voda má tmavomodrú farbu a jej slanosť je približne jedna pätina (1/5) slanosti morskej vody, preto sa označuje ako brakická. Do jazera sa vlieva len niekoľko malých riek a odtok je minimálny, čo prispieva k stabilizácii slanosti a hladiny vody v suchších obdobiach.

Flóra, fauna a ekologický význam

Okolité suché podnebie a brakická voda vytvárajú špecifické biotopy. Jazero navštevuje mnoho vodných vtákov, vrátane plameniakov a ďalších migrujúcich druhov, preto má vysoký význam pre ornitológov a miestne ekosystémy. V jazere žijú aj krokodíly americké a rôzne ryby, vrátane tilapie. Vegetácia v okolí je chudobná a prispôsobená suchým podmienkam, tvoria ju najmä kaktusy a malé kríky, ktoré dotvárajú charakteristickú suchú krajinu.

Ľudské využitie a ohrozenia

Jazero je dôležité pre miestne komunity: zabezpečuje tzv. rybolov a je zdrojom obživy pre rybárov z okolitých dedín. Brakická povaha vody však obmedzuje jej priame použitie ako pitnej vody a vplyv slanosti ovplyvňuje aj poľnohospodárske možnosti v bezprostrednom okolí. Medzi hlavné environmentálne hrozby patria kolísanie hladiny v dôsledku sucha, znečistenie z poľnohospodárstva a odpadové vody, preťažovanie rybolovu a stratifikácia biotopov vplyvom rozširovania osídlenia.

Pre zachovanie biodiverzity a ekologických funkcií jazera je dôležité monitorovanie stavu vody, regulácia rybolovu a ochrana okolitých mokradí ako hniezdisk vtákov. Jazero má aj potenciál pre ekologický turizmus (pozorovanie vtáctva, prírodné scenérie), čo môže priniesť príjmy miestnym komunitám pri súčasnej podpore ochrany prírodného prostredia.

• Dĺžka: ~22 km
• Max. šírka: ~12 km
• Rozloha: ~170 km² (66 štvorcových míľ)
• Salinita: približne 1/5 slanosti morskej vody
• Typ: brakické (slanasto-sladkovodné) jazero