Francis Gary Powers (17. augusta 1929, Jenkins, Kentucky - 1. augusta 1977, Los Angeles, Kalifornia) bol americký pilot. Počas svojej služby v letectve a neskôr pre Ústrednú spravodajskú službu pilotoval špionážne lietadlo U-2, navrhnuté na lety vo veľkých výškach nad nepriateľským územím. Preslávil sa najmä tým, že jeho U‑2 bolo zostrelené počas prieskumnej misie nad Sovietskym zväzom, čo vyústilo do známeho incidentu s U-2 v roku 1960 a výrazne ovplyvnilo priebeh studenej vojny.
Zostrelenie a zajatie
Dňa 1. mája 1960 bol Powers na prieskumnej misii, keď jeho U‑2 zostrelila sovietska protivzdušná obrana pomocou rakety. Powers sa včas katapultoval a padol do sovietskeho zajatia v blízkosti miesta pádu lietadla. Jeho zajatie odhalilo existenciu tajného programu vysokovýškových prieskumných letov a spôsobilo diplomatické napätie medzi Spojenými štátmi a Sovietskym zväzom. Incident mal veľký dopad na plánované rokovania medzi vodcami oboch veľmocí a výrazne poškodil dôveru medzi nimi.
Proces a väznenie
Powers bol v Sovietskom zväze zadržiavaný ako väzeň. Bol postavený pred súd na obvinenie zo špionáže; za tieto udalosti čelil trestu podľa sovietskych zákonov. Po diplomatických rokovaniach a rokovaniach o výmene väzňov bol dňa 10. februára 1962 vymenený v rámci výmeny špiónov v Berlíne. Výmena prebehla medzi Powersom a sovietskym plukovníkom KGB Viliamom Fisherom, známym pod menom "Rudolf Abel", ktorého zatkla FBI, súdila ho a uväznila za špionáž. Podľa dostupných informácií Powers celkovo strávil v zajatí 1 rok, 9 mesiacov a 10 dní. V rámci spomienok a rozhovorov neskôr uvádzal, že za nápad výmeny vďačí svojmu otcovi, ktorý podľa neho prišiel s myšlienkou, ako dosiahnuť prepustenie.
Neskorší život
Po návrate do Spojených štátov sa Powers venoval rôznym činnostiam vrátane svedectiev pred vládnymi komisiami a prác pre médiá. Pokračoval v letectve v civilnom sektore a získal si verejnú pozornosť aj vďaka svojim spomienkam na zajatie a priebeh udalostí roku 1960. Jeho prípad sa stal predmetom kníh, dokumentov a neskôr i filmových spracovaní, ktoré sa venovali širším súvislostiam U‑2 programu a studenej vojny.
Smrť a odkaz
Powers zomrel v Los Angeles County v Kalifornii pri havárii vrtuľníka vo veku 47 rokov. Jeho život a incident s U‑2 zostávajú významnou kapitolou studenej vojny: pripomínajú limity technológie, riziká tajných operácií a dôsledky špionáže na medzinárodné vzťahy. Prípad Franka Garyho Powersa zostáva často citovaným príkladom stretnutia letectva, spravodajských služieb a diplomacie v období silného globalizovaného napätia.
