Gamemaster

Pojem gamemaster a samotná práca sa vyskytuje v hobby poštových hier. V zmysle rolovej hry bol prvýkrát použitý v hre Chivalry & Sorcery a vo wargamingu bol použitý v súbore pravidiel Ironclad od Guidon Games z roku 1973. Vo väčšine hier typu play-by-mail hráči ovládajú armády alebo krajiny a akcie, ktoré chcú vykonať, posielajú GM poštou. GM potom pravidelne posiela najnovší stav hry všetkým hráčom.

Každý herný systém má svoje vlastné pomenovanie pre gamemastera, napríklad "sudca", "rozprávač", "rozhodca", "režisér" alebo "rozprávač", a tieto názvy nielen všeobecne opisujú úlohu gamemastera, ale tiež pomáhajú vysvetliť, ako má hra prebiehať. Napríklad systém Storyteller, ktorý sa používa v príbehových hrách štúdia White Wolf Game Studio, nazýva svojho gamemastera "rozprávačom", zatiaľ čo hra na hranie rolí Marvel Super Heroes zameraná na pravidlá a prostredie nazýva svojho gamemastera "sudcom". Hra na hrdinov založená na kreslených filmoch Toon nazýva svojho gamemastera "animátorom". Niekoľko hier používa pre gamemastera flavour (úzko súvisiace s nastavením alebo "príchuťou" hry) mená špecifické pre systém alebo nastavenie, ako napríklad Hollyhock God v hre Nobilis, kde hollyhock znamená márnivosť, alebo najznámejšie z takýchto mien "Dungeon Master" (alebo "DM") v hre Dungeons & Dragons.

Gamemaster pripravuje herné sedenie pre hráčov a postavy, ktoré hrajú (známe ako hráčske postavy alebo PC), opisuje udalosti, ktoré sa odohrávajú, a rozhoduje o výsledkoch akcií hráčov. Gamemaster tiež sleduje nehráčske postavy (NPC) a náhodné stretnutia, ako aj celkový stav herného sveta. Herné sedenie (alebo "dobrodružstvo") by sa dalo opísať ako divadelná hra, v ktorej sú hráči hlavnými hercami a GM prináša scénu, kulisy, základnú zápletku, na ktorej je postavený improvizovaný (neplánovaný) scenár, ako aj všetky vedľajšie úlohy a vedľajšie postavy. Gamemasteri môžu mať na starosti aj stolové RPG hry, vytvárať udalosti a pripravovať výzvy.

Štyri hlavné "klobúky"

Dá sa povedať, že gamemaster nosí vo svojej úlohe štyri "klobúky", čo znamená štyri hlavné úlohy, ktoré vykonáva ako súčasť celkovej práce GM.

• Spisovateľ: GM plánuje (veľmi voľne) dej príbehu, ktorého hrdinami (alebo zloduchmi, alebo boháčmi, alebo čímkoľvek iným) sa stanú hráčske postavy; vytvára (alebo vyberá) prostredie, napĺňa toto prostredie zloduchmi a inými NPC a dáva im akékoľvek pozadie, motiváciu, plány a/alebo zdroje (predmety, bohatstvo alebo podobné veci, ktoré vlastnia), ktoré potrebujú.
• Režisér: Počas hry, zatiaľ čo každý z ostatných hráčov zvyčajne riadi akcie jednej z hráčskych postáv, GM rozhoduje o akciách všetkých NPC podľa potreby. GM môže tiež ovládať jednu alebo viacero NPC, ktoré cestujú s partiou (bežne známe ako GMPC, GameMaster Player Character), čo však môže byť zneužiteľné, pretože ak má GameMaster "domácu" NPC, môže byť voči nej alebo celej skupine zaujatý.
• Rozhodca: Vo väčšine stolových RPG hier sú pravidlá určené na riešenie hádok (aby sa zabránilo problému "Bum! si mŕtvy!"/"Nie, netrafil si!" pri hre bez pravidiel). Od GM sa očakáva, že urobí rozhodnutie, keď sú pravidlá v určitej udalosti nejasné alebo ju nepokrývajú. GM môže tiež povoliť alebo vytvoriť "Domáce pravidlá", aby pokryl takéto udalosti alebo aby sa hra hrala inak ako len s bežnými pravidlami. Keďže gamemaster je často vnímaný ako ten, kto má na starosti svoju hernú skupinu, môže sa od neho očakávať aj riešenie sporov, ktoré nesúvisia s pravidlami hry.
• Manažér: Najmenej oficiálnou (a niekedy najprekvapujúcejšou) úlohou GM je dať hru vôbec dokopy. Často sa od nich očakáva, že to budú oni, kto vyberie hráčov, zvolí dátumy a časy hrania, nájde miesto na hranie a vyváži potreby všetkých ostatných hráčov.

V prvých virtuálnych svetoch gamemasteri pracovali ako moderátori alebo administrátori; v MUD sa gamemasteri nazývali "čarodejníci". Gamemastering v podobe, akú možno nájsť v tradičných hrách na hranie rolí, sa používal aj vo virtuálnych svetoch, ktoré sa väčšinou riadili samy. Ľudské moderovanie sa však niekedy považovalo za nespravodlivé alebo nesprávne vo svete, ktorý inak riadia počítačové programy. Ako sa online hry stávali väčšími a populárnejšími, práca gamemasterov sa rozrástla o poskytovanie služieb zákazníkom online komunity. Gamemaster v takejto hre je buď dobrovoľný hráč, ktorý v nej pôsobí už dlhší čas, alebo niekto, kto pracuje pre vydavateľa hry. Zabezpečujú, aby všetci dodržiavali pravidlá hry tým, že sa zbavujú spamerov, vrahov hráčov, podvodníkov a hackerov a riešia problémy hráčov poskytovaním všeobecného zákazníckeho servisu. Na svoju prácu používajú špeciálne nástroje a postavy, ktoré im umožňujú robiť veci ako teleportovanie k hráčom, vyrábať predmety a pozerať sa do denníkov, ktoré zaznamenávajú akcie hráčov. Hráči, ktorí nie sú s hrou spokojní, často obviňujú GM zo všetkých problémov. Toto obviňovanie však nie je spravodlivé, pretože väčšina GM nie je vývojármi a nemôže tieto typy problémov opraviť.

America Online Online Gaming Forum (ktoré sa už nepoužíva) využívalo dobrovoľníkov vybraných z prihlášok svojich používateľov. Títo ľudia boli ostatnými členmi nazývaní OGF a ich mená zobrazovali ich úlohu (napr. OGF Moose atď.). Zatiaľ čo používatelia museli byť iba členmi AOL, aby mohli používať Online Gaming Forum, OGFs mali právomoci ako "sprievodcovia" AOL a mohli ich používať podľa vlastnej vôle, keď to považovali za správne.

V hre World of Warcraft pracujú zamestnanci spoločnosti Blizzard Entertainment ako gamemasteri, ktorí pomáhajú používateľom s mnohými problémami pri hraní, v chate a v ďalších oblastiach, ako sú problémy s účtom a platbami. Gamemaster v tejto hre môže s hráčmi hovoriť prostredníctvom chatu s modrým textom a pred svojím menom bude mať aj špeciálnu značku "GM" a logo spoločnosti Blizzard.

Pre štúdio Jagex Games Studio pracuje viac ako 500 moderátorov, ktorí pomáhajú hráčom a vykonávajú administratívne práce v hre a na fórach stránky. Títo moderátori spoločnosti Jagex, ako sa nazývajú, majú zvyčajne pred menom svojho účtu slovo "Mod" a zlatú korunku, ktorú bežní hráči nesmú používať. V hre sú aj Moderátori hráčov a Moderátori fóra, ktorí sú dobrovoľníkmi z radov hráčov a pomáhajú s moderovaním, pričom majú právomoc umlčať (zablokovať z rozhovoru) iných hráčov, ktorí porušujú pravidlá.

Všimnite si, že niekoľko hier, ako napríklad Neverwinter Nights a Vampire: The Masquerade - Redemption, sú videoherné adaptácie stolových hier na hranie rolí, ktoré sa hrajú online, pričom jeden hráč vystupuje ako gamemaster rovnako ako v reálnom živote.

Gamemastering, niekedy nazývaný Orchestration, sa používa v pervazívnych hrách na vedenie hráčov po ceste, ktorú chce autor hry. Na to, aby sa mohol uskutočniť dobrý gamemastering, sú potrebné štyri veci: nejaký spôsob, ako sa majstri hry dozvedia o aktuálnych udalostiach a informáciách o hre; to im umožňuje robiť dobré rozhodnutia; rozhodnutia sa musia v hre realizovať, a to buď prostredníctvom herného systému, alebo osobne; a nakoniec je potrebný spôsob posielania správ pre diegetickú (zvuky, ktoré by ste očakávali, že budete počuť v hernom svete) alebo nediegetickú (zvuky, ktoré zjavne nie sú súčasťou herného sveta) komunikáciu. Dobrý gamemastering v tomto type hier niekedy potrebuje špeciálne používateľské rozhrania, ktoré sú jedinečné pre určitú hru.

Niekedy sa stáva, že stolový GM nemôže nájsť hráčov, ktorí by chceli hrať v rovnakom prostredí, produktovej línii alebo štýle hry vo svojej oblasti. Odpoveď poskytol sieťový osobný počítač s online chatovacími programami. Gamemasteri so správnym vybavením môžu nájsť hráčov online a skupina sa môže stretávať pomocou chatovacích miestností, fór alebo iných elektronických prostriedkov.

V porovnaní so štandardnými stolnými hrami (a s hrami určenými na hranie online) tento formát online chatu dosť mení rovnováhu povinností gamemastera. Popisy si vyžadujú väčšiu prípravu, a to aj pri použití metódy cut-and-paste; herecké a hlasové schopnosti sa nedajú použiť na vyjadrenie osobnosti NPC a príšer, takže hudba v pozadí ako pomôcka pri hraní je užitočnejšia. GM bude pravdepodobne potrebovať kópie záznamov o postavách hráčov, keďže sa nebude môcť pozrieť na originály ako pri bežnej hre tvárou v tvár. Tento formát si tiež vynucuje otázku (najmä keď sa hráči navzájom nepoznajú), či nechať všetky hody kockami na GM, alebo dôverovať všetkým hráčom, že poctivo uvedú výsledky svojich hodov (systém cti môže byť napätý, keď je dobrý hod veľmi dobrá vec).

Postupom času sa však na tieto problémy našli odpovede. Používanie softvéru Wiki pomáha GM a hráčom sledovať herné údaje a niekedy sa mení na domácu pomôcku pri hraní. Skriptovací softvér umožňuje náročné časti hry (napr. zložitý vzorec alebo veľa hodov kockou) vykonať stlačením tlačidla. Telekonferencie umožňujú skupinám používať na interakciu hlas, video a spoločnú tabuľu. Využívanie technológií umožňujúcich hranie online je čoraz rozšírenejšie, čo vidieť na produktoch, ako je napríklad D&D Insider.

• Dungeon Master