Hercules bola drevená horská dráha v parku Dorney Park & Wildwater Kingdom. Nachádzala sa v meste Allentown v Pensylvánii a vyrobila ju spoločnosť Dinn Corporation. V čase svojho vzniku bola považovaná za najvyššiu drevenú horskú dráhu na svete.

História

Hercules bola otvorená v roku 1989. Už od začiatku mala problémy so svojou konštrukciou a spočiatku si vyžadovala časté opravy a úpravy. V priebehu svojej prevádzky prešla viacerými zásahmi údržby: spoločnosť Martin & Vleminckx vykonala opravy a čiastočné prerábanie trate, aby zlepšila jej jazdné vlastnosti a bezpečnosť.

Jazda a skúsenosti návštevníkov

Jazda na Hercules bola pre mnohých veľmi intenzívna a považovaná za „drsnú“. Jazdci často spomínali výrazné nárazy a ostrú zákrutu na spodku hlavného pádu, ktoré spôsobovali silné bočné a vertikálne sily. Kvôli tomu získala dráha prezývku "Bolia ťa kolená". Niektorí nadšenci oceňovali silné g‑sily a adrenalínový charakter jazdy, iní ju kritizovali za nepríjemný priebeh a nízku úroveň komfortu.

Dôvody zatvorenia a odstránenie

Hercules bola v prevádzke do roku 2003. Hlavné dôvody jej zatvorenia boli kumulatívne: vysoké náklady na údržbu a opravy, časté reklamácie návštevníkov týkajúce sa nepríjemnej jazdy a postupný pokles návštevnosti konkrétne tejto atrakcie. Po uzavretí bola časť konštrukcie rozobratá a dráha nakoniec odstránená.

Náhrada

Miesto po Hercules v parku neskôr zaujala nová atrakcia — v roku 2005 bola otvorená dráha Hydra the Revenge, ktorá priniesla modernejší dizajn a odlišný typ jazdy namiesto pôvodnej drevenej dráhy.

Dedičstvo a hodnotenie

  • Technické a konštrukčné poučenie: prípad Hercules sa často uvádza pri diskusiách o kvalitatívnych rozdieloch v projekte, výrobe a údržbe drevených horských dráh.
  • Kultúrny aspekt: napriek svojim problémom si dráha získala miesto v srdciach niektorých fanúšikov ako extrémna a zapamätateľná skúsenosť.
  • Pre park: odstránenie Hercules umožnilo Dorney Parku investovať do modernejších a atraktívnejších atrakcií, ktoré lepšie zodpovedali očakávaniam návštevníkov.

Poznámka: informácie v článku popisujú všeobecný priebeh životného cyklu dráhy Hercules — od otvorenia, cez problémy s konštrukciou a prevádzkou, až po odstavenie a náhradu. Konkrétne technické špecifikácie alebo detaily o jednotlivých opravách nie sú v tomto texte uvedené.