Medzinárodný PEN — svetové združenie spisovateľov a obhajca slobody prejavu

PEN je mimovládna organizácia, ktorá má formálne poradné vzťahy s UNESCO a osobitný poradný štatút pri Hospodárskej a sociálnej rade OSN.

Prvý PEN klub založila v roku 1921 v Londýne Catherine Amy Dawson Scottová. Jeho prvým predsedom bol John Galsworthy. Medzi prvých členov patrili Joseph Conrad, Elizabeth Craigová, George Bernard Shaw a H. G. Wells.

Klub si stanovil tieto ciele:

1. Podporovať intelektuálnu spoluprácu a porozumenie medzi spisovateľmi;
2. Vytvoriť svetové spoločenstvo spisovateľov, ktoré by zdôrazňovalo ústrednú úlohu literatúry vo vývoji svetovej kultúry, a,
3. Brániť literatúru pred mnohými hrozbami, ktoré jej prežitie ohrozuje moderný svet.

V minulosti boli predsedami Medzinárodného PEN-u Malcolm Afford, Alberto Moravia, Heinrich Böll, Arthur Miller, Mario Vargas Llosa, Homero Aridjis a Jiří Gruša. Súčasným prezidentom je John Ralston Saul a výkonnou riaditeľkou Caroline McCormick.

Medzinárodný PEN má sídlo v Londýne. Okrem toho existuje 145 nezávislých centier PEN v 104 krajinách sveta. Každé z týchto centier je otvorené pre kvalifikovaných spisovateľov, novinárov, prekladateľov, historikov a ďalších, ktorí sa aktívne venujú akémukoľvek odvetviu literatúry. Národnosť, rasa, farba pleti alebo náboženstvo nemôžu ovplyvniť členstvo.

PEN každoročne udeľuje desiatky literárnych cien. Niektoré príklady zahŕňajú:

• Cena PEN/Faulkner za beletriu
• Cena PEN/Malamud za vynikajúce výsledky v oblasti krátkej prózy
• PEN/O. Henry Prize Stories (výročná antológia, nie ocenenie)

Literatúra, hoci je národného pôvodu, nepozná hranice a mala by zostať spoločným menom národov napriek politickým alebo medzinárodným otrasom.

Umelecké diela a knižnice, dedičstvo ľudstva ako celku, by mali byť za každých okolností, a najmä v čase vojny, nedotknuté národnými alebo politickými vášňami.

Členovia PEN by mali vždy využiť svoj vplyv v prospech dobrého porozumenia a vzájomnej úcty medzi národmi; zaväzujú sa, že urobia všetko pre to, aby rozptýlili rasovú, triednu a národnostnú nenávisť a aby sa zasadzovali za ideál jednotného ľudstva žijúceho vo svete v mieri.

PEN sa zasadzuje za zásadu neobmedzeného šírenia myšlienok v rámci každého národa a medzi všetkými národmi a jeho členovia sa zaväzujú, že sa postavia proti akejkoľvek forme potláčania slobody prejavu vo svojej krajine alebo komunite.

PEN sa hlási k slobode tlače a stavia sa proti svojvoľnej cenzúre v čase mieru. Verí, že nevyhnutný pokrok sveta smerom k lepšie organizovanému politickému a hospodárskemu poriadku si vyžaduje slobodnú kritiku vlád, administratívy a inštitúcií. A keďže sloboda predpokladá dobrovoľnú zdržanlivosť, členovia sa zaväzujú, že budú vystupovať proti takému zlu slobodnej tlače, ako je zlomyseľné publikovanie, úmyselné klamstvo a prekrúcanie faktov na politické a osobné ciele.

Výbor International PEN Writers in Prison pomáha prenasledovaným spisovateľom na celom svete. Výbor spisovateľov vo väzení monitoruje prípady viac ako 900 spisovateľov, ktorí boli uväznení, mučení, zastrašovaní, napadnutí, zmizli alebo boli zabití za pokojné vykonávanie svojej profesie. Polročne vydáva zoznam prípadov, v ktorom dokumentuje porušovanie slobody prejavu voči spisovateľom na celom svete. Tento výbor vznikol v roku 1960 ako reakcia na čoraz častejšie pokusy umlčať hlasy disentu väznením spisovateľov,

• Homero Aridjis, emeritný prezident.
• Heinrich Böll
• Joseph Conrad
• Elizabeth Craig
• Hermann Friedmann
• Robie Macauley
• Arthur Miller
• Harold Pinter
• Alfred Schmidt
• George Bernard Shaw
• H. G. Wells