Akaba je jediné mesto na jordánskom pobreží. Z tohto dôvodu je pre krajinu veľmi dôležitým prístavným mestom. Je tiež najväčším mestom v Akabskom zálive. Počas prvej svetovej vojny viedol T. E. Lawrence arabských povstalcov cez Arabskú púšť, aby zaútočili a dobyli mesto, ktoré vtedy kontrolovala Osmanská ríša. Táto bitka bola známa ako bitka o Akabu.

Vykopávky v Akabe dokazujú, že mesto bolo obývané už 4000 rokov pred naším letopočtom. Vtedy sa v ňom darilo výrobe medi. Meď je hlavnou zložkou zliatiny bronzu, kľúčového kovu na výrobu zbraní v dobe bronzovej.