Kras
Kras je geologický systém hornín, v ktorých voda erodovala (rozpustila) horninové podložie. Ak je kras veľmi rozsiahly, môže byť geografickým alebo topografickým prvkom. Klasifikuje sa ako badland, ak sa v ňom ťažko pohybuje, čo sa často stáva.
Takmer vždy sa kras vytvára v karbonátových horninách, ako sú vápence alebo dolomity. Keďže karbonátové sedimentárne horniny sú veľmi rozšírené, krasové oblasti sa vyskytujú po celom svete.
V mnohých krasových oblastiach sa vyskytujú charakteristické povrchové prvky, najčastejšie závrty. Krasové povrchové znaky však môžu chýbať tam, kde je rozpustná hornina prekrytá, napríklad nerozpustnou horninovou vrstvou na vrchole karbonátových vrstiev. Niektoré krasové oblasti obsahujú tisíce jaskýň a voda je spravidla v podzemí.
Najväčšou krasovou oblasťou na svete je Nullarborská planina, ktorá je súčasťou rovinatej, takmer bezlesej, suchej krajiny na juhu Austrálie. Nachádza sa na pobreží Veľkej austrálskej zátoky a na severe sa rozprestiera Veľká Viktóriina púšť. Je to najväčšia samostatná expozícia vápencového podložia na svete a zaberá plochu približne 200 000 km2 (77 000 km2). V najširšom bode sa tiahne v dĺžke asi 1 100 km (684 míľ) od východu na západ cez hraničnú oblasť medzi Južnou Austráliou a Západnou Austráliou.
Krasový prameň v pohorí Jura pri Ouhans vo východnom Francúzsku pri prameni rieky Loue
Priepasť Devil's Hole pri Hawthorne, Florida, USA.
Krasový vápenec po zvetraní povrchových hornín vytvára pre človeka takmer neschodný povrch. Velebit v Chorvátsku.
Z lokality svetového dedičstva na Madagaskare, prísnej prírodnej rezervácie Tsingy de Bemaraha. Postupnou eróziou tu vznikli rozsiahle polia vápencových ihiel, ktoré sa miestni nazývajú tsingy a sú popretkávané suchými lesmi, jazerami a mangrovovými močiarom, ktoré obýva množstvo endemických a ohrozených druhov lemurov a vtákov.
Priehlbiny
V mnohých častiach sveta sa vyskytujú závrty, ktoré vznikajú v krasových oblastiach pod zemou. Pod rovným povrchom krajiny na Floride, v Guatemale a inde sa nachádzajú rozsiahle vápencové systémy. Voda prúdiaca cez vápenec rozpúšťa vápenec a zanecháva obrovské jaskyne. Bez varovania sa na povrchu objavujú obrovské diery, ktoré spôsobujú veľké škody. Prakticky celá Florida leží na gigantickom krasovom systéme, rovnako ako niekoľko krajín v Strednej Amerike. Obzvlášť ohrozená je oblasť okolo Tampy a obrovský krasový systém sa nachádza aj pod Mexikom. Podľa jedného z vedúcich geochemikov sa v štáte Illinois nachádza až 15 000 závrtov.
Najhlbší závrt na svete je čínsky Xiaozhai Tienkeng s výškou 2172 stôp (662 m).
Údolie Qattara v Egypte je súčasťou líbyjskej púšte. Jej rozloha je približne 50 míľ (80 km) krát 75 míľ (121 km). Je to najväčšia prírodná priehlbina na svete. Leží pod úrovňou mora a je pokrytá soľnými panvami, pieskovými dunami a soľnými močiarom.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je to kras?
Odpoveď: Kras je geologický systém hornín, kde voda erodovala (rozpustila) horninové podložie. Klasifikuje sa ako zlomové územie, ak je v tomto prostredí ťažko priechodné, čo často býva. Takmer vždy sa kras vytvára v karbonátových horninách, ako sú vápence alebo dolomity.
Otázka: Kde sa kras vyskytuje?
Odpoveď: Keďže karbonátové sedimentárne horniny sú veľmi rozšírené, krasové oblasti sa vyskytujú po celom svete.
Otázka: Aké sú niektoré povrchové znaky spojené s krasom?
Odpoveď: Mnohé krasové oblasti sa vyznačujú charakteristickými povrchovými znakmi, pričom najčastejšie sa vyskytujú závrty. Krasové povrchové znaky však môžu chýbať tam, kde sú rozpustné horniny obalené (zakryté), napríklad nerozpustnou horninovou vrstvou na vrchole karbonátových vrstiev.
Otázka: Sú s krasom spojené jaskyne?
Odpoveď: Áno, niektoré krasové oblasti obsahujú tisíce jaskýň a voda je spravidla v podzemí.
Otázka: Aký je príklad veľkej krasovej oblasti?
Odpoveď: Najväčšou krasovou oblasťou na svete je Nullarborská planina v južnej Austrálii, ktorá zaberá plochu približne 200 000 km2 (77 000 km2). V najširšom bode sa tiahne v dĺžke asi 1 100 km (684 míľ) od východu na západ cez hraničnú oblasť medzi Južnou Austráliou a Západnou Austráliou.
Otázka: Je planina Nullabor bez stromov?
Odpoveď: Áno, planina Nullabor je rovinatá a takmer bezlesá suchá krajina.
