Kupang je hlavné mesto provincie Východná Nusa Tenggara na juhovýchode Indonézie. Leží na západnom cípe ostrova Timor a slúži ako administratívne, hospodárske a dopravné centrum regiónu.
Mesto sa nachádza v Západnom Timore na ostrove Timor a v roku 2012 malo podľa odhadov 450 000 obyvateľov. Je obklopené regentstvom Kupang (ale je od neho oddelené), ktorého počet obyvateľov sa v roku 2009 odhadoval na 394 173. Je to najväčšie mesto a prístav na ostrove Timor, preto zohráva dôležitú úlohu pri spojení odľahlejších ostrovov provincie so zvyškom Indonézie.
Geografia a klíma
Kupang leží pri pobreží na chránenej zátoke, obklopený pahorkatinami a menšími ostrovmi pri pobreží. Región má typické tropické podnebie s výrazným suchým a vlhkým obdobím — obdobie dažďov je zvyčajne medzi novemberom a aprílom, suché obdobie medzi májom a októbrom. V dôsledku klimatických podmienok sú v okolí časté suché pasienky a krovinaté oblasti, popri pobreží sa nachádzajú mangrovy a rybárske oblasti.
História
Mesto má dlhú koloniálnu a regionálnu históriu. Oblasť Timoru počas storočí ovplyvňovali najmä portugalskí a neskôr holandskí obchodníci a kolonizátori, čo sa odrazilo v miestnej kultúre, náboženstve a hospodárstve. Kupang ako prístav tradične slúžil ako dôležitý bod pre obchod medzi ostrovmi východnej Indonézie a tiež ako dopravné spojenie s pevninskými časťami krajiny.
Hospodárstvo
Hospodárstvo mesta Kupang je založené najmä na cementárenskom priemysle a na vývoze a dovoze tovaru z rušného prístavu. Okrem toho sú dôležité rybolov a spracovanie morských plodov, štátne a regionálne služby (ako sídlo vlády provincie) a rastúci sektor obchodu a služieb. Mesto slúži tiež ako distribučné centrum pre poľnohospodárske produkty pochádzajúce z okolitých ostrovov.
Doprava
Letisko Kupang El Tari (kód IATA: KOE) sa nachádza približne 8 km od centra mesta smerom na východ a spája Kupang s ďalšími indonézskymi mestami a ostrovmi. Mesto má rozvinuté prístavné zariadenia — prístav zabezpečuje nákladnú a osobnú dopravu a pravidelné trajektové spojenia na blízke ostrovy, čo z Kupangu robí dôležitý dopravný uzol v regióne. Cestná sieť spája mesto s vnútrozemím provincie a s okolnými regentstvami.
Obyvateľstvo a kultúra
Kupang je multietnické mesto s obyvateľstvom tvoriacim mozaiku miestnych Timorezcov, ľudí z iných častí Indonézie a menších komunit z okolitých ostrovov. Hovorí sa tu indonézsky ako úradným jazykom, pričom medzi miestnymi jazykmi sú rozšírené timorské jazyky (napr. Dawan/Uab Meto) a ďalšie regionálne dialekty. Náboženské zloženie je rôznorodé — veľkú časť obyvateľstva tvoria kresťania (katolíci a protestanti), existuje však aj moslimská menšina. Mesto má bohaté ľudové tradície, trhy, kulinárske špeciality založené na rybách a miestnych surovinách a organizuje regionálne kultúrne podujatia.
Cestovný ruch
Kupang je bránou k niekoľkým turistickým destináciám v oblasti Východnej Nusa Tenggary. Z mesta sa organizujú výlety na blízke pláže, potápačské a šnorchlovacie lokality a na ostrovy ako Rote alebo Semau, ktoré sú známe svojimi plážami a prírodou. Pre návštevníkov slúži Kupang ako východiskový bod pri plánovaní ciest po východnom Timore a pri objavovaní morského bohatstva regiónu.
Ako hlavné mesto Východnej Nusa Tenggary má Kupang rozsiahle dopravné a administratívne spojenie s izolovanými ostrovmi a zostáva kľúčovým mestom pre rozvoj a prepojenie tohto vzdialeného kúta Indonézie so zvyškom krajiny.
