William Bligh

Raný život

Bligh vstúpil do námorníctva vo veku 16 rokov, keď sa v roku 1770 stal zdatným námorníkom na lodi HMS Hunter. V septembri 1771 zmenil loď a slúžil na HMS Crescent. Vo veku 21 rokov (17. marca 1776) sa stal kapitánom lode Resolution kapitána Jamesa Cooka, ktorá bola súčasťou Cookovej tretej a poslednej plavby. Bligh sa vrátil do Anglicka v roku 1780. Opustil kráľovské námorníctvo a v rokoch 1783 až 1787 pracoval ako kapitán v obchodnom loďstve.

The Bounty

V roku 1787 sa Bligh stal vedúcim malej expedície, ktorá bola vyslaná na Tahiti, aby získala chlebovníky. Tie sa mali vysadiť v Západnej Indii ako potrava pre otrokov. Loď Bounty opustila Tahiti s nákladom chlebovníkov 4. apríla 1789. O tri týždne neskôr námorník menom Fletcher Christian viedol vzburu (prevzatie moci) na lodi. Christian sa chcel vrátiť na Tahiti. Táto udalosť sa nazýva vzbura na Bounty. Bligha a 18 námorníkov naložili do malého člna s malým množstvom jedla a vody, štyrmi mečmi, sextantom, vreckovými hodinkami, ale bez mapy. Podarilo sa im dostať do Batávie (dnešná Jakarta), vzdialenej 6701 km, za 47 dní. Bligh sa napokon vrátil do Anglicka v marci 1790. O vzbure napísal knihu s názvom A Narrative of the Mutiny on board His Majesty's Ship "Bounty".

V auguste 1791 sa Bligh opäť vydal na cestu za chlebovníkmi. Dostal tiež pokyn, aby zistil viac o Torresovom prielive medzi Austráliou a Novou Guineou. Vzal si dve lode, Providence a Assistant, a v auguste 1793 sa vrátil do Anglicka.

Malý čln z lode Bounty, ktorý odviezol 19 námorníkov späť do Batávie

Guvernér

Bligh strávil nasledujúcich 10 rokov v kráľovskom námorníctve. V marci 1805 bol poverený funkciou guvernéra Nového Južného Walesu. Anglicko opustil vo februári 1806 a do Sydney dorazil v auguste. Jednou z jeho úloh bolo kontrolovať dodávky alkoholu do mladej kolónie. V Sydney sa v tom čase alkohol používal ako forma peňazí, čo medzi osadníkmi vyvolávalo veľké nepokoje. Armádni dôstojníci a niekoľko ďalších osôb v Novom Južnom Walese mali monopol na dovoz alkoholu do krajiny. Boli veľmi nahnevaní na Bligha, pretože sa snažil kontrolovať ich obchod s alkoholom.

Rumová vzbura

Dôstojníci začali právne kroky proti Blighovi, ktorý dal zatknúť jedného z osadníkov Johna Macarthura za vzburu (pokus o vzburu proti vláde). Jeden z vojakov, major George Johnston, prepustil Macarthura z väzenia a 26. januára 1808 viedol armádu do vládneho domu a zatkol Bligha. Armáda potom prevzala vládu. Toto sa stalo známym ako Rumové povstanie. Po roku bol Bligh prepustený pod podmienkou, že sa vráti do Anglicka. Súhlasil, ale potom odplával do Hobartu, aby sa pokúsil získať pomoc od plukovníka Davida Collinsa, ktorý bol viceguvernérom Tasmánie. Collins pomoc neponúkol a Bligh zostal v Hobarte ďalší rok.

Britská vláda vyslala nového guvernéra Lachlana Macquarieho. Bligh a major Johnston sa vrátili do Londýna a prišli 25. októbra 1810. V súdnom konaní sa ukázalo, že všetky obvinenia proti Blighovi neboli pravdivé, a Johnston bol uznaný za vinného. Johnsona prepustili z armády a Bligh sa v roku 1811 stal kontradmirálom a neskôr viceadmirálom. Odišiel do dôchodku v Kente. Bligh zomrel 7. decembra 1817 počas návštevy Londýna.

Blighovo zatknutie

Súvisiace stránky

• Vzbura na Bounty