Gubernia Latakia (arabsky: مُحافظة اللاذقية / ALA-LC: Muḥāfaẓat al-Lādhiqīyah) je jednou zo štrnástich provincií Sýrie. Nachádza sa v západnej Sýrii, hraničí s Tureckom. Jeho uvádzaná rozloha sa v rôznych zdrojoch pohybuje od 2 297 km² do 2 437 km². Guvernorát má 991 000 obyvateľov (odhad z roku 2010). V gubernii tvoria väčšinu príslušníci sekty alavitov, hoci v regiónoch Kessab, Džabal Turkmén a Džabal al-Akrad tvoria väčšinu Arméni, Turkméni a sunnitskí Kurdi. Hlavné mesto Latakia malo podľa odhadov z roku 2010 400 000 obyvateľov, z ktorých 50 % tvorili alaviti, 30 % sunniti a 20 % kresťania.

Poloha a prírodné pomery

Guvernorát Latakia leží pozdĺž Stredozemného mora a zahŕňa úzky pobrežný pás a priamo za ním stúpajúce pohoria, ktoré sú súčasťou západného pásma sýrskej horskej krajiny. Hlavné rysy krajiny sú pobrežná nížina, zalesnené horské svahy a údolia, v ktorých sa nachádzajú poľnohospodárske pozemky. Klima je typicky stredomorské s miernymi, vlhkými zimami a horúcimi, suchými letami pri pobreží; v horských oblastiach sú zimy chladnejšie a môže tu napadnúť sneh.

Správne členenie

Guvernorát je administratívne rozdelený na niekoľko okresov (manātiq). Medzi hlavné okresy patria:

  • Latakia – okres so sídlom v meste Latakia, ktoré je ekonomickým a administratívnym centrom regiónu.
  • Jableh – pobrežné mesto južne od Latakie so silnými väzbami na poľnohospodárstvo a rybolov.
  • Qardaha – horský okres známy aj ako rodisko rodiny Assadovcov.
  • al-Haffah – horský a lesnatý okres s vyhliadkami, prírodnými scenériami a malými dedinami.

História a kultúrne pamiatky

Územie Latakie má dlhú históriu – v blízkosti sa nachádzajú staroveké archeologické lokality, ktoré dokladajú osídlenie od bronzovej doby. Pobrežie slúžilo storočia ako obchodná a námorná oblasť. V regiónoch žijú rozličné etnické a náboženské skupiny a vidieť tu bohatú mozaiku kultúrnych vplyvov. V mestách aj menších obciach sú zachované mešity, kostoly a archeologické náleziská, ktoré svedčia o dlhodobom obývaní oblasti.

Demografia

V obyčajnom zmysle je Latakia jedným z centier alavitského obyvateľstva v Sýrii, čo mu dáva významnú politickú a sociálnu úlohu. Okrem alavitov žijú v regióne aj sunnitskí Arabi, kresťanské komunity, Arméni, Turkméni a menšie skupiny Kurdov. Koncentrácia menšín sa líši podľa mikroregiónov – napríklad Kessab je tradične arménske mesto, zatiaľ čo v pohoriach Džabal Turkmén žijú Turkméni.

Hospodárstvo

Ekonomika guvernorátu je rôznorodá:

  • Poľnohospodárstvo – pestujú sa citrusy, olivy, zelenina, a v niektorých oblastiach tiež obilniny a tabak.
  • Rybárstvo a prímorské odvetvia – pobrežné mestá využívajú moria na rybolov a spracovanie rýb.
  • Prístavná činnosť – hlavný prístav v meste Latakia je dôležitý pre obchod a dovoz/vývoz tovaru pre Sýriu.
  • Turizmus – pred vojnou región priťahoval dovolenkárov na pláže, kúpeľné lokality a k archeologickým pamiatkam; turistický ruch je však značne zasiahnutý udalosťami posledných rokov.

Dopad konfliktu

Počas pretrvávajúceho sýrskeho konfliktu zostala väčšina guvernorátu pod kontrolou vlády, avšak niektoré oblasti sa stali dejiskom bojov a bezpečnostných incidentov. V určitých obdobiach došlo k útokom na menšie mestá a k premiestňovaniu civilného obyvateľstva. Situácia sa priebežne mení a má vplyv na ekonomiku, infraštruktúru a demografické zmeny.

Doprava a infraštruktúra

Latakia je prepojená cestnou sieťou so zvyškom krajiny a má významný prístav, ktorý slúži na nákladnú dopravu. Región obsluhuje aj letisko (Bassel al-Assad International Airport), ktoré uľahčuje národné i medzinárodné spojenie v dobách pokojnej prevádzky. Mestské a vidiecke oblasti majú rôznu úroveň technickej vybavenosti a dostupnosti služieb.

Prírodné prostredie a ochrana

Pobrežné a horské oblasti Latakie majú bohatú flóru a faunu. Lesy a pastviny v horských pásmach poskytujú biotopy pre rôzne druhy vtáctva a rastlín; niektoré lokality majú významný ekologický význam, najmä pre migráciu vtákov pozdĺž Stredozemného pobrežia. Ochrana prírody je však vplyvom konfliktu a ekonomického tlaku náročná.

Latakia zostáva jedným z kľúčových regiónov Sýrie z hľadiska geografie, demografie i politiky. Napriek ťažkostiam má oblasť bohaté prírodné a kultúrne dedičstvo, ktoré hrá dôležitú úlohu v identity miestnych komunít.