Laurales sú radom kvitnúcich rastlín. Sú základnou skupinou dvojklíčnolistových rastlín. Sú príbuzné s Magnoliales a niekedy sa k nim zaraďujú.

Tento rad zahŕňa 85-90 rodov zo siedmich čeľadí stromov a kríkov. Väčšina druhov patrí do tropického a subtropického pásma, hoci niekoľko rodov zasahuje do mierneho pásma. Najznámejšími druhmi tohto radu sú druhy z čeľade Lauraceae (napríklad vavrínovité alebo Laurus, škoricovité alebo Cinnamomum, avokádovité alebo Persea a Sassafras) a kríky korenia alebo Calycanthus z čeľade Calycanthaceae.

Najstaršie skameneliny laurovcov pochádzajú z kriedy. Je možné, že starobylý pôvod tohto radu je jednou z príčin jeho veľmi divergentnej morfológie. V súčasnosti totiž nie je známy jediný znak, ktorý by zjednocoval všetkých členov radu Laurales. To bývalo príčinou mnohých sporov medzi botanikmi o správnych hraniciach tohto radu. Súčasná klasifikácia vychádza z najnovších molekulárnych a genetických analýz.