Lenzov zákon poskytuje jednoduché a spojité vysvetlenie toho, ako elektromagnetické obvody rešpektujú zákon zachovania energie a prejavujú sa v súlade s tretím Newtonovým zákonom (akcie a reakcie). Zákon je pomenovaný po ruskom fyzikovi Emilovi Lenzovi a možno ho stručne formulovať takto:
Indukovaná elektromotorická sila (emf) vždy vyvoláva prúd, ktorého magnetické pole je proti zmene pôvodného magnetického toku.
Matematické vyjadrenie
Lenzov zákon sa formálne zapisuje ako znamienko mínus vo Faradayovom indukčnom zákone, ktorý vyjadruje indukovanú emf v uzavretom vodiči v dôsledku zmeny magnetického toku ΦB cez plochu ohraničenú vodičom:
E = - ∂ Φ B ∂ t {\displaystyle {\mathcal {E}}=-{\frac {\partial \Phi _{\mathrm {B} }}{\partial t}} 
,
kde ΦB (magnetický tok) sa meria vo weberoch (Wb) a emf (ℰ) v voltoch (V). Znamienko mínus vyjadruje, že indukovaná emf má taký smer, aby jej následný prúd produkoval magnetické pole opačné k zmene pôvodného toku (teda pôsobí proti tejto zmene).
Smer indukovaného prúdu a pravidlo pravej ruky
Pri určovaní smeru indukovaného prúdu používame pravidlo pravej ruky alebo analógiu s pólmi magnetu. V pôvodnom texte je príklad: ak je pole B smerované von z plochy obvodu a plocha obvodu sa zmenšuje (tok klesá smerom von), indukovaný prúd je taký, že jeho vlastné pole smeruje von — teda vytvára opozíciu voči zníženiu toku. To zodpovedá Lenzovmu zákonu:
- Ak tok cez obvod rastie: indukovaný prúd bude mať smer, ktorý vytvára magnetické pole opačné k rastúcemu toku (snaží sa tok znížiť).
- Ak tok klesá: indukovaný prúd bude vytvárať pole, ktoré sa snaží tok zvýšiť (takisto pôsobí proti zmene).
Príklad: cievka a batéria (samoindukcia)
Keď je cievka drôtu náhle pripojená k batérii, prúd v cievke začne rásť. Tento rast prúdu mení magnetický tok cez cievku, čo podľa Faradaya spôsobí indukované emf v cievke. Lenzov zákon určuje, že indukované emf (nazývané spätné emf) má smer taký, aby sa postavilo proti budeniu prúdu (teda proti zmene spôsobenej batériou). Rovnaký jav, ale opačne, nastáva pri náhlom prerušení prúdu — indukované emf sa snaží udržať prúd a preto často pozorujeme iskrenie pri rozopnutí spínača. Tento efekt, keď zmena vlastného magnetického poľa prúdu vyvoláva emf v tom istom obvode, označujeme ako samoindukcia.
Praktické príklady a dôsledky
- Vírové prúdy (eddy currents): Pri pohybe vodiča alebo magnetu v blízkosti vodivého materiálu sa v ňom indukujú prúdy, ktoré brzdia pohyb (využíva sa napr. v brzdách vlakov, pri bezkontaktných brzdách v priemysle). Tieto prúdy tiež spôsobujú ohriatie materiálu (indukčné kúrenie).
- Transformátory a generátory: Prevádzka transformátorov a alternátorov závisí práve na indukcii podľa Faraday–Lenzovho zákona; pri premene napätí a pri generovaní elektriny je rozhodujúce, aby indukované emf pôsobilo proti zmene, ktorá ho vyvoláva.
- Detektory kovov a indukčné pece: Lenzov zákon vysvetľuje aj princíp detekcie kovov (zmena toku vyvolá vírové prúdy) a fungovanie indukčných pecí, kde vírové prúdy rýchlo ohrievajú kov.
Energetický a fyzikálny význam
Bez Lenzovho zákona by pri náraste prúdu v cievke vznikalo emf, ktoré by prúd ďalej zvyšovalo — nastal by nekonečný pozitívny spätný väzobný efekt (exponenciálny rast energie), čo by porušovalo zákon zachovania energie. Lenzov zákon zabezpečuje zápornú spätnú väzbu: indukovaná emf odoberá/mění prácu zo zdroja a mení sa v súlade s konverziou energie (napr. mechanická práca môže byť potrebná na udržanie pohybu, keď sa pri pohybe magnetu indukujú prúdy, ktoré ho brzdia).
Experimentálne pozorovania a demonštrácie
- Jednoduchá demonštrácia: púšťanie magnetu cez medenú rúrku — magnet padá pomalšie kvôli vírovým prúdom indukovaným v rúrke.
- Merače napätia a osciloskopy môžu ukázať polaritu indukovanej emf pri rýchlych zmenách magnetického poľa.
Historický a širší kontext
Lenzov zákon sformuloval Emil Lenz v 19. storočí na doplnenie Faradayových experimentálnych zistení. Zákon sa dá zovšeobecniť do širšieho princípu: keď je systém v rovnováhe narušený, výsledná odpoveď systému smeruje tak, aby čiastočne zrušila účinky toho narušenia. Toto zovšeobecnenie sa spája s Le Chatelierov princípom v chémii a termodynamike.
Zhrnutie
Lenzov zákon hovorí, že indukovaná emf a indukovaný prúd vždy pôsobia tak, aby odporovali zmene magnetického toku, ktorá ich vytvára. Tento zákon je vyjadrený znamienkom mínus v rovnakom vzorci, ktorý dáva Faradayov zákon indukcie, a je kľúčový pre pochopenie správania elektrických obvodov, transformátorov, generátorov, vírových prúdov a mnohých praktických aplikácií v elektrotechnike a priemysle.
