Maastricht

Prvé osídlenie bolo približne pred 25 000 rokmi. Skutočné trvalé osady (a nie len lovecké) vznikali už minimálne 5000 rokov pred n. l. 4000 rokov po tom Kelti vybudovali osadu v Maastrichte. Pravdepodobne uctievali riečneho boha. Okolo roku 0 n. l. bolo postavené rímske mesto, čím sa Maastricht stal najstarším mestom Holandska (spolu s Nijmegenom). V tomto období sa Maastricht nazýval Trajectum ad Mosam. To znamená Cesta cez rieku Maas. Rímsky most v Maastrichte spájal západ s východom, čím sa Maastricht stal veľmi strategickým bodom. Tento most - nachádzajúci sa na ulici Eksterstraat - sa v 13. storočí zrútil a nahradil ho slávny most svätého Servaasa.

V ranom stredoveku bol Maastricht veľmi dôležitý pri šírení kresťanstva v Holandsku. V 4. storočí bol biskup svätý Servaas prvým biskupom v Holandsku a Onze Lieve Vrouwekerk (ktorý je zároveň najstaršou dodnes stojacou budovou v Holandsku) možno označiť za koreň kresťanstva v Holandsku. Servaasove pozostatky sa stále uchovávajú v hrobke v Maastrichte.

Maastricht získal mestské práva pomerne skoro, v roku 1204. Počas osemdesiatročnej vojny a napoleonských vojen malo strategický význam. Preto má Maastricht dve pevnosti: Fort St Pieter a Fort St Jan. Maastricht mal aj mestské hradby. Zvyšky týchto hradieb možno vidieť aj dnes (najmä Helpoort je jedným z mála stále stojacich mestských prístavov).

Na začiatku 20. storočia bol Maastricht priemyselným mestom s mnohými továrňami. Jan Pieter Minckeleers - vedec z Maastrichtu - ako prvý objavil uhoľný plyn, vďaka ktorému bolo k dispozícii prvé mestské osvetlenie. V roku 1940 Maastricht dobyli nemecké vojská. Mnohé maľby však boli ukryté v jaskyniach na Sint Pietersbergu - strmom kopci na juhozápade Maastrichtu. Dokonca aj De Nachtwacht tam bol ukrytý. Maastricht bol oslobodený 14. septembra 1944. V roku 1992 bol Maastricht hostiteľským mestom Európskej zmluvy z roku 1992, na ktorej sa oficiálne vytvorila EÚ a rozhodlo sa o eure.

Maastricht sa nachádza na oboch brehoch rieky Maas na juhovýchode Holandska a juhozápade provincie Limburg. Maastricht leží v údolí, Maasvalley, takže mesto obklopujú kopce. Na juhozápade mesta sa nachádza známy vrch Svätý Pietersberg. Na západnom okraji mesta nie je medzi mestom a belgickou hranicou žiadny priestor. Na východe sa nachádza Savelsbos (les). Susedné obce sú Eijsden a Visé (B) na juhu, Lanaken (B) a Riemst (B) na západe, Meerssen a Valkenburg na severe a Margraten na východe.

Doprava a verejná doprava

Do mesta sa dá ľahko dostať. Z juhu na sever vedie diaľnica (A2; E25) (v rámci Holandska vedie táto diaľnica z Eijsdenu do Amsterdamu). V Maastrichte začína aj ďalšia diaľnica, A79 (smerujúca na východ). Maastricht má dve železničné stanice (Maastricht a Maastricht Randwyck). Vlaky premávajú do Amsterdamu, Heerlenu, Roermondu a Bruselu (B). Plánuje sa obnovenie starej vlakovej trasy do Lanakenu (B). Ak sa toto spojenie obnoví, Maastricht bude dostupný vlakom zo všetkých smerov.

Niekoľko kilometrov severne od Maastrichtu sa nachádza letisko Maastricht Aachen. Je to druhé letisko v Holandsku.

Oblasti

Maastricht je rozdelený do mnohých oblastí. Oblasti Heer, Amby, St. Pieter a Wolder boli kedysi samostatnými obcami, ale teraz sú (už niekoľko desaťročí) súčasťou Maastrichtu. Podľa holandského centrálneho štatistického úradu (Centraal Bureau voor de Statistiek; CBS) možno Maastricht rozdeliť na sedem väčších okresov. Sú to:

1. Stredisko. (oblasti: Binnenstad, Jekerkwartier, Kommelkwartier, Statenkwartier, Boschstraatkwartier, Sint Maartenspoort, Wyck)
2. Juhozápad. (Villapark, Jekerdal, Biesland, Campagne, Wolder, Sint Pieter)
3. Západ. (Brusselsepoort, Mariaberg, Belfort, Pottenberg, Malpertuis, Caberg, Oud-Caberg, Malberg, Dousberg-Hazendans, Daalhof)
4. Severozápad. (Boschpoort, Bosscherveld, Frontenkwartier, Belvédère, Lanakerveld)
5. Východ. (Wyckerpoort, Heugemerveld, Wittevrouwenveld, Nazareth, Limmel, Scharn, Amby)
6. Severovýchod. (Beatrixhaven, Borgharen, Itteren, Meerssenhoven)
7. Juhovýchod). (Randwyck, Heugem, Heer, De Heeg, Vroendaal)