Kresťanstvo: viera, Ježiš, Biblia, história a základné pravdy

Najzákladnejšou súčasťou kresťanstva je viera v Ježiša ako Božieho Syna a Mesiáša (Krista). Titul "Mesiáš" pochádza z hebrejského slova מָשִׁיחַ (māšiáħ), čo znamená pomazaný. Grécky preklad Χριστός (Christos) je zdrojom anglického slova "Christ". Joshua je anglický preklad hebrejského slova Yeshua.

Kresťania veria, že Ježiš bol ako Mesiáš pomazaný Bohom za vládcu a spasiteľa všetkých ľudí. Kresťania tiež veria, že Ježišov príchod bol naplnením starozákonných proroctiev. Kresťanská viera v Mesiáša sa výrazne líši od súčasnej židovskejpredstavy. Hlavnou kresťanskou vierou je, že vďaka Ježišovej smrti a zmŕtvychvstaniu môžu byť hriešni ľudia zmierení s Bohom. Veria, že vďaka tomu získajú spásu a večný život.

Počas prvých storočí kresťanských dejín sa vyskytlo mnoho teologických sporov o Ježišovu povahu. Kresťania však vo všeobecnosti veria, že Ježiš je vtelený Boh a "pravý Boh a pravý človek". Ježiš, ktorý sa stal plne človekom, trpel bolesťami a pokušeniami smrteľného človeka, ale nezhrešil. Ako úplný Boh porazil smrť a znovu ožil. Podľa Biblie ho "Boh vzkriesil z mŕtvych", vystúpil na nebesia, "sedí po Otcovej pravici" a opäť sa vráti, aby naplnil zvyšok mesiášskych proroctiev, ako je vzkriesenie mŕtvych, posledný súd a konečné stvorenie Božieho kráľovstva.

Matúšovo a Lukášovo evanjelium hovoria, že Ježiš bol počatý z Ducha Svätého a narodil sa z Panny Márie. O Ježišovom detstve sa v kanonických evanjeliách píše len málo, ale detské evanjeliá boli v staroveku populárne. O období Ježišovej dospelosti týždeň pred jeho smrťou sa však v evanjeliách píše veľa. Niektoré biblické záznamy o Ježišovom pôsobení sú: jeho krst, zázraky, kázanie, učenie a skutky.

Kresťania veria, že Ježišovo zmŕtvychvstanie je hlavnou súčasťou ich viery (pozri 1 Kor 15) a najdôležitejšou udalosťou v dejinách ľudstva, pretože by ukázalo, že Ježiš má moc nad smrťou a má moc dať ľuďom večný život.

Medzi kresťanské viery patria Ježišova smrť a zmŕtvychvstanie ako dve hlavné udalosti kresťanského učenia a teológie. Z toho, čo hovorí Nový zákon, vyplýva, že Ježiš bol ukrižovaný, zomrel fyzickou smrťou, bol pochovaný v hrobe a na tretí deň potom vstal z mŕtvych. Väčšina kresťanov kladie jeho smrť každoročne na piatok, ktorý je prvým dňom jeho smrti. Druhým dňom je sobota a tretím dňom je nedeľa. V Novom zákone sa píše, že Ježiš sa niekoľkokrát zjavil pred svojimi dvanástimi apoštolmi a učeníkmi a raz pred "viac ako päťsto bratmi naraz", a to pred Ježišovým nanebovstúpením. Ježišovu smrť a zmŕtvychvstanie si kresťania pripomínajú pri bohoslužbách, a to najčastejšie počas Veľkého týždňa, ktorý má Veľký piatok a Veľkonočnú nedeľu v týždni

Protestantizmus učí, že večná spása je dar, ktorý človek dostáva z Božej milosti. Niekedy sa nazýva "nezaslúžená milosť". To by znamenalo, že spasenie je Boh, ktorý privádza ľudí do správneho vzťahu s Bohom prostredníctvom viery v Ježiša Krista. Je to viera, že človek môže byť zachránený (vyslobodený) z hriechu a navždy zomrieť. Mnohí protestanti veria v "istotu spasenia" - že Boh môže dať veriacemu istotu, že skutočne prijal spasenie od Ježiša Krista.

Katolicizmus učí, že hoci vo väčšine prípadov musí byť niekto pokrstený ako katolík, aby bol spasený, niekedy je možné, aby boli spasení aj ľudia, ktorí sa úplne nepripojili ku Katolíckej cirkvi. Katolíci zvyčajne veria v dôležitosť "viery pôsobiacej skrze lásku" a sviatostí pri prijímaní spásy. Katolícka cirkev učí, že dobré skutky a zbožnosť, ako napríklad poslušnosť voči príkazom, prijímanie sviatostí, chodenie do kostola, konanie pokánia dávanie almužny, odriekanie modlitieb a iné veci, sú dôležité pri stávaní sa svätým, ale dôrazne zdôrazňuje, že spása je len skrze Božiu milosť a všetko, čo môžeme urobiť, je prijať ju.

Rôzne denominácie a tradície kresťanstva veria vo formy Božej milosti. Rímsky katolicizmus a východné pravoslávie učia o úplnej dôležitosti slobodnej vôle v spolupráci s milosťou. Reformovaná teológia učí o dôležitosti milosti tým, že učí, že človek je úplne neschopný samospasenia, ale Božia milosť premáha aj neochotné srdce. Arminianizmus verí v synergický pohľad, zatiaľ čo luteránske a väčšina ostatných protestantských denominácií učia o ospravedlnení z milosti skrze vieru samotnú.

Kresťanstvo používa Bibliu, zbierku mnohých kánonických kníh v dvoch častiach, v Starom a Novom zákone. Kresťania veria, že ich napísali ľudia, ktorí boli inšpirovaní Duchom Svätým, a preto sa najčastejšie verí, že ide o Božie slovo. Biblia bola preložená do viac ako 600 jazykov. Prekladatelia sú schopní overiť presnosť pomocou tisícov rukopisných kópií Písma, ktoré sú v pôvodných jazykoch hebrejčine, aramejčine a gréčtine.

Krédo (z latinského credo, čo znamená "verím") je priame doktrinálne vyhlásenie alebo vyznanie, zvyčajne náboženskej viery. Začali sa používať ako formulky pri krste. Počas kristologických sporov v 4. a 5. storočí sa z nich stali vyhlásenia viery.

Niektoré hlavné kresťanské vierovyznania sú:

• Apoštolské vyznanie viery (Symbolum Apostolorum)
• Nicejské vyznanie viery

Mnohí kresťania akceptujú používanie vierovyznaní a často používajú aspoň jedno z vyššie uvedených vierovyznaní. Menší počet protestantov, najmä reštaurátori, hnutie, ktoré sa sformovalo po druhom veľkom prebudení v 19. storočí v Spojených štátoch, sa stavia proti používaniu vierouky.

Biblia spomína Boha Otca, Boha Syna a Ducha Svätého, ale kresťania veria, že Boh je len jeden. Táto myšlienka, nazývaná Trojica, vznikla na prvom Nicejskom koncile v roku 325 a rozvíjala sa počas viacerých cirkevných stretnutí alebo koncilov. Dnes s ňou súhlasí mnoho kresťanských skupín. Východné pravoslávne cirkvi s touto myšlienkou nesúhlasili a po koncile sa rozdelili. Najväčšou z východných pravoslávnych cirkví je Koptská pravoslávna cirkev. Východné pravoslávne cirkvi súhlasia s myšlienkami Prvého nicejského koncilu, ale nesúhlasia s inými koncilami. Trinitarizmus je učenie, podľa ktorého je Boh tromi rôznymi osobami alebo má tri rôzne vzťahy v rámci jedného Boha: Otec, Syn (Ježiš Kristus) a Duch Svätý. Slovami Atanázskeho vyznania viery: "Otec je Boh, Syn je Boh a Duch Svätý je Boh, a predsa nie sú traja Bohovia, ale jeden Boh."

Trinitarizmus je skupina kresťanov, ktorí veria v učenie o Trojici. Dnes v ňu verí väčšina kresťanských denominácií a cirkví. Cirkvi majú rôzne učenia o trojičnej formule. Niektoré hovoria, že Duch pochádza iba od Otca. Iné hovoria, že Duch pochádza od Otca aj od Syna. Toto je známe ako filioque. Netrinitarizmus (nazývaný aj jednota) sú systémy viery, ktoré odmietajú Trojicu. V ranom kresťanstve existovalo mnoho rôznych netrinitárskych názorov, napríklad adopcionizmus alebo modalizmus, čo viedlo k sporom o kristológiu.

Príkladom novšieho kresťanského hnutia, ktoré odmieta trinitarizmus, je Cirkev Ježiša Krista Svätých neskorších dní. Svätí neskorších dní vznikli v prvej polovici 19. storočia v Spojených štátoch. Existujú aj ďalšie menšie kresťanské skupiny, ktoré tiež odmietajú trinitarizmus.

Kresťania veria, že ľudia budú súdení Bohom a dostanú buď večný život, alebo večné zatratenie. Patrí sem aj "posledný súd", ako aj viera v súd, ktorý sa týka duše po smrti.

Aj medzi kresťanmi sú v tejto viere určité rozdiely. Napríklad v rímskom katolicizme tí, ktorí zomrú v stave milosti, idú do očistca, kde sú očistení pred tým, ako môžu ísť do neba.

Kresťania veria, že pri druhom príchode Krista na konci čias budú všetci, ktorí zomreli, vzkriesení z mŕtvych na poslednom súde, keď Ježiš nastolí Božie kráľovstvo. Existuje aj viera vo všeobecné zmierenie. To je viera, že všetci ľudia budú jedného dňa spasení a že peklo nie je večné. Kresťania, ktorí veria v tento názor, sú známi ako univerzalisti.

Kresťania hovoria o účele Ježišovho príchodu rôznymi spôsobmi:

• naučiť sa žiť najlepšie a nasledovať jeho príklad.
• aby zaplatil cenu za hriech v našich životoch tým, že sa stal dokonalou obetou bez hriechu. (Ján 3,16)
• povedať ľuďom, že ich chyby a hriechy budú odpustené a budú spasení, ak uveria a budú veriť v Pána Ježiša a vyznajú, že zhrešili (1 Ján 1,9) (Ján 3,16) (Efezanom 1,7) (Rimanom 10,9).
• učiť ľudí, aby si navzájom odpúšťali a činili pokánie zo svojich hriechov prostredníctvom milosti. (Matúš 6,14)
• "zničiť diablovo dielo" (1 Ján 3, 8)
• pomáhať ľuďom podieľať sa na jeho živote prostredníctvom daru Božieho Ducha.

Väčšina kresťanov považuje bohoslužbu za veľmi dôležitú súčasť kresťanstva v celej jeho histórii. Mnohí kresťanskí teológovia nazvali ľudstvo homo adorans, čo znamená "uctievajúci ," a tak je uctievanie Boha v samotnom centre toho, čo znamená byť človekom. To by znamenalo, že keďže Boh stvoril celé ľudstvo, kresťania by mali Boha uctievať a chváliť.

Väčšina kresťanských bohoslužieb obsahuje čítanie Písma, rozhovor o Písme od vedúceho, spev, spoločnú modlitbu a malý čas na prácu v cirkvi. Kresťania sa môžu stretávať v špeciálnych budovách, ktoré sa tiež nazývajú kostoly, alebo vonku, alebo v školách, alebo kdekoľvek, kde to kresťania považujú za potrebné.

Hlavnou bohoslužbou v katolíckych cirkvách je omša a hlavnou bohoslužbou v mnohých pravoslávnych cirkvách je božská liturgia. V oboch týchto cirkvách je spolu s ostatnými časťami bohoslužby ústredným bodom eucharistia alebo prijímanie. Tu kňaz modlitbou prosí Boha, aby premenil malé množstvo chleba a vína na to, čo katolíci a pravoslávni veria, že je skutočným Ježišovým telom a krvou, ale bez toho, aby sa zmenili nehody (vzhľad, chuť, farba atď.) chleba a vína. Potom môže každý z ľudí prijať svoju časť. Mnohé protestantské cirkvi majú bohoslužby podobné omši, niektoré každý týždeň, iné niekoľkokrát do roka. Niektorí protestanti veria, že Ježiš je pri bohoslužbe s prijímaním skutočne prítomný, a niektorí veria, že chlieb a víno sú symboly, ktoré im pomáhajú pamätať na to, čo Ježiš urobil

Katolícka cirkev vytvorila krátky obrad, eucharistickú benedikciu, ktorou sa uctieva Ježiš prítomný v Eucharistii. Môžu tiež navštíviť cirkevnú budovu, aby sa modlili v prítomnosti Eucharistie, eucharistickú adoráciu.

Duchovnosť pravoslávnej a katolíckej cirkvi kladie dôraz na používanie ľudských zmyslov, napríklad zraku, a na používanie krásnych vecí. Katolícka spiritualita často zahŕňa používanie sôch a iných umeleckých zobrazení, sviečok, kadidla a iných fyzických predmetov ako pripomienok alebo pomôcok pri modlitbe. Pravoslávne cirkvi tiež používajú sviečky, kadidlo, zvony a ikony, ale nie sochy. Pravoslávne a katolícke bohoslužby využívajú aj pohyby, ako napríklad znak kríža, ktorý sa robí tak, že sa každý dotkne najprv čela, potom hrude, jedného ramena a potom druhého ramena. V katolíckej a pravoslávnej bohoslužbe sa tiež používajú úklony, kľačanie a poklony.

Sviatosti

V katolíckej viere a praxi je sviatosť náboženský symbol alebo často obrad, ktorý preukazuje božskú milosť, požehnanie alebo svätosť pre kresťana, ktorý ju prijíma. Príkladmi sviatostí sú krst a omša." Slovo je prevzaté z latinského slova sacramentum, ktoré sa použilo na preklad gréckeho slova pre tajomstvo.

Dve najčastejšie používané sviatosti sú krst a eucharistia (prijímanie). Väčšina katolíkov používa sedem sviatostí: Krst, rituálne ponorenie kandidáta na prijatie do Cirkvi; konfirmácia, spečatenie zmluvy; eucharistia, rituál, pri ktorom sa konzumuje konsekrovaný chlieb (kotúče nekvaseného, opečeného chleba) a víno predstavujúce Ježišovo telo a krv; svätenie, zmierenie kajúcnika (spoveď), pomazanie chorých a manželstvo. Niektoré kresťanské denominácie ich radšej nazývajú ordináciami. Sú to nariadenia od Krista pre všetkých veriacich, ktoré sa nachádzajú v Novom zákone.

Liturgický kalendár

Rímski katolíci, anglikáni, východní kresťania a tradičné protestantské skupiny sa pri bohoslužbách sústreďujú na liturgický kalendár. Niektoré udalosti, ktoré sú súčasťou tohto kalendára, sú "sväté dni", ako sú slávnosti, ktorými sa uctieva nejaká udalosť zo života Ježiša alebo svätých, obdobia pôstu, ako je Veľký pôst, a iné udalosti, napríklad memoria. Kresťanské skupiny, ktoré nedodržiavajú liturgickú tradíciu, často zachovávajú niektoré sviatky, ako sú Vianoce, Veľká noc a Letnice. Niekoľko cirkví nepoužíva liturgický kalendár.

Symboly

Toto sú niektoré symboly, ktoré môžu používať niektoré denominácie alebo jednotlivé cirkvi:

• Alfa a Omega - grécke písmená Alfa a Omega sú prvé a posledné písmeno gréckej abecedy. Alfa a Omega je odkaz na Boha, ktorý sa v knihe Zjavenie nazýva "Alfa a Omega" (prvé a posledné písmeno gréckej abecedy).
• Chi - grécke písmeno Chi je prvým písmenom slova "Kristus" (gr. Χριστός "Christos").
• Chi Rho - grécke písmená Chi a Rho sú prvé dve písmená slova "Kristus" v gréčtine: Christos. Zvyčajne dlhý kmeň Rho (ρ) prechádza krížom cez Chi (χ).
• Kresťanský kríž - Kríž je najbežnejším symbolom kresťanstva. Kresťania veria, že ich spasiteľa Ježiša Krista ukrižovali Rimania. Kríž je dôležitý, pretože Ježiš zomrel ako obeť za hriechy veriacich. Predstavuje Božiu lásku k ľudstvu.
• Kríž - Kríž je kríž, na ktorom stále visí Ježišovo telo. Je to populárnejší symbol u katolíkov a pravoslávnych. Má rovnaký význam ako kríž.
• Holubica - Holubica je vták a symbol Ducha Svätého. Keď bol Ježiš pokrstený, Duch Svätý k nemu prišiel v podobe holubice a spočinul na ňom.

• Ichthys - v gréčtine slovo ichthys /iktheews/ znamená "ryba" a tvorí skratku: "Ίησοῦς Χριστός, Θεοῦ Υἱός, Σωτήρ", čo v gréčtine znamená "Ježiš Kristus, Boží Syn, Spasiteľ".
• Baránok - Baránok môže byť symbolom samotného Ježiša, ktorý je zobrazený ako obeta za ľudí.
• Pastier - Pastier je tiež symbolom samotného Ježiša a používa sa v najstaršom kresťanskom umení. V Biblii sa Ježiš nazýva dobrým pastierom, ktorý sa stará o svoje ovce.
• INRI - INRI je latinská skratka "Iēsus Nazarēnus, Rēx Iūdaeōrum", čo znamená "Ježiš Nazaretský, židovský kráľ". Toto je odkaz, ktorý bol na kríži uvedený ako zločin, za ktorý bol potrestaný. Kresťania ho teraz používajú ako symbol toho, že Ježiš je Mesiáš alebo Kráľ všetkých kráľov.
• Prepletené kruhy - Tri prepletené kruhy sú symbolom Trojice. Každý prsteň je úplný kruh, ktorý predstavuje každú úplnú osobu Trojice. Každý kruh je však uzamknutý s ostatnými dvoma kruhmi, čo ukazuje, že každá božská osoba nemôže byť oddelená od Trojice.

Kresťanstvo má za sebou bohatú históriu od čias Ježiša a jeho apoštolov až po súčasnosť. Kresťanstvo vzniklo v 1. storočí n. l. ako židovská sekta, ale rýchlo sa rozšírilo do celého grécko-rímskeho sveta. Hoci bolo v Rímskej ríši pôvodne prenasledované, neskôr sa stalo štátnym náboženstvom. V stredoveku sa rozšírilo do severnej Európy a Ruska. Počas doby objaviteľskej sa kresťanstvo rozšírilo do celého sveta a v súčasnosti je najväčším svetovým náboženstvom.

Náboženstvo malo rozkoly a teologické spory, ktorých výsledkom bolo desať hlavných vetiev alebo skupín: Katolicizmus, východné pravoslávie, východná cirkev (nestoriánstvo), východné pravoslávie (miafyzitizmus), luteránstvo, reformované cirkvi (kalvinizmus), anglikánstvo, anabaptizmus, evanjelikalizmus - týchto posledných päť sa často spája a označuje ako protestantizmus - a netrinitarizmus.

Ľudia, ktorí sa nazývajú kresťanmi, môžu svoju vieru prejavovať alebo žiť rôznymi spôsobmi. Môžu tiež veriť rôznym veciam. V priebehu dejín bolo desať hlavných skupín alebo "denominácií" kresťanstva: (východná) pravoslávna cirkev, východná cirkev (nestoriánska), východná pravoslávna (miafyzitská), katolícka, anglikánska, luteránska, reformovaná, anabaptistická, evanjelická a netrinitárska cirkev. Týchto posledných šesť sa často spája do jednej skupiny ako protestanti, ale netrinitári sa častejšie spájajú aj samostatne. Nie všetci kresťania používajú tieto názvy. Niektorí veria, že kresťanstvo je väčšie a zahŕňa aj iné. Niektorí veria, že kresťanstvo je menšie a nezahŕňa všetky tieto cirkvi.

Nezhody

Niektoré z týchto skupín sa nedokázali zhodnúť v určitých bodoch kresťanského učenia (tzv. "doktríny") alebo praxe. Prvý rozkol nastal v 5. storočí po cirkevnom koncile v Efeze. Koncil sa zhodol na tom, že nestoriánstvo je nesprávne. Asýrska východná cirkev s tým nesúhlasila a oddelila sa od ostatných. Spor sa viedol o Ježišovu prirodzenosť. Mal by sa považovať za Boha a človeka v jednej spojenej prirodzenosti, alebo v dvoch oddelených prirodzenostiach? Väčšina biskupov, nasledujúc pápeža (rímskeho biskupa), odmietla zostať v spoločenstve so všetkými biskupmi, ktorí by nepovedali "dve oddelené prirodzenosti". O tom sa diskutovalo aj na Chalcedónskom koncile, približne o 20 rokov neskôr. Kresťania, ktorí nesúhlasili s rozhodnutím koncilu o exkomunikácii, sa stali nechalcedónskymi pravoslávnymi. Najväčšími nechalcedónskymi cirkvami sú koptská pravoslávna cirkev v Egypte, etiópska pravoslávna cirkev, arménska a niektoré libanonské pravoslávne cirkvi. Vo všeobecnosti sú tieto cirkvi známe ako východné pravoslávne cirkvi. Nedávne diskusie medzi rímskokatolíckym pápežom Jánom Pavlom II. a koptským pravoslávnym pápežom Šenudom III. dospeli k záveru, že predsa len veria v mnohé rovnaké veci, hoci koptská cirkev neuznáva rímskeho pápeža za svojho vodcu.

Tretí rozkol nastal v 11. storočí. Nazýva sa Veľká schizma. Jeho príčinou bol najmä nesprávny preklad vierouky z gréčtiny do latinčiny. Nezhody sa ešte zhoršili, pretože obe kultúry si často nerozumeli. Aj mnohí križiaci zo západnej Európy sa správali zle. Kresťanov v západnej Európe viedol rímsky biskup, známy aj ako pápež. Nazýva sa katolícka cirkev. Väčšina kresťanov vo východnej Európe, Rusku, na Blízkom východe a v južnej Ázii a v severovýchodnej Afrike patrí k pravoslávnemu, nestoriánskemu a miafyzitskému kresťanstvu, ktoré vedú biskupi iných miest alebo oblastí.

V 15. storočí vynález kníhtlače uľahčil čítanie a štúdium Biblie viacerým ľuďom. To viedlo mnohých mysliteľov v priebehu rokov k návratu k biblickým myšlienkam a k odtrhnutiu sa od katolíckej cirkvi. Začali protestantskú reformáciu. Najvýznamnejšími protestantskými vodcami boli Ján Hus, Martin Luther a Ján Kalvín. Neskôr sa niektoré z týchto skupín medzi sebou nezhodli, takže sa tieto denominácie opäť rozdelili na menšie skupiny. Najväčšie protestantské denominácie dnes patria do evanjelického, luteránskeho a reformovaného kresťanstva. V Anglicku podobný protest proti pápežovi, najprv politický a neskôr náboženský, viedol k vzniku Anglikánskej cirkvi, ktorá má biskupov a oficiálne sa nazýva reformovaná katolícka, ale často sa označuje ako protestantská. Anglikánske spoločenstvo cirkví zahŕňa niekoľko cirkví, ktoré sa nazývajú "episkopálne" alebo "episkopálne", pretože majú biskupov. Niektoré anglikánske cirkvi majú štýl bohoslužieb, ktorý je bližší protestantským bohoslužbám, iné sa viac podobajú katolíkom, ale žiadna z nich neprijíma pápeža, ani ním nie je prijímaná. Anabaptisti tiež vznikli z nezhôd s luteránskymi a reformovanými protestantmi počas obdobia, ktoré sa často nazýva radikálna reformácia. Evanjelické cirkvi vznikli ako reakcia na to, čo považujú za potrebu reformy v rámci hlavného prúdu protestantizmu. Možno to vidieť na vzostupe nonkonformných hnutí proti anglikánskej cirkvi v Británii a počas prebudeneckých hnutí, predovšetkým počas niekoľkých veľkých prebudení v Británii a Severnej Amerike. Medzi denominácie, ktoré vznikli alebo prudko vzrástli v dôsledku týchto evanjelických reformných, obnovných a prebudeneckých hnutí, patria kvakeri, baptisti, moravania, metodisti, hnutie obnovy (Stone-Campbell), adventisti, hnutie svätosti, letniční, fundamentalistické hnutie, charizmatické hnutie, mesiánsky judaizmus a ďalšie vrátane mnohých nezávislých a nedenominačných cirkví. Vo všeobecnosti sa niektoré protestantské denominácie, najmä v rámci anabaptizmu a evanjelikalizmu, líšia od katolíckej, pravoslávnej, nestoriánskej a miafyzitskej cirkvi tým, že sa vzdali niektorých tradičných sviatostí, nemajú vysvätené kňazstvo a nemajú takú úctu k Márii, Ježišovej matke, ako katolícka a východná cirkev.

• Skupiny majú rôzne predstavy o povahe Boha.
• Skupiny majú rôzne predstavy o povahe a pôsobení Ducha Svätého v živote veriaceho.
• Pápež je vodcom všetkých katolíkov. Ostatné cirkvi majú podobných vodcov ako pápež. Napríklad vo východnej pravoslávnej cirkvi sa nazývajú patriarchovia. Ešte iné skupiny nechávajú o veciach rozhodovať jednotlivé cirkvi.
• Niektorí kresťania tvrdia, že ženy sa nesmú stať kňazmi alebo pastormi.
• Niektorí kresťania hovoria, že ženatí ľudia sa nemôžu stať kňazmi.
• Niektorí kresťania hovoria, že kňazi môžu odpúšťať hriechy tým, že rozdávajú Božie odpustenie, iní hovoria, že to môže urobiť iba Boh.
• V modernej dobe vzostup ateizmu a vedecké spochybňovanie tradičného kresťanského príbehu o stvorení spôsobili, že niektorí veria v "kreacionizmus mladej Zeme" alebo doslovný výklad prvých kapitol Biblie a iní tvrdia, že tieto časti Biblie nie sú doslovné, ale skôr poézia.
• Väčšina kresťanov uctieva v nedeľu, ale niektorí veria, že sobota je pravá "sobota" a mala by sa dodržiavať.
• Niektorí kresťania veria, že krst musí znamenať ponorenie sa pod vodu, iní si dávajú trochu vody na hlavu.
• Niektoré kresťanské skupiny krstia deti, zatiaľ čo baptisti krstia len osoby, ktoré sa samy rozhodli nasledovať Ježiša.

Odhadovaný počet kresťanov sa pohybuje okolo 2,2 miliardy, pričom sa delia na približne 34 000 rôznych denominácií, a kresťanstvo je tak najväčším náboženstvom na svete. Podiel kresťanov na svetovej populácii sa za posledných sto rokov pohybuje okolo 33 %. To spôsobilo, že kresťanstvo sa rozšírilo po celom svete, najmä v Európe a Severnej Amerike. Stále je hlavným náboženstvom Európy, Ameriky, Filipín a južnej Afriky. V niektorých oblastiach sa však zmenšuje, niektoré z nich sú: Oceánia (Austrália a Nový Zéland), severná Európa (s Veľkou Britániou, Škandináviou a ďalšími miestami), Francúzsko, Nemecko, kanadské provincie Ontario, Britská Kolumbia a Quebec, západná a severná časť Spojených štátov a niektoré časti Ázie (najmä Blízky východ, Južná Kórea, Taiwan a Macao).

Vo väčšine krajín vyspelého sveta počet ľudí, ktorí chodia do kostola a hlásia sa ku kresťanstvu, v posledných desaťročiach klesá. Niektorí sa domnievajú, že je to len preto, že mnohí už nevyužívajú pravidelné členstvo v miestach, napríklad v kostoloch, iní sa domnievajú, že je to preto, lebo ľudia si možno myslia, že náboženstvo už nie je dôležité.

Väčšina cirkví už dlho ukazuje, že chce byť tolerantná voči iným systémom viery, a v 20. storočí sa kresťanský ekumenizmus (zjednocovanie kresťanov z rôznych prostredí) rozvíjal dvoma spôsobmi. Jedným spôsobom bola väčšia spolupráca medzi skupinami, ako napríklad Edinburská misijná konferencia protestantov v roku 1910, Komisia pre spravodlivosť, mier a stvorenie Svetovej rady cirkví, ktorú v roku 1948 začali vytvárať protestantské a pravoslávne cirkvi, a podobné národné rady, napríklad Národná rada cirkví v Austrálii s rímskymi katolíkmi.

Iným spôsobom bolo vytváranie zväzov pre rôzne cirkvi, ktoré sa mohli spojiť. Kongregacionalistické, metodistické a presbyteriánske cirkvi sa v roku 1925 spojili do Zjednotenej cirkvi Kanady a v roku 1977 do Zjednotenej cirkvi v Austrálii. Cirkev južnej Indie vznikla v roku 1947 spojením anglikánskej, metodistickej, kongregacionalistickej, presbyteriánskej a reformovanej cirkvi. A ďalšie takéto formácie uskutočnili rôzne kresťanské skupiny v priebehu rokov.

• Christian
• Katolicizmus
• Sloboda náboženského vyznania
• Judaizmus
• Islam