Narayani (nepálsky: नारायणी अञ्चल Listen je jedna zo štrnástich zón Nepálu, ktorá sa nachádza v centrálnej južnej časti krajiny. Je pomenovaná podľa rieky Narayani, ktorá sa nachádza na západnej hranici zóny.

Geografia a prírodné pomery

Narayani pokrývala rozmanitý reliéf od nížinných terajských plánov po pahorkatiny stredných území. Na južnom okraji leží úrodná Terai, ktorá je dôležitou poľnohospodárskou oblasťou (pestovanie ryže, cukrovej trstiny, olejnín a zeleniny). Severnejšie sa terén dvíha do Siwalik a Mahabharat horských pásiem. Rieka Narayani (dolný tok rieky Gandaki) tvorí významnú hydrologickú žilu regiónu a prispieva k zavlažovaniu aj k dopravnému významu niektorých úsekov.

Administratívne členenie

Narayani bola historicky rozdelená do piatich okresov:

  • Chitwan (správne centrum: Bharatpur)
  • Makwanpur (správne centrum: Hetauda)
  • Parsa (správne centrum: Birgunj)
  • Bara (správne centrum: Kalaiya)
  • Rautahat (správne centrum: Gaur)

Hetauda slúžilo ako administratívne sídlo zóny. Medzi najväčšie mestá a hospodárske centrá patrili Birgunj (hrančný obchod a tranzitný bod k Indii), Bharatpur (regionálne centrum služieb a dopravy) a Hetauda (priemysel a správa).

Ekonomika a doprava

Ekonomika oblasti kombinovala poľnohospodársku výrobu v Terai s priemyselnými aktivitami a obchodom v mestách pri indickej hranici. Birgunj je hlavné colné a obchodné miesto s prístupom na indický trh cez hraničné priechody (napr. Raxaul). Región má dobré cestné prepojenia: cez Hetaudu vedie dôležitá spojka na Kathmandu (Tribhuvan Highway) a do Terai prechádza sieť ciest spájajúcich mestá a hraničné prechody. Bharatpur má civilné letisko, ktoré zabezpečuje vnútroštátne letecké spojenie.

Príroda a turizmus

V Narayani sa nachádza významný chránený územný celok – Chitwan National Park, ktorý je zapísaný v zozname svetového dedičstva UNESCO. Národný park je známy pre populácie jednorožcov indických (nosorožec jednorohý), bengálskych tigrov, slonov, a rozmanité vtáctvo. Park priťahuje turistov pre safari, pozorovanie divokej zveri a ekoturistiku, čo má dôležitý význam pre miestnu ekonomiku.

Kultúra a obyvateľstvo

Obyvateľstvo Narayani bolo etnicky a jazykovo rôznorodé — vrátane skupín ako Tharu v nížinách Terai a rozličných madhéšskych a horských komunít. Okrem nepálčiny sa v regióne bežne používajú miestne jazyky ako Maithili a Bhojpuri. Kultúrne tradície a festivaly sú bohaté a často ovplyvnené susedstvom s indickými štátmi na juhu.

Zmeny administratívnej štruktúry

Po prijatí novej ústavy Nepálu v roku 2015 bola krajina preorganizovaná na federálne provincie a starý systém zón a oblastí bol zrušený. Územie bývalej zóny Narayani je dnes zahrnuté prevažne do Bagmati Province (okrsky Chitwan, Makwanpur) a do Madhesh (Province No. 2) (okrsky Parsa, Bara, Rautahat). Tieto zmeny znamenali presun administratívnych kompetencií na novovzniknuté provinčné úrovne.

Narayani tak zostáva dôležitým regiónom Nepálu z hľadiska prírodných zdrojov, obchodu, dopravy a cestovného ruchu, aj keď jej administratívna podoba sa zmenila v rámci moderného federálneho usporiadania krajiny.