Palermská doska: fragment Kráľovských análov starovekého Egypta

Kráľovská análová stéla, ktorej súčasťou je aj kameň z Palerma, bola pravdepodobne vysoká asi 60 cm a široká 2,1 m. Kusy, ktoré sa zachovali, sú typom tvrdého čierneho kameňa, pravdepodobne čadiča.

Samotný kameň Palermo má tvar štítu. Je vysoký 43,5 cm, široký 25 cm a hrubý 6,5 cm. Nápis na prednej strane kameňa tvorí šesť riadkov hieroglyfov. V prvom riadku sú uvedené mená kráľov Dolného Egypta z raného dynastického obdobia, ktorí nosili červenú korunu ). V druhom a ďalších riadkoch sú časti kráľovských letopisov faraónov prvej až štvrtej dynastie. Tieto kroniky sú zoznamy kľúčových udalostí v jednotlivých rokoch vlády každého kráľa, usporiadané v poradí podľa dátumu. Druhý riadok na Palermskom kameni sa začína poslednými údajmi pre kráľa prvej dynastie. Meno sa stratilo, ale mohol to byť buď Narmer, alebo Aha. Zvyšok druhého riadku má prvých deväť ročných záznamov pre ďalšieho kráľa. Meno sa opäť stratilo, ale je to buď Aha, alebo jeho nástupca Džer. Zvyšok zápisu na tejto strane má kráľovské letopisy až po kráľov štvrtej dynastie.

Na zadnej strane kameňa z Palerma je nápis. Sú v ňom uvedené udalosti počas vlády faraónov až po Neferirkare Kakai, tretieho vládcu piatej dynastie. Zo zachovaných kúskov nie je jasné, či kráľovské anály pokračovali aj po tomto bode. Tam, kde je menovaný kráľ, je zaznamenané aj meno jeho matky, napríklad Betrest, matka kráľa prvej dynastie Semercheta, a Meresankh I., matka kráľa štvrtej dynastie Seneferu.

Podrobnosti zaznamenané v kráľovských análoch zahŕňajú výšku ročnej záplavy Nílu (pozri Nilometer), inundáciu, podrobnosti o slávnostiach (napríklad o slávnostiach Sed), daniach, sochárstve, stavbách a vojenstve.

Nie je známe, odkiaľ stéla pochádza. Žiadny zo siedmich kusov nemá riadnu archeologickú históriu. Jeden kus v Káhire údajne pochádza z archeologického náleziska v Memfise. Ďalšie tri kusy v Káhire sa údajne našli v Strednom Egypte. Nikto nikdy nepovedal, kde sa našiel kameň z Palerma.

Kameň z Palerma kúpil v roku 1859 sicílsky právnik Ferdinand Guidano. V Palerme sa nachádza od roku 1866. Dňa 19. októbra 1877 ho rodina Guidano darovala Archeologickému múzeu v Palerme.

V Egyptskom múzeu v Káhire sa nachádza päť kusov Kráľovských análov. Štyri z nich boli do múzea umiestnené v rokoch 1895 až 1914. Piaty bol zakúpený v roku 1963. Jeden malý kúsok sa nachádza v Petrieho múzeu na University College v Londýne a tvorí súčasť zbierky archeológa sira Flindersa Petrieho.

V roku 1895 si jeden z francúzskych archeológov uvedomil, že kameň z Palerma je dôležitý. Nápis na kameni preložil v roku 1902 Heinrich Schäfer.

O dátume vzniku Palermského kameňa a kráľovských análov, ktoré sú v ňom zaznamenané, sa vedú spory. Historici sa nezhodujú, či bol zápis urobený naraz, alebo bol časom dopĺňaný. Neexistuje zhoda ani o dátume vzniku zápisu; bol napísaný približne v čase, ktorý opisuje, alebo vznikol oveľa neskôr? Tvrdí sa, že stéla vznikla oveľa neskôr, možno v období dvadsiatej piatej dynastie (747 - 656 pred n. l.). Z podrobností sa zdá byť jasné, že aj keď Kráľovské anály na Palermskom kameni a iných dielach neboli napísané krátko po dobe, ktorú opisujú, vychádzajú z predlohy zo Starej ríše.

Existujú aj spory o to, či sú všetky časti súčasťou tej istej stély alebo pochádzajú z rôznych kópií. Predpokladá sa, že niektoré časti v Káhire nie sú pravé.

Písmo sa ťažko číta. Je to spôsobené jednak zlým stavom niektorých častí, jednak veľkým vekom. Ak je písmo neskoršou kópiou, ktorá nepochádza z piatej dynastie, existuje aj možnosť, že pri kopírovaní došlo k chybám.

Kameň z Palerma a ďalšie časti Kráľovských análov sú veľmi dôležité pre dejiny Starej ríše. Napríklad uvádzajú mená členov kráľovských rodín počas prvých piatich dynastií, ktoré nie sú uvedené nikde inde.

Zoznamy egyptských kráľov Novej ríše, ako napríklad Turínsky kánon (13. storočie pred n. l.) a Abydoský zoznam kráľov (vláda Setiho I., 1294 - 1279 pred n. l.), uvádzajú, že prvým kráľom prvej dynastie bol Menes (pravdepodobne Narmer) (asi 3100 alebo 3000 pred n. l.). Hovorí sa, že to bol on, kto zjednotil Egypt. V hornom riadku Kráľovských análov sa však uvádzajú mená niektorých skorších vládcov Horného a Dolného Egypta. Tí musia pochádzať z obdobia pred zjednotením Egypta. O spojení mien týchto kráľov s historickými osobami sa stále vedú spory.

Staroveký historik Manetho musel pri písaní svojich dejín prvých egyptských dynastií použiť niečo ako kráľovskú kroniku. Tá bola napísaná v treťom storočí pred Kristom. Zoznam kráľov, ktorý sa najlepšie zhoduje s jeho dielom, je Turínsky kánon.

• Zoznam faraónov
• Zoznam kráľov Abydosu
• Zoznam kráľov Karnaku
• Turínsky kráľ Zoznam