V kontexte inžinierstva je automatizácia vtedy, keď sa zariadenie alebo stroj zmení tak, aby mohol plniť úlohu, na ktorú bol navrhnutý, bez potreby ľudskej interakcie. Veľmi často to znamená, že stroj je vybavený ďalším systémom, ktorý preberá kontrolu nad jeho funkciami. Napríklad odstredivý regulátor riadi parný stroj.
Výhody automatizácie spočívajú v tom, že výstupy stroja alebo zariadenia sú rovnomernejšie a že sa zlepšuje kvalita výrobkov. Systém, ktorý nie je plne automatizovaný, potrebuje ľudskú interakciu: Mnohé z príslušných úloh sa opakujú a sú nudné. Vo všeobecnosti sú stroje navrhnuté aj tak, že ľudia už nemusia zdvíhať ťažké bremená alebo robiť nebezpečné veci. Pri automatizácii je ľudský zásah obmedzený alebo chýba.
