Doska s plošnými spojmi (PCB) je doska určená na spájanie elektronických komponentov. Tieto dosky sa dnes používajú takmer vo všetkých počítačoch a elektronike. PCB slúžia ako mechanická podpora a zároveň ako vodiace cesty (spojenia) pre elektrické signály medzi súčiastkami.

Z čoho sa PCB skladá

"Karta" je vyrobená z materiálu, ktorý nevedie elektrický prúd, zvyčajne zo sklených vlákien v kompozitnom diele známom ako FR-4 alebo z iných izolačných materiálov (napr. epoxidové živice, flexibilné polyméry). Na tento podklad je obvykle nanesená vrstva medi, ktorá sa vyleptáva do požadovaných tvarov – tzv. vodičov alebo spojov. Medené stopy privádzajú elektrinu len tam, kde je to potrebné.

Na povrchu dosky býva často nanesená ochranná vrstva zvaná solder mask (zvyčajne zelená, ale môže byť aj inej farby), ktorá chráni medené stopy pred oxidáciou a zabraňuje nechcenému spájkovaniu. Na nej sa tiež nachádza potlač (silkscreen) s označením súčiastok, symbolmi a orientáciou. Súčiastky sa pripájajú na pájy na vyhradených miestach (pady) pomocou spájkovacieho kovu.

Typy PCB

  • Jednostranné – medené stopy sú len na jednej strane dosky; jednoduché a lacné, používajú sa v základných zariadeniach.
  • Dvojstranné – medené vrstvy na oboch stranách prepojené pomocou otvorov (vias); bežné v domácich spotrebičoch a jednoduchších elektronických prístrojoch.
  • Viacvrstvové (multilayer) – viac než dve vodivé vrstvy oddelené izolačnými vrstvami; umožňujú zložitejšie a kompaktné návrhy, bežné v počítačoch, telefónoch a sieťových zariadeniach.
  • Ohybné dosky (flex) – dosky vyrobené z flexibilného materiálu, ktoré sa dajú ohýbať alebo skladovať; vhodné pre priestorovo obmedzené alebo pohyblivé aplikácie.
  • Rigid-flex – kombinácia tuhých a ohybných častí v jednom kuse; často sa používa v lekárskej technike a v leteckom priemysle.

Konštrukčné prvky a pojmy

  • Trasy (traces) – medené vodivé cestičky, ktoré prepájajú súčiastky.
  • Pady – miesta na doske, kde sa spájkujú komponenty (pre through-hole alebo SMD súčiastky).
  • Vias – prepojovacie otvory medzi vrstvami (through-hole, blind, buried, microvias pri vysokofrekvenčných doskách).
  • Solder mask – ochranná vrstva brániaca skratom a oxidácii.
  • Silkscreen – tlač s popismi súčiastok, označeniami a referenčnými značkami.

Výrobný proces (stručne)

  • Návrh – tvorba schémy a rozloženia (layout) v CAD softvéri so zohľadnením pravidiel pre stopy, vzdialenosti a impedančné riadenie.
  • Príprava panelu – laminácia jádra, nanesenie medi a požadovaných vrstiev.
  • Vytváranie spojení – fotografické maskovanie a leptanie pre odstránenie nežiadúcej medi.
  • Vŕtanie a prepojenie – vŕtanie otvorov a ich medené pokrytie pre vytvorenie vias.
  • Nanášenie solder mask a silkscreenu – ochrana a označenie dosky.
  • Testovanie a delenie – elektrické testy (continuity/shorts), rezanie do finálneho tvaru a kontrola kvality.

Montáž a spájkovanie

Elektronické súčiastky sú k doske pripojené pomocou kovu, ktorý vedie elektrický prúd. Existujú dve hlavné techniky montáže:

  • Through-hole – súčiastky majú drôty, ktoré prechádzajú cez otvory v doske a spájkujú sa na druhej strane; silné mechanické spojenie.
  • Surface-mount (SMD) – súčiastky sú priamo spájkované na povrchu dosky; umožňuje vyššiu hustotu a automatizovanú montáž (pick-and-place, reflow).

Po montáži sa používajú testy ako AOI (automatická optická kontrola), röntgenová kontrola pre BGA a inšpekcia funkčnosti (functional test). Pre sériovú výrobu sa často využíva reflow spájkovanie pre SMD a wave spájkovanie pre through-hole.

Použitie PCB

Dosky môžu mať mnoho rôznych častí, ktoré sú prepojené a spolupracujú. Najbežnejšie dosky s plošnými spojmi sa vyrábajú vo veľkom počte na konkrétnu úlohu, napríklad na prevádzku počítača, mobilného telefónu alebo televízora. Niektoré dosky s plošnými spojmi sa vyrábajú ako obyčajné, takže si ich človek môže zostaviť sám pre novú elektrickú úlohu. Väčšina vecí, ktoré používajú elektrinu, má vo vnútri aspoň jednu dosku s obvodmi, ktorá zabezpečuje ich chod.

Ďalšie bežné oblasti použitia:

  • Automobilový priemysel (ECU, senzory, infotainment)
  • Priemyselná a riadiaca technika
  • Letecká a vojenská elektronika
  • Medicínsky prístrojový park
  • RF a vysokofrekvenčné aplikácie
  • Prototypovanie a vývoj (breadboard, vývojové dosky)

Ohybné dosky

Ohybné dosky s plošnými spojmi sú dosky, ktoré sú dostatočne tenké a z vhodného materiálu, aby sa dali ohýbať. Používajú sa tam, kde je potrebné spojiť pohyblivé časti alebo šetriť priestor. Majú svoje špecifiká pri návrhu (napr. riadenie polomeru ohybu, výber materiálu, ochrana spájok) a často vyžadujú iné výrobné postupy ako rigidné dosky.

Dôležité úvahy pri návrhu a používaní PCB

  • Teplota a chladenie – výkonové komponenty vyžadujú dobré odvádzanie tepla (tepelná vodivosť medi, tepelné diery, chladiče).
  • Signálová integrita – pri vysokých frekvenciách je dôležité riadiť impedanciu trás, minimalizovať odrazy a priečne rušenie.
  • EMC/EMI – návrh musí brať ohľad na elektromagnetické rušenie a jeho znižovanie (uzemnenie, tienenie, oddelenie napájacích a signálových ciest).
  • Mechanická pevnosť – otvory, konzoly, a spoje musia odolať vibráciám a mechanickému zaťaženiu.
  • Environmentálne normy – dodržiavanie RoHS, používanie bezolovnatých spájok a recyklácia materiálov.

Záver

PCB sú základným stavebným prvkom modernej elektroniky – umožňujú hromadnú výrobu, spoľahlivosť a kompaktne zložené obvody. Vývoj a výroba dosiek zahŕňa široké spektrum technológií, od jednoduchých jednostranných dosiek po zložité viacvrstvové a ohybné riešenia, ktoré nachádzajú uplatnenie v širokom spektre od spotrebnej elektroniky až po kritické priemyselné a medicínske aplikácie.