Pussycat Dolls (niekedy nazývané PCD) boli americká pop-R&B dievčenská a tanečná skupina, ktorú založil choreograf Robin Antin. Skupina vznikla v roku 1995 pôvodne ako burleskná formácia v Los Angeles v Kalifornii, kde kombinovala spev, tanec a výraznú vizuálnu stránku vystúpení.

História a premena na hudobnú skupinu

V rokoch po založení fungovali Pussycat Dolls ako divadelná a tanečná skupina, ktorá vystupovala v kluboch a na rôznych podujatiach. V roku 2003 sa Robin Antinovi podarilo dohodnúť nahrávaciu zmluvu s A&M Records a Interscope Records, čo znamenalo premenenie projektu na plnohodnotnú hudobnú skupinu. Z burlesknej formácie sa tak stala komerčná pop-R&B skupina so silným dôrazom na choreografiu a vizuálny imidž.

Členky a personálne zmeny

V období najväčšieho komerčného úspechu (2003–2008) tvorili skupinu hlavne:

  • Nicole Scherzinger – hlavná speváčka a tvár projektu (spievala väčšinu sólových a vedľajších vokálov);
  • Melody Thornton – sólové a podporujúce vokály;
  • Jessica Sutta – tanečnica a vokalistka;
  • Ashley Roberts – tanečnica a vokalistka;
  • Kimberly Wyatt – tanečnica a vokalistka;
  • Carmit Bachar – pôvodná členka, ktorá skupinu opustila v marci 2008.

Po odchode Carmit Bachar pokračovala formácia ako kvintet. V neskorších rokoch došlo k prestávkam, sporom a častým medializovaným špekuláciám o vnútorných napätiach, pričom najväčšiu pozornosť priťahovala úloha Nicole Scherzinger ako dominantnej hlasovej postavy skupiny.

Najväčšie hity a diskografia

Skupina sa preslávila na celom svete najmä s prvým štúdiovým albumom PCD (2005), ktorý dosiahol piate miesto v americkom rebríčku Billboard 200. Album priniesol niekoľko medzinárodných hitov, medzi najznámejšie patria:

  • Don't Cha – megahit, ktorý skupine výrazne zvýšil popularitu;
  • Buttons – singel s výrazným rytmom a choreografiou;
  • Stickwitu – pomalšia skladba, ktorá priniesla skupine nomináciu na cenu Grammy.

V roku 2008 vyšli so svojim druhým albumom Doll Domination, z ktorého pochádzajú single ako When I Grow Up, I Hate This Part a verzia piesne Jai Ho! (You Are My Destiny). Album potvrdil medzinárodnú popularitu ale aj vnútorné napätie medzi členkami okolo rozdelenia vokálnych partov a kreatívneho smerovania.

Kritika a kontroverzie

Pussycat Dolls čelili viacerým kritikám počas svojej kariéry. Najčastejšie boli terčom za príliš sexualizovaný imidž a provokatívne choreografie, čo vyvolalo diskusie o zobrazení žien v popkultúre. Taktiež sa opakovane objavovali pripomienky, že skupina nadmerne využíva Nicole Scherzinger na úkor ostatných členiek – spieva veľkú časť hlavnej aj sprievodnej línie, čo niektoré bývalé členky a kritici vnímali ako nerovné rozdelenie slávy a príležitostí.

Aktivity mimo skupiny a odkaz

Členky skupiny si budovali aj sólové kariéry v hudbe, televízii a herectve. Vystupovali v televíznych reality programoch, mali pravidelné šou v Las Vegas, podieľali sa na merchandisingu a ďalších podnikateľských aktivitách, ktoré organizovali Antin, Interscope Records a ich partneri.

Hudobne zanechali Pussycat Dolls výraznú stopu v polovici 2000-tych rokov: skombinovali výrazné tanečné vystúpenia s komerčným pop-R&B zvukom a niekoľkými nadčasovými singlami, ktoré sú dodnes súčasťou nostalgických playlistov obdobia.

Hlavné štúdiové albumy:

  • PCD (2005)
  • Doll Domination (2008)

Skupina podnietila debaty o tom, kde sa nachádza hranica medzi umeleckým prejavom a komercializáciou ženského tela, a zároveň ukázala, aký silný vplyv môže mať konzistentný vizuálny a choreografický štýl pri budovaní globálnej hudobnej značky.