Svätý Bartolomej (ostrov) — francúzska zámorská kolektivita a turistický ostrov

Svätý Bartolomej sa nachádza asi 150 míľ východne od Portorika, v blízkosti ostrovov Svätý Martin, Saba a Anguilla.

Gustavia, ktorá je hlavným mestom ostrova, bola pomenovaná po švédskom kráľovi Gustávovi III. a zostáva odrazom švédskeho obdobia.

Najstaršou osadou, ktorá sa ešte zachovala, je dedina Lorient (alebo L'Orient), hoci na každom cintoríne na ostrove sú roztrúsené švédske náhrobky. Sesterskou obcou Lorientu na francúzskej pevnine je mesto Lorient na severnom pobreží Bretónska.

Pláže

Z 20 pláží na malom ostrove je niekoľko obzvlášť lákavých. Na južnej strane ostrova sa nachádzajú pláže Saline a Governor, ktoré sú nedotknuté a bez zástavby. Na západnom okraji ostrova sa nachádza pláž Colombier. Na túto pláž sa dá dostať len loďou alebo pešou túrou. Pláže St. Jean, Flammands a Grand-Cul-de-Sac sú tiež obľúbené a atraktívne pláže, na ktorých sa nachádzajú hotely a iné zariadenia. Pláž Shell je obľúbená pre rodiny s deťmi, pretože má malý príboj a veľa prílivových bazénov.

Rozdiel prílivu a odlivu na ostrove St. Barths je len 3 - 5 palcov. Pláže sa menia v závislosti od morských prúdov - počasie sa na ostrov dostáva podľa slnka z východu. Jedna z hlavných surferských pláží (Toiny) je známa svojím riptidom, zatiaľ čo Grand Fond je jednou z mála neplaveckých pláží ostrova. Hoci na to cestovný ruch nenaráža, v Karibiku sa vyskytuje malé množstvo žralokov žijúcich v teplých vodách. Kúpanie za súmraku a na úsvite alebo v kalných vodách sa preto neodporúča. Inak je potápanie a šnorchlovanie skvelým spôsobom, ako vidieť žraloky, homáre, konše a zelené morské korytnačky, ktorých je vo vodách okolo ostrova Svätý Bartolomej veľa.

Pláž Grand Cul-de-Sac je najjednoduchšou plážou v Karibiku, na ktorej sa môžete naučiť plachtenie, windsurfing alebo kitesurfing, pretože sa nachádza na útese, ktorý uzatvára celú zátoku. Prúd, ktorý tu prechádza mimo útesu, unáša aj migrujúce veľryby a delfíny.

Saint-Barthélemy si Francúzsko prvýkrát nárokovalo v roku 1648. V roku 1784 bolo predané Švédsku. Švédsko ho v roku 1878 predalo späť Francúzsku. Švédske obdobie zanechalo stopy v názvoch mnohých ulíc a mesta (na počesť kráľa Gustáva III.). Zanechalo aj svoj štátny znak, tri koruny spolu so sivou volavkou, v erbe ostrova.

Pri sčítaní ľudu v roku 1999 malo Saint-Barthélemy 6 852 obyvateľov. Na kilometer štvorcový pripadalo 326 obyvateľov. Na rozdiel od väčšiny karibských ostrovov je väčšina obyvateľov biela.

Mnohí z ľudí, ktorí tu žijú po celý čas, sú francúzski občania, ktorí pracujú v rôznych zariadeniach na ostrove. Hlavným používaným jazykom je francúzština, ale mnohí miestni obyvatelia hovoria aj anglicky, najmä v hoteloch a reštauráciách.

Svätý Bartolomej má malé letisko (identifikátor IATA SBH), ktoré obsluhujú malé regionálne komerčné lietadlá a charterové lety. Väčšina lietadiel preváža menej ako dvadsať cestujúcich, ako napríklad Twin Otter, ktorý je bežným javom v okolí Svätého Bartu a v celej severnej časti Západnej Indie. Krátka pristávacia dráha sa nachádza na úpätí strmého kopca, ktorý končí priamo na pláži. Príletové klesanie je mimoriadne strmé nad kruhovým objazdom na vrchole kopca a odlietajúce lietadlá prelietavajú priamo nad hlavami opaľujúcich sa (hoci malé tabule odporúčajú opaľujúcim sa neležať priamo na konci dráhy). Najbližšie letisko pre komerčné lietadlá sa nachádza na susednom ostrove Svätý Martin.

Charterové lety na ostrov Svätý Bartolomej zo San Juanu v Portoriku ponúka aj spoločnosť Tradewind Aviation. Súčasná starostova letecká spoločnosť s názvom St. Barths Commuter ponúka nelimitujúce náklady na jednosmernú/obojsmernú dopravu medzi oboma letiskami na ostrove Svätý Bartolomej a ostrovom Svätý Bartolomej. Je to tiež vynikajúca služba pre charterové lety. Obľúbený ostrovný podnik za príplatok je cez St. Barths Services, pretože ponúka kompletný servis.

Trajekty na Svätého Martina a zo Svätého Martina sú jedinou skutočnou možnosťou (aj keď plavba zo Svätého Martina na Svätý Bartolomej je často drsná), pokiaľ nepriplávate súkromnými charterovými loďami/jachtami.

Na ostrove St. Barts je asi 25 hotelov, väčšina z nich má 15 alebo menej izieb a najväčší hotel Guanahani má len 70 izieb. Hotely sú klasifikované tradičným francúzskym spôsobom 3 hviezdičky, 4 hviezdičky a 4 hviezdičky Luxe.

Dovolenka vo vilách je veľmi obľúbená a na celom ostrove sú stovky víl terasovito rozmiestnených na svahoch kopcov, ako aj na mnohých plážach. Vily tu môžu byť od jednoizbových bungalovov až po veľké luxusné domy. St. Barth Properties [1] a Wimco [2] sú dve hlavné agentúry na prenájom víl na ostrove.

Častým návštevníkom ostrova je spevák Jimmy Buffett, ktorý tu má aj svoj dom. Pred vyhorením vlastnil aj hotel Author de Rocher.

Saint-Barthélemy má vlastný bobový tím. Doteraz však tento tím nedosiahol súťažný úspech. Ostrov súťaží aj v carotchie.

Juniorský národný šampión Francúzska v surfovaní bol menovaný nedávno, v zime 2006, a pochádza z Lorientu.