Oblasť Sanfranciského zálivu bola dlho hlavným miestom práce amerického námorníctva, ako aj miestom veľkého výskumného letiska námorníctva na Moffett Field. V oblasti okolo Moffetta sa usadilo niekoľko technologických firiem, ktoré slúžili námorníctvu. Keď námorníctvo presunulo väčšinu svojich operácií na západnom pobreží do San Diega, NASA prevzala časť Moffetta na výskum v oblasti letectva. Mnohé z pôvodných firiem zostali, zatiaľ čo sa sem nasťahovali nové. Bezprostredná oblasť sa čoskoro zaplnila leteckými firmami.
V oblasti však neexistoval takmer žiadny civilný "high-tech" priemysel. Hoci v oblasti bolo niekoľko vynikajúcich škôl, absolventi sa takmer vždy presúvali na východ alebo na juh (teda do okresu Los Angeles), aby si našli prácu. To obzvlášť vadilo Frederickovi Termanovi, profesorovi na Stanfordskej univerzite. Rozhodol sa, že rozsiahla oblasť nevyužívaných pozemkov Stanfordu je ideálna na rozvoj nehnuteľností, a vytvoril program, ktorý mal študentov povzbudiť, aby zostali v tejto oblasti tým, že im umožní ľahko nájsť rizikový kapitál. Jedným z hlavných úspechov programu bolo, že presvedčil dvoch študentov, aby zostali v tejto oblasti, Williama Hewletta a Davida Packarda. V roku 1939 založili v Packardovej garáži spoločnosť Hewlett-Packard, ktorá sa stala jednou z prvých "high-tech" firiem v oblasti, ktorá nebola priamo spojená s NASA alebo americkým námorníctvom.
[{
[90404-69898]}]
V Silicon Valley sídlia tisíce technologicky vyspelých spoločností, z ktorých sú v rebríčku Fortune 1000 tieto:
Medzi ďalšie významné spoločnosti so sídlom (alebo významnou prítomnosťou) v Silicon Valley patria (niektoré zaniknuté alebo zaniknuté):
- 3Com (so sídlom v Marlborough, Massachusetts)
- Adaptec
- Amdahl
- Aricent
- Atari
- Atmel
- Covansys
- Cypress Semiconductor
- Siete Foundry
- Fujitsu (so sídlom v Tokiu, Japonsko)
- Hitachi Global Storage Technologies
- Knight-Ridder (získala spoločnosť McClatchy Company)
- LSI Logic
- McAfee
- Netscape (získaná spoločnosťou AOL)
- NeXT Computer, Inc. (získala spoločnosť Apple)
- Spoločnosť Palm, Inc.
- Spoločnosť PalmSource, Inc. (získaná spoločnosťou ACCESS)
- PayPal (teraz súčasť eBay)
- Rambus
- Redback Networks
- SanDisk
- SAP AG
- Silicon Graphics
- Solectron
- TiVo
- VA Software (Slashdot)
- VeriSign
- Veritas Software (získaná spoločnosťou Symantec)
- VMware (získaná spoločnosťou EMC)
Ako sa na Silicon Valley patrí, je domovom reťazca superobchodov so špičkovými technológiami Fry's Electronics.
Väčší zoznam spoločností nájdete na stránke Category:Companies based in Silicon Valley
