Súradnice: 34°16′22″N 118°37′22.8″W / 34.27278°N 118.623000°W / 34.27278; -118.623000
Spahn Ranch, známy aj ako Spahn Movie Ranch, bol veľký filmový ranč v okrese Los Angeles v Kalifornii, v severozápadnej časti San Fernando Valley pri Santa Susana Pass. Využíval sa na natáčanie prevažne starých westernových filmov a televíznych programov. Vďaka horám a charakteristickej westernovej scenérii bol ranč ideálny na natáčanie seriálov kovbojského a indiánskeho typu.
Film a televízia
Na Spahn Movie Ranch vznikali scény mnohých populárnych westernových seriálov a filmov z 30., 40. a 50. rokov. Niektoré zo známych televíznych programov, ktoré sa tam natáčali, boli epizódy seriálov Bonanza, Osamelý jazdec a Zorro. Ranč disponoval typickými kulisami — drevenými fasádami, stajňami, plošinami a kaskadérskymi priestorami — ktoré umožňovali rýchle a lacné produkčné práce pre štúdiá hľadajúce autentické „divokozápadné“ prostredie.
George Spahn a každodenný život
Ranč vlastnil a pomenoval po sebe farmár menom George Spahn. V čase, keď sa ranč preslávil v 60. rokoch, bol Spahn starším mužom so zhoršeným zrakom, ktorý žil na pozemku a spravoval malú farmu a stajne. Pre filmové produkcie poskytoval priestor a kulisy, a zároveň občas získaval pomoc pri každodenných prácach od nájomníkov a robotníkov, ktorí prišli na ranč pracovať alebo natáčať.
Mansonova „rodina“
Spahn Ranch sa stal známy širokej verejnosti najmä preto, že sa tam v rokoch 1968 a 1969 usadili prívrženci Charlesa Mansona, často nazývaní „Mansonova rodina“. Charles Manson a jeho nasledovníci využívali ranč ako dočasné sídlo a základňu, kde žili v jednoduchých podmienkach, starali sa o kone a vykonávali bežné práce výmenou za ubytovanie a jedlo. Po vraždách v Los Angeles v roku 1969 a začatí policajného vyšetrovania sa komunita okolo Mansona rozptýlila a ranč stratil svoju pôvodnú úlohu ako filmové a spoločenské centrum.
Požiar, zánik a súčasný stav
Po odchode Mansona ranč postupne upadal. V roku 1970 významná časť kulís a budov na ranči zničil požiar a miesto bolo následne opustené. Budovy a filmové kulisy boli odstránené alebo zničené a pozemok sa zmenil na prírodnú oblasť. Dnes je pôda, kde stál Spahn Ranch, súčasťou prírodných a historických území v okolí Santa Susana Pass a Simi Hills, prístupná cez verejné turistické chodníky a chránené oblasti. Na mieste už nestojí pôvodný filmový areál, no lokalita zostáva predmetom záujmu historikov, filmových nadšencov a ľudí zaujímajúcich sa o kultúrnu históriu Los Angeles.
Kultúrny odkaz
Spahn Ranch zostal v kolektívnej pamäti najmä vďaka spojeniu s Charlesom Mansonom a jeho skupinou, čo viedlo k rozsiahlemu záujmu médií, k dokumentárnym projektom a k literárnym a filmovým dielam, ktoré túto kapitolu americkej histórie spracúvajú. Mnohé publikácie, dokumenty a filmy o Mansonovej rodine spomínajú Spahn Ranch ako dôležité miesto v príbehu týchto udalostí.
Poznámka: Lokalita a história Spahn Ranch sú predmetom mnohých svedectiev a literatúry; niektoré detaily sú preto interpretované rôzne v závislosti od zdrojov. Informácie tu uvedené sumarizujú všeobecne prijímané fakty o mieste, jeho využití pri filmovaní a jeho väzbe na Mansonovu rodinu.