Škorce (Sturnidae): vzhľad, rozšírenie, správanie a druhy

Škorce (Sturnidae): objavte vzhľad, rozšírenie, správanie a druhy — od lesklého operenia a sondovania zobákom po spev, imitácie a invázne populácie.

Škorce patria do čeľade malých až stredne veľkých vtákov Sturnidae. Táto čeľaď zahŕňa spevavé vtáky, ktorých najznámejším predstaviteľom je špaček obyčajný (Sturnus vulgaris). Čeleď zahŕňa veľké množstvo druhov rôznych veľkostí, tvarov zobákov a farebných variácií operenia.

Vzhľad

Škorce majú kompaktné telo, relatívne krátke krídla a silné nohy vhodné na chodenie po zemi. Opėrenie je často tmavé s kovovým leskom (zeleným, modrým alebo fialovým) a mnohé druhy majú na tele kontrastné škvrny alebo vzory. Mladé jedince majú obyčajne matnejšie, hnedastejšie operenie. U niektorých druhov dochádza k jemnému pohlavnému dimorfizmu — samce môžu byť jasnejšie alebo majú dlhší zobák.

Rozšírenie a biotopy

Škorce sa prirodzene vyskytujú v Starom svete od Európy, Ázie a Afriky až po severnú Austráliu a ostrovy v tropickom Tichomorí. Niekoľko európskych a ázijských druhov bolo do týchto oblastí, ako aj do Severnej Ameriky, na Havaj a Nový Zéland introdukovaných. V týchto nových oblastiach často súperia o životné prostredie s pôvodnými vtákmi a mnohé populácie sú považované za invázne druhy.

Vo všeobecnosti preferujú otvorenejší terén — pasienky, polia, parky, mestské záhrady a okraje lesov — hoci niektoré druhy žijú aj v hustejšej stromovej vegetácii alebo v tropických lesoch. Mnohé druhy dobre znášajú prítomnosť človeka a v mestách často vytvárajú početné kolónie.

Potrava a správanie

Škorce sa živia prevažne hmyzom (larvy, chrobáky, húsenice), červami a ďalšími bezstavovcami, ale mnohé druhy konzumujú aj ovocie, semená a nektár. Niektoré druhy, najmä tie žijúce v blízkosti človeka, sú v podstate všežravcami a využívajú rozličné zdroje potravy vrátane odpadkov.

Typické je hľadanie potravy po zemi – vtáky kŕmia vyhŕňaním trávnika alebo sondovaním pôdy. Mnohé druhy používajú techniku „sondovanie s otvoreným zobákom“, pri ktorej vták zatlačí zobák do vegetácie alebo pôdy, následne ho roztvorí a získa skrytú korisť. Škorce sú veľmi spoločenské; často tvoria veľké kŕdle, ktoré pri zimovaní vytvárajú efektné spoločné lety (tzv. murmurácie u špačkov).

Hniezdenie a rozmnožovanie

Väčšina druhov hniezdi v dierach — v kmeňoch stromov, skalných škárach alebo v dutinách budov. Niektoré druhy vyhľadávajú opustené hniezda spevavcov alebo hniezdujú v kolóniách. Samica znáša typicky modré alebo biele vajcia, početnosť znášky a dĺžka hniezdenia závisia od druhu a klimatických podmienok. Mnohé druhy sú schopné vyprodukovať viacero znášok za sezónu.

Spev a komunikácia

Škorce sú známe svojimi komplexnými a variabilnými hlasmi. Majú rôznorodé a zložité spevy, dokážu napodobňovať zvuky z okolia vrátane hlukov motorových vozidiel, zvonení či niekedy aj ľudskej reči. Niektoré druhy si vytvárajú miestne dialekty a jedince dokážu rozpoznať konkrétnych spoluobyvateľov podľa volania. Hlasová komunikácia má význam pri obhajobe teritória, priťahovaní partnera a koordinácii v skupinách.

Druhy a taxonómia

Čeľaď Sturnidae je rozmanitá — zahŕňa niekoľko rodov a desiatky druhov. Mnohé ázijské druhy, najmä tie väčšie, sa nazývajú myny a mnohé africké druhy sú známe ako lesklé škorce pre svoje dúhové operenie. Medzi známe rody patria napríklad Sturnus (špaček), Acridotheres (myna), Lamprotornis (lesklé škorce) a ďalšie. Taxonómia sa v posledných desaťročiach upravuje v dôsledku genetických analýz, ktoré odhaľujú bližšie vzťahy medzi skupinami.

Vzťah k človeku a ochrana

Niektoré druhy škorcov sú veľmi početné a považované za škodcov poľnohospodárstva, pretože sa živia plodmi alebo spôsobujú škody v sadoch. Zároveň sú však dôležitou súčasťou miestnej fauny a obľubujú mestské prostredie. Introdukované populácie (napr. špaček obyčajný v Severnej Amerike) môžu negatívne ovplyvňovať pôvodné druhy tým, že súperia o hniezdne dutiny a potravu.

Niektoré druhy škorcov sú ohrozené v dôsledku straty biotopov, zmien v poľnohospodárskych praktikách alebo nelegálneho odchytu. Ochrana spočíva v zachovaní a obnove prirodzených biotopov, monitoringu populácií a v niektorých prípadoch regulácii početnosti inváznych populácií.

Škorce sú fascinujúca skupina vtákov — adaptabilná, hlučná a často spoločenská, s bohatým repertoárom správania a zvukov, ktoré ich robia ľahko rozpoznateľnými v mnohých krajinách sveta.

Stáda

Škorce zo severovýchodnej Európy migrujú, ale v južnej a západnej Európe sa zdržiavajú. Škorce sú vo všeobecnosti veľmi spoločenskou rodinou. Väčšina druhov sa počas roka združuje do rôzne veľkých kŕdľov. Tieto kŕdle môžu zahŕňať aj iné druhy špačkov a niekedy aj druhy z iných čeľadí. Táto spoločenskosť je zrejmá pri ich hniezdení. V mimohniezdnom období môžu niektoré hniezdiská tvoriť tisíce vtákov. Kedysi sa v Británii vyskytovali kŕdle s počtom miliónov vtákov, hoci v súčasnosti je ich počet nižší ako kedysi.

Sternus vulgaris je na jeseň a v zime veľmi spoločenský druh. Veľkosť kŕdľov je variabilná: obrovské kŕdle sú veľkolepým pohľadom a zvukom. Tieto kŕdle často priťahujú dravévtáky, napríklad krahulce. Húfy tvoria za letu tesnú guľovitú formáciu, často sa rozširujú a zmenšujú a menia tvar, zdanlivo bez vodcu.

V centrách miest, v lesoch alebo v trstinách sa môžu vytvárať veľmi veľké hniezdiská, niekedy až 1,5 milióna vtákov, ktoré spôsobujú problémy s ich trusom. Obrovské kŕdle viac ako milióna špačkov sa pozorujú na jar tesne pred západom slnka v juhozápadnom Jutsku v Dánsku. Zhromažďujú sa tam v marci, kým v polovici apríla neodletia do svojich hniezdnych oblastí. Ich kŕdle vytvárajú na oblohe zložité obrazce, čo je miestny jav známy ako "čierne slnko". Najlepším miestom na pozorovanie tohto úkazu sú močiare na pobreží v Tønderi a Esbjergu.

Tesne pred západom slnka uprostred zimy sa v oblastiach Spojeného kráľovstva tvoria kŕdle od päť do päťdesiattisíc špačkov. Tieto kŕdle sa bežne nazývajú "Starling Moot".

• Kolektívne správanie zvierat

Severná Amerika

Hoci v Severnej Amerike žije približne 200 miliónov špačkov, všetky sú potomkami 60 vtákov vypustených v roku 1890 (a ďalších 40 v roku 1891) v Central Parku v New Yorku Eugenom Schieffelinom. Bol členom Aklimatizačnej spoločnosti Severnej Ameriky, ktorá sa snažila introdukovať do Severnej Ameriky všetky druhy vtákov spomínané v dielach Williama Shakespeara.

Ako introdukovaný druh nie sú škorce obyčajné chránené zákonom o ochrane sťahovavého vtáctva. V Severnej Amerike sa škorce považujú za nepríjemný druh. Vtáky, ktoré sa pohybujú v obrovských kŕdľoch, často predstavujú nebezpečenstvo pre leteckú dopravu, narúšajú chov dobytka, vyháňajú pôvodné vtáky a hniezdia v mestských štvrtiach. Zanechávajú po sebe korozívny trus a škody za stovky miliónov dolárov ročne. V roku 2008 americkí vládni agenti otrávili, zastrelili a odchytili 1,7 milióna špačkov, čo je viac ako pri iných nepríjemných druhoch.

Mláďa z veľkého kŕdľa v Kalifornii, USA.

Otázky a odpovede

Otázka: Ako sa nazýva čeľaď vtákov?

Otázka: Kde sa škorce prirodzene vyskytujú?

Otázka: Boli škorce introdukované do iných oblastí?

Otázka: Ako si škorce hľadajú potravu?

Otázka: Ako vyzerá operenie špačka?

Otázka: Kde hniezdi väčšina druhov?

Otázka: Sú niektoré ázijské druhy známe ako myny?

Hľadajte podľa písmena