Superstar K (kórejsky: 슈퍼스타 K) je juhokórejská televízna talentová šou, ktorú každoročne vysiela stanica Mnet. Koncept je veľmi podobný formátu Pop Idol. Ide o hľadanie novej „superstar“ – speváckeho talentu, ktorý po úspechu v súťaži vstúpi do profesionálneho hudobného priemyslu. Superstar K, ktorá sa prvýkrát konala v roku 2009, si rýchlo získala pozornosť divákov a postupne rástla na popularite nielen v Kórei, ale aj mimo nej.

Už počas 2. sezóny, ktorej slogan znel „Spievajte zázrak“, sa do predkôl prihlásilo približne 1 430 000 ľudí. Audície sa konali nielen v metropolitných centrách, ale aj v rôznych regiónoch a zahraničí – konkurz prebiehal v Soule, Busane, Daejeone, Daegu, Incheone, Jeju, Gwangju, Chuncheone a dokonca aj v Los Angeles. Taká široká sieť miest zabezpečila veľký nábor uchádzačov rôzneho pôvodu a štýlov.

Formát súťaže

Súťaž prechádza niekoľkými fázami. Najprv uchádzači absolvujú miestne predbežné kolá; po úspechu postupujú do druhého a tretieho kola. Po vybraní najlepších účastníkov zo všetkých regiónov sa súťažiaci zídu v Soule na tzv. „Super týždni“ – sérii semifinálových a eliminačných kôl, kde sa už uplatňuje formát prežitia (survival). Z každej etapy súťažiaci odchádzajú podľa výkonu, až kým nezostane finálna jedenástka. Títo finalisti zvyčajne bývajú spolu v jednom dome, absolvujú intenzívny hlasový a vystupovací tréning a každý týždeň predvádzajú vystúpenia, za ktoré sú hodnotení a postupne z nich diváci vyberajú víťaza.

Porota a systém hodnotenia

Medzi pravidelných porotcov patria známi kórejskí umelci a producenti – Lee Seung-chul, Yoon Jong-shin a Uhm Jung-hwa. Porotcovia poskytujú odborné hodnotenia a komentáre k vystúpeniam, avšak rozhodujúci hlas majú aj diváci. Finálne poradie býva určované kombináciou viacerých zdrojov hlasov: televízne a telefonické hlasovanie divákov (približne 60 %), hodnotenie poroty (okolo 30 %) a internetový prieskum alebo online hlasovanie (zvyšné percentá, približne 10 %). Týmto spôsobom sa kombinuje profesionálny pohľad poroty s vkusom širokej verejnosti.

Ceny a vplyv na kariéru

Víťaz súťaže získa finančnú odmenu, zmluvu s významným vydavateľstvom a profesionálnu podporu pri vydaní albumu a tvorbe videoklipov. Napríklad víťaz 2. sezóny, Huh Gak (v texte pôvodne uvedený ako Gak Heo), získal odmenu vo výške približne 200 miliónov ₩ a auto v hodnote asi 25 miliónov ₩; navyše mu známy hudobný producent pripravil album a videoklip a Huh Gak vystúpil aj na udeľovaní cien Mnet Asian Music Awards. Víťaz 1. sezóny, Seo In-guk (v texte spomenutý ako Ingooka Seo), dosiahol po vydaní albumu komerčný úspech a niekoľko týždňov sa umiestňoval na popredných priečkach hudobných hitparád.

Okrem priamych výhier má účasť v Superstar K často dlhodobý pozitívny dopad na kariéry finalistov – získa sa mediálna expozícia, profesionálne kontakty a fanúšikovská základňa. Mnohé talenty, aj keď nevyhrali, následne pokračovali v hudobnej kariére ako speváci, skladatelia alebo hudobní producenti.

Význam a dedičstvo

Superstar K výrazne prispela k rozvoju súťaživého formátu v juhokórejskej televízii a k objavovaniu nových hudobných tvárí v K-popu a širšej korejskej hudobnej scéne. Popularita show inšpirovala ďalšie obdobné projekty a pomohla etablovať mechanizmy, akými sú masívne verejné audície, divácke hlasovanie a intenzívny tréning finalistov. Pre mnohých účastníkov predstavovala vstupnú bránu do profesionálneho hudobného sveta.