Sweetwater (Florida) – história, pôvod 'komunity trpaslíkov' a demografia

Pôvod „komunity trpaslíkov“

Medzi kupujúcimi pozemky bola aj skupina ruských umelcov cirkusu, ktorí boli ľuďmi malého vzrastu (v pôvodných materiáloch označovaní ako trpaslíci). Hľadali tiché miesto, kde by mohli odísť do dôchodku po skončení svojej kariéry v cirkuse. Na svojich parcelách postavili niekoľko príbytkov upravených pre menší vzrast – domy boli zhotovené v menšom rozsahu, aby zodpovedali potrebám obyvateľov.

Tento fakt spôsobil, že Sweetwater bola dlhé roky známa ako komunita „trpaslíkov“. Je zrejmé, že označenie odrážalo historickú špecifikáciu obyvateľstva a štruktúru niektorých domov v ranom období mesta. Prvým starostom mesta sa stal (podľa dobových záznamov) manažér tejto skupiny bývalých cirkusových umelcov.

Rast mesta v 60. a 70. rokoch

Do roku 1959 sa počet obyvateľov Sweetwater zvýšil na približne 500. V roku 1970 ide o stále malé mesto s približne 3 000 obyvateľmi. V 70. rokoch 20. storočia však začal Sweetwater rýchlo rásť.

Medzi hlavné faktory rozvoja patrili:

• založenie a rozvoj Florida International University, ktorá v roku 1972 začala vyučovať študentov vo svojom kampuse situovanom južne od mesta,
• výstavba dvoch veľkých diaľnic v okolí – jedna severne a druhá západne od mesta, čo zlepšilo dostupnosť a priťahovalo ďalších obyvateľov a investície,
• prísun prisťahovalcov z hispánskej komunity v rámci okresu Dade, čo zásadne menilo etnické zloženie a kultúrny charakter mesta.

V dôsledku týchto udalostí sa počet obyvateľov Sweetwater v 70. rokoch zdvojnásobil a mesto zaznamenalo najrýchlejší rast medzi obcami v okrese Dade v tom období.

Demografia a súčasnosť

Dnes má mesto viac ako 14 200 obyvateľov. Podľa dostupných údajov tvoria deväťdesiattri percent obyvateľov osoby hispánskeho pôvodu, čo sa prejavuje v domácom i verejnom živote – španielčina je v bežnej komunikácii veľmi rozšírená a v meste funguje množstvo obchodov, reštaurácií a služieb orientovaných na hispánske spoločenstvá.

Sweetwater si zachovalo charakter kompaktnej, prevažne rezidenčnej obce s rozvíjajúcou sa miestnou ekonomikou založenou prevažne na malých podnikoch, službách a vzťahu k širšiemu metropolitnému regiónu Miami. Blízkosť Florida International University a dobré diaľničné spojenia prispievajú k trvalo priaznivej polohe mesta pre obyvateľov i podnikateľov.

Kultúrne a spoločenské poznámky

História Sweetwater s unikátnym príbehom bývalých cirkusových umelcov je často spomínaná v miestnej pamäti a médiách ako zaujímavá kapitola z počiatkov mesta. Dnešné Sweetwater je multikultúrne a dynamické spoločenstvo, ktoré kombináciou historických koreňov a moderného rozvoja vytvára špecifickú identitu v rámci oblasti Miami.