Saffir‑Simpsonova hurikánová stupnica je škála používaná na klasifikáciu tropických cyklón podľa ich maximálnej trvalej rýchlosti vetra. Pôvodne zameraná na odhad poškodení stavieb a infraštruktúry, dnes slúži predovšetkým ako jednoduchý komunikačný nástroj pre verejnosť, úradníkov a záchranné zložky. V súvislostiach s tropickými búrkami a hurikánmi sa termíny a kategórie vysvetľujú aj v kontexte širších meteorologických faktorov, ktoré stupnica priamo nemeria. Pre samotné pomenovanie a obecné informovanie pozrite Saffir‑Simpson a všeobecné údaje o tropických cyklónoch tropické cyklóny.
Charakteristika a kategórie
Stupnica rozdeľuje hurikány do piatich kategórií podľa trvalej (1‑minútovej) rýchlosti vetra meranej v štandardnej výške. Hodnoty sa bežne uvádzajú v míľach za hodinu (mph) a kilometroch za hodinu (km/h). Zhruba platné intervaly sú:
- Kategória 1: 74–95 mph (119–153 km/h) — málo až mierne škody;
- Kategória 2: 96–110 mph (154–177 km/h) — značne škodlivé;
- Kategória 3: 111–129 mph (178–208 km/h) — veľké škody (považuje sa za "veľký hurikán");
- Kategória 4: 130–156 mph (209–251 km/h) — extrémne škody;
- Kategória 5: >=157 mph (>=252 km/h) — katastrofické škody.
Presné metódy merania a priemery vetra vysvetľujú metriky merania vetra trvalá rýchlosť vetra. Kategórie sa určujú podľa najvyššej trvale meranej hodnoty vetra, nie podľa okamžitých nárazov.
Obmedzenia stupnice
Saffir‑Simpsonova stupnica primárne odhaduje riziko spôsobené vetrom. Nezahŕňa však ďalšie rozhodujúce nebezpečenia, ako sú búrková vlna, intenzívne zrážky, záplavy alebo veľkosť a rýchlosť pohybu búrky. Preto môže mať hurikán nižšej kategórie stále smrteľné dôsledky v dôsledku vlny alebo povodní, ktoré stupnica priamo nehodnotí; pozri napríklad informácie o búrkovej vlne búrková vlna.
Pôvod a vývoj
Stupnica vznikla ako praktický systém pre porovnanie potenciálnych škôd spôsobených vetrom a neskôr ju meteorologické služby prijali ako štandardné komunikačné kritérium. Autorstvo sa spája s inžinierom a meteorológom, ktorí zjednodušili technické parametre do piatich kategórií. V priebehu rokov došlo k drobným technickým úpravám a k rozšíreniam používateľských pravidiel; napríklad zásady pre klasifikáciu subtropických systémov boli upravené a postupne zavedené Národným centrom pre hurikány NHC pri posudzovaní subtropických cyklón.
Použitie, význam a geografické obmedzenia
Stupnica sa najčastejšie používa v Atlantickom oceáne Atlantický oceán a v severovýchodnej časti Tichého oceánu východne od medzinárodnej dátumovej čiary Severovýchodný Tichý oceán a medzinárodná dátumová čiara. V iných častiach sveta sa tropické cyklóny často nazývajú inak (napr. tajfúny) a používajú sa odlišné metodiky merania vetra (napríklad 10‑minútový priemer), takže pri medzinárodnom porovnávaní je potrebné brať do úvahy tieto rozdiely. Saffir‑Simpsonova stupnica je užitočná pre plánovanie evakuácií, stavebné normy a verejné varovania, avšak odborníci zdôrazňujú, že pre úplnú hodnotu rizika treba sledovať aj údaje o zrážkach, surfe a trajektórii búrky.
Pre komplexné hodnotenie nebezpečenstva je dobré sledovať oficiálne výstrahy a doplnkové analýzy od meteorologických služieb a miestnych úradov, ktoré spájajú viacero ukazovateľov do rozhodovacích odporúčaní.