Yellow Kid je meno komiksovej postavičky, ktorá sa stala jednou z prvých hviezd novinových komiksov v USA. Pôvodne sa objavila v rokoch 1895 až 1898 v nedeľných prílohách New York World a neskôr v New York Journal. Postavu vytvoril a nakreslil americký karikaturista Richard F. Outcault (1863–1928) v pásme s názvom Hogan's Alley. Tento strip patrí medzi prvé pravidelné nedeľné doplnkové komiksy v amerických novinách a jeho grafika čerpala z predchádzajúcej tradície politických a zábavných karikatúr.

Vznik a podoba postavy

Yellow Kid bol plešatý, zubatý chlapec, ktorý nosil príliš veľkú žltú nočnú košeľu a potuloval sa v chudobnej uličke. Táto ulička — Hoganova ulička — bola fikčným, no typickým obrazom určitých oblastí chudoby, ktoré existovali v New Yorku na prelome 19. a 20. storočia. Ulička bola plná zvláštnych postáv, najmä detí a drobných družín, a Outcault ich vykreslil s karikatúrnou nadsázkou, no aj so sociálnym náznakom.

Yellow Kid hovoril jednoduchým, často úmyselne hrubým slangom. Zvláštnosťou stripu bolo, že texty či vetné bonmoty boli často vytlačené priamo na Kidovej košeli namiesto bežných rečových bubliniek — originálne riešenie, ktoré robilo postavu okamžite rozpoznateľnou. Later výtlačky a farebné tlače využívali žiarivú žltú farbu, čo ešte viac zvýraznilo jeho ikonický vzhľad.

Kultúrny a historický význam

Yellow Kid mal veľký vplyv na vývoj novinových komiksov a populárnej kultúry:

  • Bol jedným z prvých pravidelných komiksových hrdinov, ktorého poznali široké masy čitateľov.
  • Prispel k rozšíreniu nedeľných farebných príloh a k experimentom s tlačou a grafickým spracovaním komiksu.
  • Vo svojej dobe bol predmetom merchandisingu — jeho podoba sa objavovala na rôznych predmetoch a suveníroch, čo bolo medzi prvými príkladmi komerčného využitia postavy z komiksu.

Postava Yellow Kida je často spájaná s pojmom "yellow journalism" — termínom označujúcim senzáciechtivé novinárstvo, ktoré sa rozvinulo pri konkurenčnom boji medzi Josephom Pulitzerom (New York World) a Williamom Randolphom Hearstom (New York Journal). Hoci pôvod samotného výrazu je zložitejší, prítomnosť nápadnej žltej postavy v čase novinárskej rivality prispela k tejto asociácii.

Autorské spory a pokračovania

Keď Outcault prestúpil z New York World do New York Journal, rozprúdil sa medzi novinami konkurenčný boj o čitateľov. V dôsledku toho sa v rôznych periódach objavovali varianty postavy kreslené inými autormi alebo publikované súčasne v oboch novinách, čo viedlo k sporom o autorské a vydavateľské práva — jav, ktorý dokumentuje ranú fázu komiksového priemyslu a práva k postavám.

Dedičstvo

Yellow Kid je dnes považovaný za jednu z priekopníckych postáv v dejinách komiksu. Jeho vizuálne riešenia (text na oblečení, výrazné kontúry, farebný akcent) a spoločenská tematika pásma Hogan's Alley ovplyvnili ďalšie generácie tvorcov grafického príbehu. Historici komiksu a kultúrni vedci študujú Yellow Kida ako dôležitý fenomén pre pochopenie, ako sa populárna grafika a masmédiá formovali na prelome 19. a 20. storočia.