Tristan a Izolda — Wagnerova opera: príbeh, hudba a vplyv

Akt I

Isolda, írska princezná, a jej slúžka Brangaene sa nachádzajú na Tristanovej lodi, ktorú odvážajú na územie kráľa Marka v Cornwalle, kde sa má Isolda vydať za kráľa. Operu otvára mladý námorník, ktorý spieva o "divokej írskej dievčine". Izolda si myslí, že spieva o nej. Je rozzúrená a želá si, aby sa zdvihlo more a potopilo loď, čím by zabilo všetkých na palube. Obzvlášť rozzúrená je na Tristana, rytiera, ktorý ju odvádza ku kráľovi. Požiada svoju komornú, aby Tristana privolala, ale ten nepríde, lebo jeho riadi loď. Jeho pobočník Kurwenal sa s Brangaenou rozhorčene rozpráva a pripomína jej, že Tristan zabil Izoldinho predchádzajúceho snúbenca Morolda a jeho hlavu poslal späť do Írska.

Brangaene sa vráti k Izolde, aby jej povedala, čo sa stalo. Isolda jej smutne rozpráva, ako k nej po Moroldovej smrti priviedli muža menom Tantris, pretože bol vážne zranený, a ona mu pomocou svojich liečiteľských schopností pomohla. Potom však zistila, že jeho skutočné meno je Tristan. Bol to najväčší nepriateľ Írska a bol to muž, ktorý zabil Morolda. Izolda sa ho pokúsila zabiť mečom, ale keď sa jej Tristan pozrel do očí, jej srdce sa naplnilo láskou a ona meč odhodila. Tristan sa mohol vrátiť do Cornwallu. Teraz sa však zdalo, že povedal svojmu strýkovi, kráľovi Markovi, všetko o krásnej Izolde a prišiel si po ňu, aby si ju jeho strýko mohol vziať. Brangaene sa snaží Isolde vysvetliť, že Tristan robí čestnú vec, aby sa stala kráľovnou Írska, ale Isolda ho nechce počúvať. Rozzúri sa a chce, aby vypil elixír, ktorý jej matka zamýšľala pre kráľa Marka a Izoldu ako nápoj lásky, ale pre Tristana by znamenal smrť.

Teraz sa objaví Kurwenal a povie, že Tristan predsa len súhlasil, že sa stretne s Izoldou. Keď príde, Izolda mu povie, že teraz už vie, že bol Tantris, a že jej dlhuje svoj život. Tristan súhlasí, že vypije elixír, ktorý teraz pripravila Brangaene, hoci vie, že ho môže zabiť. Keď pije, Izolda mu vytrhne zvyšok elixíru a vypije ho sama. Obaja veria, že čoskoro zomrú, a vyznávajú si lásku. Prichádza Kurwenal a hovorí, že prichádza kráľ Marke. Izolda sa pýta Brangaene, aký elixír pripravila, a dozvie sa, že to nebol smrtiaci jed, ale elixír lásky. Vonku námorníci vítajú príchod kráľa Markeho.

Druhé dejstvo

Skupina loví v noci. Hrad kráľa Markeho je prázdny okrem Izoldy a Brangaene, ktoré stoja pri zapálenej pochodni. Izolda si stále myslí, že lovecké rohy sú dosť ďaleko na to, aby mohla uhasiť plamene, a dáva znamenie Tristanovi, aby sa k nej pridal. Brangaene varuje Izoldu, že jeden z rytierov kráľa Marka, Melot, videl Tristana a Izoldu, ako sa na seba zamilovane pozerajú. Isolda si však myslí, že Melot je Tristanov najlepší priateľ, a v zúfalej túžbe vidieť Tristana uhasí plamene. Brangaene sa vydá k hradbám, aby dávala pozor na príchod Tristana.

Tristan a Izolda si teraz môžu povedať, že sú do seba bláznivo zamilovaní. Nevšimnú si, že noc sa končí, a Melot vedie Markeho, aby našiel oboch milencov vo vzájomnom objatí. Marke je zúfalo smutný, pretože Tristan bol zradený a tiež preto, že on sám začal Isoldu milovať.

Tristan sa pýta Izoldy, či ho bude opäť nasledovať do noci, a ona súhlasí. Melot a Tristan bojujú, ale potom Tristan hodí meč nabok a Melot ho vážne zraní.

Tretie dejstvo

Kurwenal priviedol Tristana domov na svoj hrad Kareol v Bretónsku. Pastier hrá na svojich píšťalách smutnú melódiu a pýta sa, či sa Tristan zobudil. Kurwenal povie, že Tristana môže zachrániť len Izoldin príchod. Pastier povie, že bude držať stráž a na píšťalke zahrá veselú melódiu na znamenie príchodu akejkoľvek lode. Tristan sa teraz prebudí a je smutný, že je už deň. Jeho smútok sa zmení na radosť, keď mu Kurwenal povie, že Isolda prichádza. Spýta sa, či je jej loď na dohľad, ale počuje len pastierovu smútočnú melódiu.

Tristan opäť klesne späť. Spomenie si, že pastiersku melódiu počul, keď mu zomrel otec a potom aj matka. Zrúti sa. Pastier teraz píska príchod Izoldinej lode, a keď sa jej Kurwenal ponáhľa v ústrety, Tristan si v rozrušení strhne obväzy z rán. Keď k nemu Isolda prichádza, Tristan pri vyslovovaní jej mena zomiera.

Isolda sa zrúti vedľa neho, keď sa objaví ďalšia loď. Kurwenal vidí príchod Melota, Markeho a Brangaene a zúrivo zaútočí na Melota, pretože zabil Tristana. V boji sú Melot aj Kurwenal zabití. Marke a Brangaene sa napokon dostanú k Tristanovi a Izolde. Marke je strašne smutný. Vysvetľuje, že sa od Brangaene dozvedel o elixíre lásky a prišiel, lebo sa rozhodol, že Tristan a Izolda by sa mali spojiť. Zdá sa, že Izolda sa prebrala, ale v poslednej árii, v ktorej opisuje svoju víziu vzkrieseného Tristana ("Liebestod"), zomiera od žiaľu.

Hneď prvý akord v skladbe je veľmi známy. Stal sa známym ako Tristanov akord. Hoci sa používal už predtým, spôsob, akým ho tu Wagner použil, bol celkom nový. Vďaka nemu je harmónia veľmi hmlistá a poslucháč mnoho taktov nevie, v akej tónine sa hudba nachádza. Vytvára to veľké napätie. V opere je mnoho ďalších podobných momentov. Napätie sa tiahne celou operou. Príbeh rozpráva o napätí, ktoré sa môže skončiť len smrťou.

Prelúdium a Liebestod je koncertná verzia predohry a árie Isoldy z 3. dejstva v úprave Wagnera, ktorá bola prvýkrát uvedená v 1862pred prvým uvedením samotnej opery v roku 1865. Liebestod sa môže hrať buď v čisto orchestrálnej verzii, alebo so sopránom spievajúcim Isoldinu víziu oživeného Tristana.