Podvedomie
Predpokladá sa, že nevedomá myseľ je hlbšia časť mysle človeka, ktorá funguje bez toho, aby si to človek uvedomoval. Pocity, myšlienky, túžby alebo emócie sa objavujú z ničoho nič a nechávajú človeka pýtať sa, odkiaľ sa vzali.
Termín nevedomie vytvoril v 18. storočí nemecký romantický filozof Friedrich Schelling a neskôr ho do angličtiny zaviedol básnik a esejista Samuel Taylor Coleridge. Ide však o starobylú myšlienku, ktorá bola zaznamenaná v mnohých civilizáciách a kultúrach. Aj to, či majú iné cicavce podobné mentálne mechanizmy ako človek, je otázka so značnou históriou.
Hypnotická seansa, Richard Bergh, 1887
Freudove názory
V psychoanalýze Sigmunda Freuda hrá veľkú úlohu nevedomie. Hovoril o dôležitosti nevedomej mysle pre pochopenie vedomého myslenia a správania.
Nevedomie však neobjavil Freud. Historik psychológie Mark Altschule dospel k záveru: "Je ťažké - alebo možno nemožné - nájsť psychológa alebo psychiatra devätnásteho storočia, ktorý by neuznával nevedomé myslenie nielen ako skutočné, ale aj ako veľmi dôležité."
Freudov pokrok nespočíval v odhalení nevedomia, ale vo vytvorení metódy na jeho systematické skúmanie. Jeho metóda je však kontroverzná, rovnako ako ostatné jeho myšlienky. Freud nazval sny "kráľovskou cestou do nevedomia". Svoju myšlienku rozvinul v knihe Výklad snov (1899). Predvedomie opísal ako vrstvu medzi vedomým a nevedomým myslením; k jeho obsahu sa dá dostať s malým úsilím. Kľúčovou črtou nevedomia je to, čo nazval "potlačením". Freud veril, že mnohí ľudia potláčajú bolestivé spomienky hlboko do svojho nevedomia.
Ľadovec sa často používa na ilustráciu Freudovej teórie, že väčšina ľudskej mysle funguje nevedome.
Adaptívne bezvedomie
Adaptívne nevedomie je súbor nevedomých duševných procesov, ktoré ovplyvňujú úsudok a rozhodovanie. Odlišuje sa od vedomého spracovania: je rýchlejšie, bez námahy, viac zamerané na prítomnosť, ale menej flexibilné.
V iných teóriách mysle sa nevedomie obmedzuje na "nízkoúrovňové" aktivity, ako je napríklad plnenie cieľov, o ktorých sme sa rozhodli vedome. Naproti tomu sa predpokladá, že adaptívne nevedomie sa podieľa aj na poznávaní "vysokej úrovne", ako je napríklad stanovovanie cieľov.
Termín "adaptívne nevedomie" naznačuje, že má hodnotu prežitia, a teda ide o adaptáciu, ktorá bola v minulosti silne selektovaná. Po väčšinu evolúcie stavovcov bola všetka duševná činnosť nevedomá. Nikto nepredpokladá, že ryby majú vedomie. Naše vedomie sa teda pridáva k už existujúcemu súboru mechanizmov, ktoré fungujú, ale ktorých činnosť bežne nepociťujeme. p23
