Vysočina a nížina
Vrchovina a nížina sú pojmy používané v ekológii, fyzickej geografii a geológii. Označujú relatívnu výšku krajiny nad hladinou mora.
Na náhorných plošinách sú rieky a potoky, ktoré sú rýchlo tečúce, čisté a majú dostatok kyslíka. Odvodňujú vysokohorskú alebo horskú krajinu a klesajú do širokých nížin (kde sa z nich stávajú nížinné rieky. Nížiny majú zvyčajne teplejšie, pomaly tečúce vody, ktoré nesú veľa sedimentov a majú nízky obsah kyslíka.
Horské rieky tečú rýchlo a pretínajú skaly (rieka Colorado). Nížinné rieky sa pomaly kľukatia smerom k pobrežiu (riekaMississippi). Odnášajú veľa pôdy a majú tmavú farbu. Preto sa ryby a iné živočíchy, ktoré žijú v rieke, dosť líšia podľa dvoch stupňov alebo typov riek.
Tieto podmienky sa vzťahujú aj na veľké plochy pôdy. Pretože stavba pohorí (orogenéza) dvíha obrovské časti Zeme, existujú veľké oblasti, ktoré sú vysoko nad hladinou mora: vysočiny. Na zadnom okraji kontinentu je však pevnina nízka. Takže Amerika je (všeobecne povedané) na západe vysoká (Americké Kordillery) a na východe nízka (Amazonka, povodie rieky Svätého Vavrinca / Veľkých jazier, Mississippi a La Plata). Je to dôsledok tektonických dosiek, keďže Amerika sa už viac ako 100 miliónov rokov pomaly posúva na západ. Apalače sú oveľa staršou reťazou rozomletých pohorí, ktoré kontinent pri svojom pohybe na západ unášal so sebou.
Rovnaký model možno pozorovať aj na iných kontinentoch, najmä v prípade veľkých riek, ako sú Kongo a Indus. Austrália je výnimkou: jej pohoria sú veľmi staré a opotrebované. Nedávna dosková tektonika tam nebola taká výrazná ako inde.
Typická horská rieka klesajúca z výšky: Factory Falls v pohorí Pocono, Pensylvánia
Typická nížinná rieka: Big Muddy, južný Illinois
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je to vrchovina a nížina?
Odpoveď: Vrchovina a nížina sú termíny používané v ekológii, fyzickej geografii a geológii na označenie relatívnej výšky krajiny nad hladinou mora. Vysočiny majú rieky a potoky, ktoré sú rýchlo tečúce, čisté a s veľkým množstvom kyslíka, zatiaľ čo nížiny majú zvyčajne teplejšie, pomaly tečúce vody, ktoré nesú veľa sedimentov a majú nízky obsah kyslíka.
Otázka: Čím sa líšia rieky v náhorných oblastiach od riek v nížinách?
Odpoveď: Horské rieky tečú rýchlo a prerezávajú sa cez skaly, zatiaľ čo nížinné rieky sa pomaly kľukatia smerom k pobrežiu. Taktiež nesú rôzne množstvo pôdy; horské rieky jej majú menej ako rieky v nížinách, ktoré majú tmavú farbu. Preto sa ryby a iné živočíchy, ktoré žijú v rieke, dosť líšia v závislosti od dvoch stupňov alebo typov riek.
Otázka: Čo je príkladom vrchovinovej rieky?
Odpoveď: Príkladom vrchovinovej rieky je rieka Colorado.
Otázka: Čo je príkladom nížinnej rieky?
Odpoveď: Príkladom nížinnej rieky je Mississippi.
Otázka: Ako ovplyvňuje tektonika zemských dosiek výšku pevniny?
Odpoveď: Tektonika dosiek môže spôsobiť, že obrovské časti Zeme sa zdvihnú nad úroveň mora a vytvoria sa vysočiny, alebo že na vlečných okrajoch sa pevnina zníži a vytvoria sa veľké oblasti, ktoré sú pod úrovňou mora, ako napríklad Amazonka, povodie rieky Svätého Vavrinca/Veľkých jazier, Mississippi, La Plata atď. Tento model možno pozorovať aj na iných kontinentoch, napríklad na riekach Kongo a Indus, ale keďže austrálske pohoria sú veľmi staré, nedávna tektonika tam nebola taká výrazná ako inde.
Otázka: Čo je to orogenéza?
Odpoveď: Orogenéza je stavba pohorí, keď sa pohoria formujú v dôsledku geologických síl, ako sú zemetrasenia alebo sopečná činnosť, počas dlhých časových období, čo spôsobuje ich vzostup z pôvodnej polohy na úrovni zeme.
