Pôda sa skladá zo štyroch zložiek.
- Má kusy skál a skaly sú vyrobené z minerálov,
- Obsahuje mŕtve a živé látky (organickú hmotu, humus),
- Má vodu,
- Má vzduch.
Pôda obsahuje kúsky hornín, ktoré sa zmenšili vplyvom vetra, dažďa, slnka a snehu. Horniny sú tvorené minerálmi a minerály sa rozpúšťajú vo vode. Niektoré z minerálov rozpustených vo vode môžu rastliny využiť ako potravu. Pôda obsahuje aj mŕtve a živé veci (organické látky). Keď rastlina odumrie, odumreté listy požierajú baktérie v pôde. Keď baktérie skončia s konzumáciou, to, čo po nich zostane, sa nazýva humus. Keď baktérie zomrú, vrátia rastlinnú potravu (minerály) späť do pôdy. Potrava pre rastliny sa nazýva "rastlinná živina". Existuje mnoho druhov rastlinných živín. Pôda má veľa prázdnych miest. Polovicu pôdy tvorí priestor. Priestory sú vyplnené vodou a vzduchom. Voda sa môže dostať do pôdy, pretože v pôde sú priestory. Rastliny pijú vodu a minerálne látky vo vode. Korene rastlín potrebujú k životu vzduch. Ak korene rastlín nemajú vzduch, korene odumrú. Ak korene rastlín odumrú, rastlina zahynie. Rastlinu, ktorá odumrie, zožerú baktérie a opäť sa z nej stanú rastlinné živiny.
Existuje mnoho druhov pôdy. Každý druh pôdy obsahuje veľké a malé kamene a trochu humusu. Ak sú kamene v pôde veľké ako vaše prsty, nazývame tieto kamene "štrk". Menšie kamene sa nazývajú piesok. Veľmi malé horniny sa nazývajú bahno. Veľmi, veľmi malé horniny sa nazývajú íl. Piesok môžete vidieť okom. Piesok je medzi prstami na nohách drsný. Hlinité horniny sú veľmi malé a na to, aby ste videli bahno, musíte použiť šošovku. Hlinitá hornina je medzi prstami hladká. Ílovitá hornina je príliš malá na to, aby ste ju videli šošovkou. Ak chcete vidieť najmenšie veci, musíte použiť veľký mikroskop. Ak chcete vidieť aj íl, musíte použiť veľký mikroskop. Ílovitá hornina je medzi prstami klzká. Väčšina pôd obsahuje všetky druhy malých hornín. Tri najlepšie horniny na tvorbu pôdy sú piesok, bahno a íl.
Textúra pôdy
Každá pôda obsahuje rôzne množstvo piesku, ílu a hliny. Zmes piesku, bahna a ílu predstavuje "štruktúru" pôdy. Môžeme tiež povedať, že zmes má "štruktúru pôdy". Pôda s veľkým množstvom piesku sa nazýva "piesočnatá štruktúra pôdy". Pôda s veľkým množstvom bahna sa nazýva "bahnitá štruktúra pôdy". Pôda s veľkým množstvom ílu sa nazýva "ílovitá štruktúra pôdy". Poľnohospodári radi pestujú potraviny v najlepšej pôde. Najlepšia pôda je z polovice piesočná, z časti bahnitá a z časti ílovitá. Organická hmota, ktorá sa nachádza v pôde, sa do textúry pôdy nezapočítava. Pri zisťovaní textúry pôdy sa započítavajú len horniny. Štruktúra pôdy je veľmi dôležitá.
Hlina a humus sú zvláštne časti pôdy. Pomáhajú udržiavať vodu a rastlinné živiny v pôde. Voda a rastlinné živiny sa viažu na íl a humus. Voda sa drží na všetkých horninách v pôde. Voda sa však najlepšie drží na hline. Voda sa do humusu nasáva (absorbuje) podobne ako huba absorbuje vodu. Humus obsahuje veľa vody a rastlinných živín. Hlina a humus zadržiavajú vodu a rastlinné živiny v pôde. Piesok udrží v pôde len málo vody. Ak je v pôde príliš veľa piesku, voda steká do zeme. Voda, ktorá steká dolu, odnáša aj rastlinné živiny. Ak sa korene rastlín dostanú príliš hlboko, nemôžu sa dostať k vode a rastlinným živinám. Pre pestovanie rastlín je najlepšie, ak má pôda v sebe trochu hliny a humusu.
Štruktúra pôdy (zhluky)
Najmenšie časti pôdy sú piesok, bahno a íl. Tieto malé časti sa spájajú do väčších častí, ktoré nazývame "zhluky" alebo "agregáty". Zhluky vznikajú, keď sa piesok, bahno a íl zlepia. Humus, íl a minerály v pôde sú ako lepidlo. Lepidlo zlepí piesok, bahno a íl a vytvorí zhluky. Hrudky samy vytvárajú tvary. Niektoré pôdy majú malé okrúhle zhluky. Iné pôdy majú veľké, tvrdé a ploché zhluky. Pôda s malými okrúhlymi hrudkami je najlepšia, pretože prepúšťa vzduch a vodu. Najlepšia je malá vrstva lepidla. Ak má pôda len málo glejov, bude v nej priestor pre vodu a vzduch a pôda bude mäkká. Ak má pôda príliš veľa lepidla, pôda bude tvrdá. Ak pôda nemá žiadne lepidlo, v pôde nie je priestor pre vzduch a vodu. Pôda bez priestoru nie je zdravá. Červy v pôde vytvárajú klzké lepidlo. Keď červy urobia v pôde diery, zanechajú v pôde trochu lepidla. Korene rastlín tiež vytvárajú v pôde priestory. Keď korene odumrú, zanechajú v pôde diery.
Pôdne horizonty (vrstvy)
Pôda má "štruktúru pôdy" (piesok, bahno a íl) a sú v nej primiešané organické látky. Pôda sa však mení vplyvom počasia. V blízkosti severného a južného pólu Zeme je chladno. V blízkosti rovníka Zeme je horúco. Na niektorých miestach na Zemi veľa prší a na niektorých miestach neprší. Horúce a vlhké počasie vytvára jeden druh pôdy. Studené a suché počasie vytvára iný druh pôdy. Dažďová voda spôsobuje, že malé veci v pôde sa pohybujú spolu s vodou. Keď sa veci vo vode zachytia v pôde, vytvoria v nej vrstvu. Ak sa do pôdy zahĺbite, môžete v nej nájsť mnoho vrstiev. Vrstvy môžu mať rôzne farby. Vrstvy môžu mať rôznu "štruktúru pôdy". Vo vrchnej časti pôdy môže byť veľa humusu a piesku. Pod touto vrstvou sa môže nachádzať vrstva bahna. Pod touto vrstvou môže byť vrstva hliny. Piesok zostáva na vrchu, pretože je veľký. Hlina sa s vodou dostáva trochu nižšie a vytvára vrstvu, pretože je malá. Hlina je menšia ako niektoré priestory v pôde. Hlina môže ísť s vodou ešte nižšie, pretože je najmenšia. Piesok vytvorí jednu vrstvu, bahno vytvorí ďalšiu vrstvu a íl vytvorí ďalšiu vrstvu. Humus sa môže s vodou posunúť nadol a tiež vytvoriť vrstvu. Blato, íl a humus sa môžu pohybovať smerom nadol, pretože v pôde sú medzery. Blato, íl a humus však vyplnia priestory v pôde. Keď sú priestory v pôde uzavreté, sťažuje to prístup vzduchu do pôdy. Korene rastlín sa nedostanú tam, kde nie je vzduch. Keď kopeme do hĺbky, nájdeme v pôde vrstvy.
Tieto vrstvy nazývame "pôdne horizonty". Vrchný horizont môže mať hrúbku 25 mm. Túto vrstvu nazývame horizont "O" alebo niekedy "vrchná vrstva pôdy". Ďalšiu vrstvu (horizont) nazývame horizont "B". Ďalšiu nižšiu vrstvu pôdy nazývame horizont "C". V spodnej vrstve sa nachádza veľa hornín a túto vrstvu môžeme nazvať horninovým podložím alebo horizontom "R", čo znamená "skala". Hlboko pod ňou sa vždy nachádza skalné podložie. Možno však budete musieť kopať v hĺbke jednej míle (km) alebo viac. Keď pôda vyschne, môže sa zmenšiť a v pôde sa vytvoria trhliny. Pôda vo vrchnej vrstve sa môže prepadnúť do puklín. To spôsobí, že sa vrstvy pôdy zmenia, pretože sa premiešajú. V mieste, kde žijete, môže byť mnoho typov pôdy alebo len jeden typ pôdy. Rôzne horniny vytvárajú rôzne štruktúry pôdy. Rôzne počasie spôsobuje, že rôzne textúry pôdy sú odlišné. A tak na celom svete existujú rôzne pôdy.
