Prezidentskú kampaň v roku 2016 Dr. Ben Carson, detský neurochirurg a autor bestsellerov, oznámil 3. mája 2015 v rozhovore pre miestnu televíznu stanicu v Cincinnati v štáte Ohio. Svoju kandidatúru na republikánsku nomináciu v prezidentských voľbách 2016 oficiálne oznámil 4. mája 2015 na zhromaždení v rodnom meste Detroit.
Carson, ktorého profesionálna povesť vychádzala z dlhoročnej kariéry ako šéf detskej neurochirurgie a z úspešných kníh o osobnom úspechu, vstúpil do pretekov ako politický outsider. Jeho kampaň oslovila predovšetkým voličov konzervatívneho a evanjelikálneho krídla Republikánskej strany, ktorí ocenili jeho protikorupčné a protietablismentové posolstvá.
Hlavné body jeho programu zahŕňali:
- zníženie daní a zjednodušenie daňového systému;
- obmedzenie veľkosti federálnej vlády a presun kompetencií na štáty;
- prísnejšiu imigračnú politiku a dôraz na zabezpečenie hraníc;
- odmietanie Obamacare a podpora súkromných riešení v zdravotníctve;
- rodinné a náboženské hodnoty v spoločenskej politike.
Po štarte kampane Carson zaznamenal prudký nárast v prieskumoch a krátkodobý status jedného z favoritov, čo mu prinieslo širokú pozornosť médií a dary od drobných darcov. Napriek tomu sa postupne prejavili slabiny kampane: nedostatočná celonárodná volebná sieť, obmedzené organizačné zdroje, niektoré kontroverzné výroky a gaffy pri politických vystúpeniach, ako aj obavy voličov z nedostatku politických skúseností. V debate s inými kandidátmi mu častokrát chýbala ostrosť v odpovediach, čo oslabovalo jeho dlhodobejšie šance.
4. marca 2016 Carson pozastavil svoju prezidentskú kampaň po slabších výsledkoch v prvých kolách primárok začiatkom marca. Po odstúpení z pretekov neskôr verejne podporil Donalda Trumpa a v nasledujúcej administratíve pôsobil ako minister bývania a rozvoja miest (Secretary of Housing and Urban Development) od roku 2017.
Carsonova kampaň je často hodnotená ako príklad toho, ako môže odborná prestíž a mediálna príťažlivosť rýchlo zvýšiť profil kandidáta, no bez dobrej organizačnej základne a politických skúseností býva ťažké premeniť počiatočný úspech na dlhodobú nomináciu.