Texas je druhým najväčším štátom Spojených štátov podľa rozlohy aj počtu obyvateľov. Žije tu približne 29 miliónov ľudí, čo z neho robí jednu z najsilnejších a najrýchlejšie rastúcich ekonomík v krajine. V roku 1845 sa stal 28. štátom Spojených štátov.
História
Územie dnešného Texasu prešlo viacerými obdobiami: bolo pod vplyvom domorodých kultúr, neskôr ho kolonizovali Európania — najmä Španieli a Francúzi. Texas bol v rôznych obdobiach pod kontrolou Španielska, Francúzska, Konfederovaných štátov amerických a Mexika. V roku 1836 vyhlásil nezávislosť od Mexika a deväť rokov (1836–1845) existoval ako samostatný štát, Texaská republika. Vstupom do Únie v roku 1845 sa stal 28. štátom USA. Neskôr, počas 19. a začiatkom 20. storočia, na seba upozornil aj objav ropy (napr. Spindletop v roku 1901), čo výrazne zmenilo ekonomiku a demografiu štátu.
Geografia a klíma
Texas má veľmi rozmanitú krajinu: od vlhkých lesov a pobrežia východného Texasu cez veľké prérie a obrovské farmárske oblasti až po suché púštne oblasti na západe. Na juhu sa nachádza pobrežie pri Mexickom zálive s plážami a prístavmi. Klíma sa značne líši: východ je vlhký subtropický, stred a juh sú teplejšie s horúcimi letami a suchší západ má polopúštne a púštne podmienky. Jarné mesiace prinášajú búrky a tornáda najmä v severných a stredných oblastiach.
Hlavné mestá a regióny
Najväčšími mestami Texasu sú Houston, Dallas, Fort Worth, San Antonio, El Paso a Austin. Austin je hlavné mesto Texasu a známe je ako centrum hudby, technológií a vzdelania. Metropolitné oblasti ako Houston a Dallas–Fort Worth sú ekonomickými motorčekmi štátu a ponúkajú medzinárodné letiská, prístavy a veľké priemyselné parky.
Ekonomika a priemysel
Ekonomika Texasu je veľmi diverzifikovaná. Tradične dominuje energetika (ropa a zemný plyn), ale rýchlo rastie aj odvetvie obnoviteľnej energie (najmä veterné elektrárne). Ďalšie silné sektory sú letectvo a vesmírny priemysel, technológie, zdravotníctvo, finančné služby a poľnohospodárstvo (dojom, bavlna, obilniny). V Dallase majú svoje sídla priemyselné technologické spoločnosti vrátane Texas Instruments a EDS.
Vzdelanie a významné univerzity
Texas má množstvo významných vysokých škôl a výskumných inštitúcií. Texaská univerzita v Austine je jednou z najväčších a najvýznamnejších verejných univerzít v USA. Ďalšie dôležité školy zahŕňajú Texas A&M University v College Station, Texas Tech University v Lubbocku, Baylor University vo Waco a University of North Texas v Dentone. Okrem týchto existuje množstvo štátnych a súkromných univerzít, vysokých odborných škôl a výskumných centier.
Turistické atrakcie a voľnočasové aktivity
V Texase je veľa turistických atrakcií rozmanitého charakteru. Medzi najznámejšie patria:
- Historické miesto Alamo v meste San Antonio a populárny River Walk v tom istom meste.
- Houston so Johnsonovým vesmírnym centrom (NASA) a rozsiahlou sieťou múzeí a kultúrnych centier.
- Prírodné parky a púštne oblasti — napr. Big Bend National Park, ktorý ponúka kaňony, hory a nočné nebá na pozorovanie hviezd.
- Pobrežie pri Mexickom zálive: Galveston a Padre Island s plážami a možností vodných športov.
- Fort Worth, známy svojimi rančovými a kovbojskými tradíciami a skladiskami (stockyards).
- Amarillo, známe obchodom s dobytkom a tiež atrakciami ako Cadillac Ranch.
- Veľké mestské festivaly a udalosti — v Austine sa koná SXSW (South by Southwest), tradičné rodeo v Houstone alebo Austin City Limits.
Kultúra, jedlo a šport
Kultúra Texasu kombinuje juhoamerické, mexické a južanské vplyvy. Kuchyňa je známa kamošo Tex–Mex (kombinácia texaskej a mexickej kuchyne), grilovaním (barbecue) a čerstvými plodmi mora pri pobreží. Hudobne je Texas významný v žánroch ako country, blues, tejano a súčasné indie scény, najmä v Austine. Šport má v Texase veľký význam — profesionálne tímy v NFL, NBA, MLB a NHL priťahujú silnú fanúšikovskú bázu.
Praktické informácie pre návštevníkov
Najlepšie obdobia na návštevu závisia od regiónu: jar a jeseň sú často príjemnejšie, letá môžu byť veľmi horúce, najmä v centrálnej a južnej časti. Vzhľadom na veľkosť štátu je cestovanie medzi mestami najpohodlnejšie autom alebo vnútroštátnymi letmi. Po angličtine je bežné používanie španielčiny, najmä v južných mestách a pri hraniciach s Mexikom. Pri plánovaní treba zohľadniť miestne počasie (búrky, hurikány pri pobreží) a dopravné vzdialenosti — Texas je veľmi rozľahlý.
Texas ponúka kombináciu histórie, prírodnej rozmanitosti, moderného priemyslu a bohatej kultúry, čo z neho robí atraktívnu destináciu pre turistov, študentov aj podnikateľov.