Rýchlosť je miera toho, ako rýchlo sa niečo pohybuje určitým smerom. Na jej definovanie je potrebná veľkosť aj smer. Ak sa objekt pohybuje na východ rýchlosťou 9 metrov za sekundu (9 m/s), potom je jeho rýchlosť 9 m/s na východ.

Rýchlosť udáva, ktorým smerom sa objekt v danom referenčnom rámci pohybuje a akú má pritom veľkosť. Ide o vektorovú veličinu, t. j. pozostáva z veľkosti (modulu) a smeru. V praxi sa preto často rozlišuje medzi rýchlosťou (vektorom) a jej veľkosťou, ktorú nazývame rýchlosťou bez smeru alebo skalárnou rýchlosťou (speed).

Definícia a matematické vyjadrenie

Priemerná rýchlosť vektorovo sa definuje ako podiel zmeny polohy (dislplace) a času:

  • v_avg = Δr / Δt, kde Δr je vektor posunu (displacement) a Δt časový interval.

Okamžitá rýchlosť je derivácia vektora polohy podľa času:

  • v(t) = dr/dt — limitný prípad pri Δt → 0.

Jednotky

  • Základná SI jednotka: meter za sekundu (m/s).
  • Bežná praktická jednotka: kilometre za hodinu (km/h). Prevod: 1 m/s = 3,6 km/h.
  • Ďalšie jednotky podľa potreby: cm/s, mm/s, km/s a pod.

Vlastnosti a správanie

  • Vektorová povaha: rýchlosti sa sčítavajú a odčítavajú ako vektory (smer a veľkosť). Napríklad relatívna rýchlosť dvoch objektov závisí od zvoleného vzťažného rámca.
  • Smer a modul: veľkosť vektora rýchlosti sa zvyčajne označuje ako rýchlosť (speed) a získame ju ako |v| = √(v_x² + v_y² + v_z²).
  • Pohyby s konštantnou veľkosťou rýchlosti: pri pohybe po kružnici môže byť modul konštantný, pričom vektor rýchlosti neustále mení smer (príčina odstredivej/centripetálnej akcelerácie).
  • Vzťažné sústavy: hodnoty rýchlosti závisia od voľby referenčného rámca. V Newtonovskej mechanike platí klasické sčítanie rýchlostí (Galileovský prenos), pri vysokých rýchlostiach treba použiť relativity (Einsteinovu teóriu špeciálnej relativity).

Príklady

  • Ak sa auto pohybuje na východ rýchlosťou 9 metrov za sekundu, jeho rýchlosť je 9 m/s na východ (vektor s modulom 9 m/s a smerom na východ).
  • Pri pohybe po priamke so stálym posunom 100 m na východ za 20 s je priemerná rýchlosť 5 m/s na východ (v_avg = 100 m / 20 s).
  • Pri rovnomernom kruhovom pohybe má teleso konštantnú veľkosť rýchlosti, ale vektor rýchlosti sa neustále mení — je vždy dotyčný na kružnici.
  • Ak vlak A ide rýchlosťou 60 km/h na východ a vlak B ide 40 km/h na východ, relatívna rýchlosť A voči B je 20 km/h na východ (alebo A sa pohybuje voči B rýchlosťou 20 km/h dopredu).

Praktické poznámky

  • Pri riešení úloh je dôležité rozlišovať medzi dráhou (celkovou dĺžkou prejdenej cesty) a posunom (vektor rozdielu koncovej a počiatočnej polohy).
  • Meranie okamžitej rýchlosti vyžaduje pri fyzikálnych experimentoch krátke časové intervaly alebo senzor s dostatočnou vzorkovacou frekvenciou.
  • V technike a doprave je bežné pracovať s modulom rýchlosti (skalárna rýchlosť), zatiaľ čo v dynamike a mechanike telies je potrebné pracovať s jej vektorovou povahou.

Rýchlosť ako vektorová veličina je základný pojem pohybu, ktorý umožňuje presné popisovanie polohy a zmeny polohy telies v čase a vytvára základ pre ďalšie veličiny ako je zrýchnenie alebo hybnosť.