Veselin Topalov (Веселин Топалов, narodený 15. marca 1975 v Ruse) je bulharský šachový veľmajster a bývalý majster sveta FIDE. Preslávil sa svojím agresívnym, dynamickým štýlom hry, hlbokou prípravou v otvoreniach a silnými taktickými schopnosťami.

Topalov sa stal šampiónom FIDE v roku 2005 po výbornom vystúpení v turnaji v San Luis, ktorý zhromaždil najlepších hráčov sveta. Tento titul mu priniesol medzinárodné uznanie a postavil ho na čelo svetového šachu.

V nasledujúcom roku sa Topalov stretol v zápase o zjednotenie titulov s Vladimírom Kramnikom. Počas zápasu jeho tím predložil obvinenia z podvádzania, čo vyvolalo silný medializovaný konflikt známy ako „toaletná aféra“ — spor, ktorý priniesol formálne protesty, napätie medzi tímami a kontroverznú situáciu s kontumáciou jedného z partií. Napriek týmto udalostiam zápas nakoniec zjednotil tituly a víťazom sa stal Kramnik.

Topalov si v februári 2009 v bulharskej Sofii vybojoval prvenstvo v kandidátskom turnaji, keď v rozhodujúcom zápase porazil Gata Kamského, a získal tak právo byť vyzývateľom na titul majstra sveta v roku 2010. V zápase o titul v máji 2010 prehral s Anandom 5½–6½.

Medzi Topalovove ocenenia patrí aj šachový „Oscar“ za rok 2005, ktorý sa udeľuje najlepšiemu šachistovi roka. Vďaka stabilným výsledkom a vysokej úrovni hry dosiahol v apríli 2006 najvyššiu pozíciu svetového rebríčka a kým v januári 2007 bol na čele, neskôr dosiahol hodnotu ratingu Elo 2813 — čo dlhý čas predstavovalo jeden z najvyšších historických ratingov. V októbri 2008 sa opäť vrátil na prvé miesto rebríčka a celkovo strávil na čele svetového poradia 27 mesiacov, čo je štvrté najdlhšie obdobie v histórii po Garrym Kasparovovi, Anatolijovi Karpovovi a Bobbym Fischerovi.

Topalovova kariéra je charakteristická vysokou bojovnosťou, inovatívnou prípravou v otvoreniach a odvahou v komplikovaných pozíciách. Bol jedným z hráčov, ktorí pomohli posunúť profesionálny šach do éry intenzívneho využívania počítačovej analýzy pri príprave. Napriek kontroverziám počas svojej kariéry zostáva považovaný za jedného z najsilnejších a najvýraznejších hráčov svojej generácie.

  • Hlavné úspechy:
    • Majster sveta FIDE 2005 (FIDE).
    • Vyzývateľ na titul majstra sveta 2010 (porazil Gata Kamského v kandidátskom turnaji 2009 v Sofii).
    • Ocenenie „šachový Oscar“ 2005.
    • Dlhodobé obdobia na vrchole svetového rebríčka, celkovo 27 mesiacov na 1. mieste.

Topalov zostáva významnou osobnosťou bulharského aj svetového šachu — je často aktívny v elitných turnajoch, venuje sa príprave a svoje skúsenosti odovzdáva novej generácii hráčov. Jeho zápasy sú pre fanúšikov atraktívne práve pre kombinatorickú hĺbku a bojovnosť, ktorú do nich vkladá.